Kazuyoshi Miura, le plus vieux buteur du football professionnel japonais, devrait jouer à l’âge de 54 ans après avoir prolongé son contrat avec le Yokohama FC pour une autre saison, a annoncé lundi le club.
Miura, surnommé «King Kazu» au Japon, fête ses 54 ans le 26 février, un jour avant le coup d’envoi de la campagne 2021 de la J-League. Ce sera sa 17e saison avec le club qu’il a rejoint en 2005.
L’ancien attaquant japonais a marqué pour la dernière fois contre Thespakusatsu Gunma en 2017 dans la deuxième division japonaise, devenant ainsi le plus vieux joueur à marquer dans un match de championnat professionnel japonais à 50 ans et 14 jours.
La saison 2021 sera la 36e de Miura en tant que professionnel après avoir commencé sa carrière avec Santos au Brésil en 1986.
L’attaquant est l’un des sportifs les plus vénérés du Japon et était à l’avant-garde du boom du football du pays au début des années 1990 lorsqu’il était l’affiche de la ligue nouvellement lancée en 1993.
Il a mené Verdy Kawasaki au titre en 1993 et 1994 avant de s’installer en Italie, où il a passé une saison en Serie A avec Gênes. Il a également effectué des séjours en Croatie et en Australie ainsi que dans d’autres équipes japonaises.
Miura a remporté la Coupe d’Asie avec le Japon en 1992, mais a manqué de représenter son pays lors de leur première apparition à la finale de la Coupe du monde en France six ans plus tard. Il a marqué 55 buts en 89 matchs pour le Japon.
L’attaquant a aidé Yokohama à obtenir la promotion dans la première division du Japon à la fin de la saison 2019, mais n’a joué que quatre fois au cours de la saison 2020.
