FLorentino Pérez est étonnamment mauvais pour compter pour quelqu’un avec autant d’argent. Exprimant l’énergie majeure du Four Seasons Total Landscaping, le président du Real Madrid a semblé ridicule lorsqu’il a déclaré que seulement 40 personnes se sont rassemblées devant Stamford Bridge pour protester contre la Super League européenne avant le match de Chelsea contre Brighton mardi dernier.

C’était le comportement de quelqu’un qui avait tant de droit qu’il ne voit pas la nécessité d’utiliser des faits pour faire valoir son argument, résumant la mentalité sourde du ton des hommes qui ont tenté de détruire le football la semaine dernière. Si Pérez n’a vu que 40 manifestants, c’est peut-être parce que les milliers de supporters de Chelsea qui font rage contre la Super League n’ont tout simplement aucun impact sur lui.

Ce milliardaire de 74 ans ne comprend pas le sport. Il ne comprend même pas la Coupe d’Europe, la compétition dans laquelle son club a excellé depuis sa création en 1955. Pérez prétend parler au nom des jeunes, insistant sur le fait qu’ils ont envie de matches d’élite constants, mais en réalité, il est celui qui ne montre aucun sens de l’histoire. .

Ce que les costumes derrière la Super League ignorent volontairement, c’est que les grands matchs sont passionnants parce qu’ils sont rares. Moins est plus. Le spectacle est amélioré lorsque les meilleures équipes sont séparées et, bien que l’intégrité sportive ne signifie rien pour Pérez, c’est sa perte s’il ne peut pas comprendre pourquoi le match aller de la demi-finale de Ligue des champions de mardi entre Chelsea et Madrid est spécial.

La rivalité est nouvelle et intacte. Chelsea et Madrid ne se sont jamais rencontrés dans cette compétition, ce qui doit dégoûter les comploteurs qui les veulent dans une ligue fermée chaque année. Leur histoire commune se limite à une compétition de Super Coupe en 1998 et à une finale de Coupe des vainqueurs de coupe européenne il y a 50 ans, toutes deux remportées par Chelsea. C’est pourquoi la Ligue des champions est importante; une demi-finale contre le Real Madrid est censée se sentir différente. Ce n’est pas censé être un droit.

Comme l’a noté Thomas Tuchel mardi dernier, les deux équipes ont mérité leur place dans les quatre derniers. Chelsea a été perspicace lors des huitièmes de finale, devançant l’Atlético Madrid dans les 16 derniers matchs et battant confortablement Porto. Tuchel les a emmenés à leur première demi-finale de cette compétition en sept ans et sait qu’ils doivent élever leur niveau contre Madrid, qui a produit un licenciement royal de Liverpool au dernier tour.

La cravate promet d’être fascinante. Pour commencer, il n’y a pas de favori évident. Vous pouvez facilement convaincre les deux camps d’affronter Manchester City ou le Paris Saint-Germain.

Le Madrid de Zinedine Zidane a le poids, le pedigree et le savoir-faire, Casemiro, Toni Kroos et Luka Modric au milieu de terrain et Karim Benzema en attaque. Ils ont Eden Hazard pour faire sortir du banc contre son ancienne équipe et un autre ancien joueur de Chelsea, Thibaut Courtois, faisant des merveilles dans le but.

Pourtant, Tuchel a transformé Chelsea depuis le remplacement de Frank Lampard en janvier. Ils ont gardé 16 feuilles blanches lors de ses 21 premiers matchs, peuvent être dévastateurs à la pause et bien qu’ils manquent d’un finisseur fiable, ils sont capables d’arrêter un match s’ils marquent en premier.

Cela pourrait aller dans les deux sens. Comme Liverpool l’a découvert, Madrid peut être imparable si Kroos et Modric libèrent Benzema, Vinícius Júnior et Marco Asensio.

Depuis l’arrivée de Tuchel, cependant, seul West Brom de Sam Allardyce a perturbé la défense de Chelsea. Chelsea n’a plus l’habitude de donner des chances ridicules. Ils sont difficiles à briser dans un 3-4-2-1 et ont montré qu’ils pouvaient gérer la grande occasion lorsqu’ils ont atteint la finale de la FA Cup aux dépens de Manchester City, attirant le côté de Pep Guardiola et les transperçant à plusieurs reprises avec le rythme de Timo Werner.

Pour Tuchel, c’est une autre chance d’afficher ses talents tactiques. Il ne sert à rien d’essayer de remettre en question l’ancien entraîneur du PSG. Avec une équipe polyvalente, il a varié son approche en fonction de l’adversaire. Il n’a pas de set avant trois, même si Mason Mount se rapproche de l’impossible, et il a montré sa capacité à surprendre en commençant César Azpilicueta à l’arrière droit lorsque Chelsea s’est rapproché de la qualification pour la Ligue des champions de la saison prochaine en battant West. Jambon samedi.

Tuchel apprécie la bataille stratégique et son parcours souligne à quel point le football récompense le travail acharné. Le joueur de 47 ans a parcouru un long chemin depuis que sa blessure a mis fin prématurément à sa modeste carrière de joueur en 1998, l’année où Zidane marquait deux buts pour la France en finale de la Coupe du monde. Tuchel l’a fait à la dure et en était à deux ans dans sa carrière d’entraîneur à l’académie de Stuttgart lorsque Zidane, portant les couleurs de Madrid, a marqué cette incroyable volée pour vaincre le Bayer Leverkusen en finale de la Ligue des champions 2002.

Maintenant, Tuchel rencontre Zidane, triple champion d’Europe en tant que manager, à égalité. Le manager de Chelsea s’est frayé un chemin vers le sommet, consacrant sa vie au football d’une manière qui devrait le faire mépriser une Super League.

C’est pourquoi les joueurs et les managers s’efforcent d’atteindre la Ligue des champions. La lutte de la concurrence donne du sens à leur travail. Ils ne veulent pas réussir par des moyens artificiels. Ils veulent le gagner. Ils veulent que Chelsea contre le Real Madrid ait un sens.