UNEprès un bon début de saison, Leeds est dans une période un peu collante.

Ils ont une victoire sur six avant ce match, avec leur étroite victoire 1-0 contre Everton à la fin du mois dernier entre deux défaites et un match nul – contre Leicester, Crystal Palace et Arsenal respectivement – et deux autres défaites contre Chelsea et West Ham en ce qui a, jusqu’ici, été un mois de décembre stérile.

Étant donné qu’il s’agit de leur première saison en Premier League depuis 2003-04, il fallait s’attendre à quelques blips. Leeds a subi une baisse de forme prolongée cette fois la saison dernière et a terminé avec 10 points d’avance en tête du championnat, donc Marcelo Bielsa peut être convaincu que son équipe a ce qu’il faut pour inverser sa tendance à la baisse.

Alors que, contrairement à Bielsa, Steve Bruce continue d’être résolument démodé tant parmi ses propres fans que parmi les commentateurs de football, Newcastle arrive à Elland Road une place et trois points au-dessus de ses adversaires. Bien que ce soit loin d’être une performance inspirée, ils ont devancé West Brom ce week-end et ont pris l’habitude d’obtenir des résultats de matchs serrés.

Invité à évaluer le début de saison de Leeds avant le match, Bielsa a déclaré: « Si vous prenez des moments différents des 12 matchs que nous avons disputés jusqu’à présent, vous trouverez des expressions qui sont très bonnes et d’autres qui ne le sont pas. En Championnat, nous avions le respect d’un grand pourcentage d’adversaires et une supériorité qui était déjà évidente, il nous fallait l’imposer.

«Notre défi dans chaque match de la Premier League est de démontrer que nous pouvons rivaliser dans des conditions égales. C’est là où nous en sommes dans cette tâche et tout au long de ces 12 matchs, nous avons été supérieurs à certains grands rivaux et il y a eu des moments où des adversaires inférieurs ont été supérieurs à nous. « 

Bien que Newcastle sous Bruce ne soit jamais susceptible de recevoir les mêmes applaudissements que Leeds sous Bielsa, ce ne serait pas une surprise s’ils rendaient la vie difficile à leurs hôtes ce soir. « Ils ne sont peut-être pas à couper le souffle, mais ils comprennent ce qu’est Newcastle », a déclaré Bruce, en référence au groupe de joueurs de base qui sont au club depuis leur bref passage au championnat il y a quatre saisons.

« Oui, nous aimerions qu’ils soient un peu plus divertissants à certains moments. Oui, ils pourraient peut-être choisir un laissez-passer à certains moments. Mais vous ne pouvez pas remettre en question leur résilience ou ce qu’ils ont donné à Newcastle sur une période de trois ans. ou quatre ans. «