Les droits de télévision de la Premier League pour 2022 à 2025 passeront sous le marteau dans les prochains mois. Le résultat de ce processus pourrait mettre en péril l’existence même de la concurrence.

En 2018, le segment britannique des droits télévisés de la Premier League s’est vendu pour 4,5 milliards de livres sterling, contre 5,1 milliards de livres sterling en 2015. Les droits pour les trois prochaines années exigeront probablement un chiffre beaucoup plus bas. Une augmentation de la valeur des droits d’outre-mer a compensé la baisse des forfaits nationaux la dernière fois, mais avec le marché mondial en déclin, il n’y a aucune garantie que cela se reproduise.

La situation globale sera une préoccupation majeure pour la Premier League, ses clubs membres et, en fin de compte, les joueurs dont les salaires sont effectivement payés par les revenus tirés de l’argent de la télévision.

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Les valeurs des droits nationaux en 2015 et 2018 ont été tirées par les enchères de BT Sport contre Sky. Plus récemment, Amazon a rejoint le parti, et cela avait l’air bien pour la Premier League avec un produit que les diffuseurs étaient prêts à offrir des sommes d’argent hallucinantes pour gagner.

Maintenant que la concurrence s’est atténuée.

À la fin de 2017, Sky et BT ont mis fin à leur différend, permettant ainsi que le produit de l’autre soit présenté sur les deux plates-formes. Tous deux sont maintenant satisfaits de leurs droits et ont depuis appris à travailler ensemble.

L’une des stratégies de Sky et de BT consiste à réduire leurs dépenses coûteuses en droits sportifs. Cela pose potentiellement des problèmes pour la Premier League.

Toute vente aux enchères de droits nécessite des soumissionnaires agressifs et de nouveaux entrants pour maximiser le prix. Si Sky et BT sont satisfaits de leurs packages de droits et qu’il n’y a pas de nouveaux entrants, cela se reflétera probablement dans le prix.

Disney ou Netflix pourraient-ils acheter les droits de télévision de la Premier League?

Amazon est récemment entré sur le marché, mais il semble également satisfait de son forfait de 20 matchs autour de la période de Noël et il semble peu probable qu’ils veuillent enchérir pour plus.

Netflix et Disney pourraient être des prétendants potentiels. Mais, encore une fois, les droits sportifs ont une durée de vie limitée et ils sont tous deux susceptibles de s’en tenir à des dramatiques scénarisées qui ont naturellement plus de longévité.

En dehors d’un forfait de faits saillants, il est beaucoup trop cher pour un diffuseur gratuit de soumissionner.

Les plates-formes alternatives telles que YouTube et Facebook sont également susceptibles de ne s’intéresser qu’aux clips de faits saillants. Le joker pourrait être le streamer sportif DAZN.

Le défi auquel est confrontée la Premier League est que si elle ne maximise pas la valeur de ces droits, elle sera probablement confrontée à des questions difficiles de la part de ses clubs membres.

Il y a déjà des murmures d’une Super League européenne séparatiste par les six plus grands clubs qui pourraient facilement refaire surface.

L’incapacité à sécuriser les liquidités auxquelles les clubs de Premier League s’attendent et sur lesquels ils comptent pourrait être le catalyseur pour que cela se produise.

La Premier League devra réfléchir attentivement à la manière dont elle conditionne et vend les droits afin de maximiser la valeur pour ses clubs membres.

Covid a changé de nombreux modèles commerciaux. Les téléspectateurs, bien que désespérés de retourner au sport en direct, se sont habitués à regarder des matchs télévisés.

Pourrait-on voir, par exemple, des packages de droits télévisés de la Premier League vendus par les clubs membres à leurs bases de supporters pour tous leurs matchs à l’extérieur?

Tout cela pose une autre question. Quel avenir pour la Premier League en tant qu’organisme si les clubs reviennent soit à vendre leurs propres droits, soit à former une Super League européenne séparatiste?

Andy Turner est associé chez Accountants Mercer & Hole. Ses actes pour les clubs sportifs, les joueurs et les diffuseurs. Il peut être contacté par e-mail ici.