LUTON SHELTON, l’ancien attaquant jamaïcain, est décédé à l’âge de 35 ans seulement quelques années après avoir pris sa retraite du sport qu’il aimait.
L’as né à Kingston souffrait de sclérose latérale amyotrophique (SLA), qui n’a été diagnostiquée qu’en 2018, et est décédé à son domicile des complications de la maladie du motoneurone hier (22 janvier).
La SLA est une maladie qui provoque la mort des motoneurones à l’intérieur de la moelle épinière et, au fil du temps, une dégénérescence progressive des muscles, éliminant ainsi la capacité de la personne affectée à bouger, parler, avaler et finalement respirer.
Il a débuté et mis fin à son illustre carrière avec Harbour View après avoir pris sa retraite du match, représentant sept autres clubs entre ses 11 ans d’interruption de la formation de la Jamaica National Premier League basée à Kingston.
Luton Shelton a joué un rôle majeur sur la scène internationale avec Reggae Boyz de la Jamaïque. Il a eu un impact immédiat en novembre 2004, devenant le seul jamaïcain à marquer quatre buts à ses débuts, montrant ses talents de finisseur lors de la démolition 12-0 de Saint-Martin lors des qualifications de la Coupe des Caraïbes au stade national de Kingston.
En tant que machine à marquer des buts régulière pour le dynamique Boyz, il a dépassé le record de 28 frappes de Paul Young en saisissant un doublé contre les hôtes Antigua-et-Barbuda lors de la victoire 3-1 du Championnat des Caraïbes pour atteindre 30 buts en novembre 2010.
En tant que meilleur buteur de tous les temps de la Jamaïque, il a atteint un total de 35 buts – son dernier étant l’égalisation lors de la défaite choc 2-1 contre le Guatemala lors des éliminatoires de la Coupe du monde en 2012 – après 75 apparitions, dont trois. Compétitions de la Gold Cup de la CONCACAF.
Après trois saisons avec Harbour View, Shelton a rejoint l’équipe suédoise Helsingborgs IF pour 100 000 £ en août 2006, où il a marqué neuf fois en 19 matchs suédois d’Allsvenskan, mais les apparitions ont été limitées en raison d’une série de blessures.
Shelton s’est finalement rendu en Angleterre, mettant la déception de se voir refuser un permis de travail pour signer pour le club de championnat Burnley en août 2005 en s’associant à la formation de Premier League Sheffield United en 2007. Mais il a lutté pour des buts lors de ses 25 matches avec l’équipe. qui a été relégué du haut vol.
Il a été vendu à l’équipe norvégienne de haut niveau Vålerenga pour 1 million de livres sterling en juillet 2008, où il a passé trois saisons en compétition dans le Tippeligaen avec 17 buts en 58 apparitions.
Après une période de prêt avec l’équipe danoise de Supeliga Aalborg BK, qui ne l’a vu marquer qu’une seule fois en 10 matchs, Shelton a déménagé en Turquie avec Karabükspor en août 2011 où il a marqué 10 buts en 47 apparitions en deux saisons.
Le FC Volga Nizhny Novgorod était son prochain port d’escale, mais lors de sa saison inaugurale (2013-14), l’équipe a été reléguée de l’élite russe. Il a passé une saison supplémentaire avec eux, ne récoltant que deux buts en 23 matches, et est parti en 2015 juste avant que l’équipe ne fasse faillite.
Suite à un essai infructueux aux États-Unis avec l’équipe de la MLS Colorado Rapids, Shelton a passé deux saisons sur la touche en raison d’une blessure au genou avant de retourner à Harbour View début 2017.
Il est rentré chez lui à ses débuts, bien qu’il n’ait joué que les 45 premières minutes en raison d’un manque de forme physique, lors de leur succès 2-1 en Red Stripe Premier League face au Tivoli Gardens FC 2-1 au National Stadium.
L’Association de football de Kingston et St Andrew (KSAFA) a exprimé ses plus sincères condoléances à la famille et au Harbour View Football Club de l’ancien joueur national Shelton.
