• Barbra Banda est l’une des meilleures perspectives d’Afrique
• Le joueur de 20 ans a inspiré la Zambie à la qualification olympique
• Elle a terminé meilleure buteuse de la Super League féminine chinoise 2020

2020 a peut-être été une année difficile, mais en termes de football, Barbra Banda s’en souviendra avec tendresse. Elle a mis fin à une période couronnée de succès dans l’élite espagnole en beauté, a terminé meilleure buteuse de la Super League féminine chinoise et, surtout, a aidé la Zambie à se qualifier pour le tournoi olympique de football féminin.

Une victoire à l’extérieur contre les puissances traditionnelles camerounaises lors de la finale des qualifications africaines en mars a permis aux Copper Queens de se rendre pour une première fois dans une compétition mondiale majeure, le capitaine de 20 ans organisant la frappe décisive. Et Banda a également terminé l’année en beauté, marquant l’un et préparant l’autre alors que la Zambie venait de l’arrière en novembre pour devenir la première équipe africaine à vaincre le Chili.

« Ce fut une excellente année et je suis vraiment content de ce que j’ai accompli jusqu’à présent », a déclaré l’attaquant de 20 ans. FIFA.com. « Je pense que j’ai amélioré ma finition et que j’ai marqué plus de buts. Bien sûr, mes entraîneurs et mes coéquipiers m’ont beaucoup aidé et m’ont poussé à faire de mon mieux. »

« Et en plus de tout cela, je suis heureux de ce que nous avons fait avec l’équipe nationale. Avant la finale, nous avons tous parlé de faire l’histoire pour notre pays et nous l’avons fait. Nous sommes fiers de faire l’histoire. »

Née à Lusaka, la capitale zambienne, Banda a commencé à jouer au football à l’âge de six ans, inspirée par son père. «Mon père était mon mentor dans les premières étapes de ma carrière», a-t-elle déclaré.

Les cadeaux uniques de Banda en matière de football ne sont pas passés inaperçus puisqu’elle a été recrutée par la Bauleni United Sports Academy. En 2014, elle a rejoint l’équipe nationale U-17, pour qui elle a fait des progrès rapides sous Kaluba Kangwa.

«L’entraîneur Kangwa a joué un grand rôle en m’aidant à réaliser mon potentiel, a déclaré Banda. « Il a cru en moi et m’a aidé à devenir un joueur de football. »

Avec un rythme exceptionnel et un bon nez pour le but, Banda s’est imposé comme l’un des meilleurs espoirs de Zambie. Son talent a attiré l’attention de l’étranger et elle a déménagé en Espagne pour rejoindre Logrono côté Primera Division en 2018. Ce faisant, elle est devenue la première femme zambienne à jouer en Europe. Banda a marqué 16 buts en 28 apparitions en deux saisons avec Logrono.

« Ce fut une expérience formidable en Espagne », a-t-elle déclaré. « Nous avions une équipe formidable et j’avais des coéquipiers incroyables. J’y ai beaucoup appris: de nouvelles tactiques, de nouveaux systèmes et de nouveaux styles de jeu. Je me suis beaucoup améliorée et j’ai appris à comprendre le jeu. « 

Banda partirait pour de nouveaux pâturages, rejoignant la Shanghai Agricultural & Commercial Bank au début de 2020. Et avec le recul, elle était satisfaite de sa première saison en République populaire de Chine, terminant en tant que meilleure tireuse de 18 buts et aidant son club à se classer troisième.

«C’était difficile de quitter Logrono, mais je veux toujours essayer quelque chose de nouveau», dit-elle. «Je suis content de ma performance à Shanghai. Les éloges doivent être adressés aux organisateurs de la Super League féminine chinoise. Le concours était parfaitement organisé.

Dans ses temps libres, Banda a essayé la boxe: « Cela m’aide à rester sur mes gardes. Cela m’aide à réfléchir vite et à apprendre à comprendre l’importance d’équilibrer l’attaque et la défense, ce qui est également essentiel dans le football. »

Pour l’avenir, Banda insiste sur le fait que la Zambie sera une équipe avec laquelle il faudra compter aux prochains Jeux olympiques.

« C’est peut-être la première fois que nous jouons aux Jeux olympiques, mais nous n’allons pas simplement rattraper les chiffres », a-t-elle déclaré. « C’est un nouveau défi pour nous et nous le prendrons comme il vient. Nous le prendrons. un jeu à la fois.

«Si cela va dans notre sens et que je marque comme d’habitude, nous espérons de solides réalisations.»

«Et je veux aider la Zambie à faire beaucoup mieux dans le championnat africain féminin. J’espère que nous pourrons remporter le titre africain plus d’une fois. Et, surtout, j’espère que nous pourrons nous qualifier pour la Coupe du monde féminine. «