Finaliste de la Coupe du Monde de la FIFA en 2002, Gerald Asamoah a également remporté la Coupe DFB à deux reprises et a disputé près de 300 matches de Bundesliga et remporté 43 sélections internationales pour l’Allemagne. L’attaquant a également joué son rôle dans le légendaire «  conte de fées d’été  » du pays lorsqu’il a terminé à la troisième place en tant que pays hôte de la Coupe du monde 2006.

À première vue, Comme un semble avoir eu une carrière épanouissante et presque parfaite. Pourtant, tout n’était pas positif au cours de ses 15 années en tant que joueur professionnel, et pas seulement en termes sportifs. Malgré tous les beaux aspects du football, le jeu lui-même n’est pas à l’abri des influences négatives, le racisme et la discrimination étant sans aucun doute les plus laids.

Né à Mampong au Ghana, Asamoah a également dû endurer de telles expériences à son arrivée en Allemagne il y a plus de 30 ans. Il est entré dans l’histoire en 2001 lorsque, peu de temps après avoir acquis la nationalité, il est devenu le premier joueur né en Afrique à représenter l’Allemagne. À l’époque, Asamoah a déclaré que sa décision était motivée par un désir «de faire peut-être une différence», à savoir que «quelques personnes reconnaîtraient que les Noirs peuvent aussi faire du bien à l’Allemagne».

Pour marquer la Journée internationale pour l’élimination de la discrimination raciale, nous avons discuté avec le joueur de 42 ans du racisme dans le football et dans la société, et du rôle que le football et la FIFA peuvent jouer.

Chrétien pratiquant, Asamoah pense que l’instance dirigeante du football mondial a raison dans son engagement de longue date dans la lutte contre le racisme et la discrimination. «Tant que vous pouvez en faire plus, vous devriez toujours le faire», a-t-il déclaré. «De toute évidence, il est bon de voir tout ce qui a déjà été fait, mais vous pouvez toujours faire plus.»

La lutte semble avoir un impact car il y a déjà eu des changements et des améliorations par rapport aux années précédentes. «Mais il y a encore des gens qui ne veulent pas comprendre, et il faut lutter contre ça. Vous devez essayer de convaincre ces gens. « 

Quelques mois après avoir raccroché ses crampons en tant que joueur, Asamoah a fait une apparition très médiatisée au Gala du FIFA Ballon d’Or 2015 lorsqu’il a reçu le Prix du Fair Play de la FIFA au nom de toutes les associations et clubs de football du monde entier impliqués. en aidant les réfugiés.

«En fin de compte, il s’agit simplement de défendre des choses qui devraient être tout à fait normales: accueillir les personnes qui ont besoin d’aide avec un cœur chaleureux. J’ai vécu personnellement ce que c’est que de venir dans un pays étranger et d’y être accepté. C’est pourquoi il m’est naturel de m’impliquer. »

Dans une interview exclusive avec FIFA.com, Asamoah a déclaré que sa «foi en Dieu» l’a aidé à traverser des situations critiques. «Quand vous entendez et voyez que quelque chose s’est encore produit, vous vous demandez pourquoi certaines personnes ne veulent pas accepter que nous soyons tous des êtres humains, peu importe la couleur de votre peau ou d’où vous venez. Vous devez essayer d’accepter tout le monde. C’est dommage et c’est décevant de devoir encore parler de ces problèmes en 2021. »

Y a-t-il eu des changements pour le mieux? «J’avais l’habitude de me faire jeter des bananes sur moi», a déclaré Asamoah. «Cela ne se produit plus de nos jours, mais il y a toujours de l’hostilité.

«Le football est un sport qui rassemble vraiment les gens. Il y a beaucoup de nationalités différentes dans les vestiaires et tout le monde n’a qu’un seul objectif: réussir ensemble. Les clubs et les footballeurs ont une position de modèles. Si quelqu’un aux yeux du public, comme un footballeur professionnel par exemple, dit quelque chose contre le racisme, alors cela a une portée plus large.

«La durabilité est la chose la plus importante. Nous devons agir plus que nous ne réagissons. Souvent, le problème n’apparaît dans les médias que lorsque quelque chose se produit. Nous devons entrer davantage dans les écoles et les personnes disposant d’une plate-forme doivent envoyer un message. message que nous sommes tous pareils. »

Asamoah sur …

… ses propres expériences de discrimination

«J’ai toujours dit que vous ne changeriez pas grand-chose si vous ne parlez pas. J’ai fait face à beaucoup de négativité et j’ai essayé de résister. Il est difficile d’atteindre des personnes qui, malheureusement, pensent déjà de manière discriminatoire, mais les jeunes de la prochaine génération et qui n’ont pas de préjugés doivent être montrés comme exemple que nous sommes tous pareils, quelle que soit la couleur de la peau. C’est ce que j’ai toujours essayé de transmettre.

«Le pire moment a été après la Coupe du monde 2006. J’avais en fait le sentiment d’être complètement acceptée et d’appartenir vraiment. Après tout, l’équipe avait réussi la Coupe du monde. Mais soudain, quelques semaines plus tard, j’ai eu un match avec Schalke et j’ai été raillé dans les stades et insulté avec le mot «  n  » – même des mêmes personnes qui m’avaient encouragé quelques semaines plus tôt. Cela m’a vraiment fait beaucoup de mal. C’était un pas en arrière dont j’ai été incroyablement déçu.

… aide par le football

«Le football a le pouvoir d’unir. Tout le monde connaît le jeu et tout le monde peut y jouer, quel que soit son parcours. Dès que vous commencez, vous avez tout de suite un objectif commun: réussir. Le football m’a beaucoup aidé lorsque j’ai déménagé du Ghana en Allemagne à l’âge de 12 ans, car il m’a permis de contacter les gens tout de suite. Évidemment, j’avais aussi ma famille, mais grâce au football, j’ai pu découvrir l’autre culture de première main et j’ai été immédiatement accepté comme membre de la communauté par mes nouveaux coéquipiers. C’est pourquoi je suis très reconnaissant au football et je sais très bien que je n’aurais pas eu l’occasion d’être là où je suis maintenant sans lui.

… débutant dans son club

«À l’époque, je ne parlais pas allemand. C’est pourquoi il est bon de s’inscrire dans un club de sport. Cela vous donne une bonne base pour faire les premiers pas, en termes de langage, de mouvement et d’intégration jusqu’à avoir des objectifs et des réussites partagés. En plus de cela, il vaut toujours mieux être dans un club de sport que d’être assis à la maison à regarder la télévision. Le football m’a aidé à voler de mes propres ailes et à apprendre à prendre mes propres décisions, car c’est ce que vous devez faire sur le terrain.