Premier passage de Fernando Alonso en Formule 1 a pris fin en 2018, mais cela a déraillé le jour où Sebastian Vettel a choisi de rejoindre Ferrari. La structure d’équipe de Ferrari n’a tout simplement pas de place pour deux pilotes de ce calibre, de sorte que le double champion du monde a été remplacé pour un quadruple champion du monde. Alonso est allé voir une McLaren en difficulté, préparant le terrain pour ce qui s’est avéré être quatre années désastreuses.

Alonso a passé 2019 et 2020 à tourner autour des courses qu’il voulait courir, en s’appuyant sur sa course Indianapolis 500 2017. Au cours de ces deux années, il a a remporté les 24 Heures du Mans deux fois, a remporté les 24 Heures de Daytona une fois que, courir un rallye Dakar, et a tenté de se qualifier pour deux autres 500 Indianapolis. Puis Vettel a quitté Ferrari, ouvrant une chaîne d’événements qui a conduit à une ouverture chez Renault F1. Cette équipe, depuis rebaptisée Alpine, s’appelle Alonso, et, comme ça, le pilote de 39 ans est de retour dans la série.

JOSE LUIS ROCAGetty Images

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COMMENT IL EST ARRIVÉ

Pour le passionné de F1, Fernando Alonso n’a pas besoin d’être présenté. Seuls Vettel et Lewis Hamilton ont eu plus de succès au cours des quinze dernières années, et les trois ont largement été les visages de tout le monde européen des courses à roues ouvertes tout au long des années 2010.

Alonso est arrivé en Formule 1 avec Minardi en 2001 après avoir terminé 4e de la série désormais disparue de la Formule 3000. Sa grande rupture est venue avec Renault, qui l’a engagé comme pilote d’essai en 2002 avant de le promouvoir à plein temps en 2003. Alonso a remporté une course cette saison, et il en a remporté sept chacun lors de ses deux saisons de championnat, 2005 et 2006. Il est parti pour McLaren en 2007, mais, malheureusement pour lui, ce serait aussi la première année de Lewis Hamilton dans l’équipe. Les deux ont terminé deuxième et troisième du championnat, et Alonso est revenu chez Renault à la fin de la saison.

Le deuxième passage de deux ans d’Alonso chez Renault a été un désastre. Il a remporté deux courses, mais l’une d’entre elles est le résultat d’une controverse qui a secoué le monde des courses. Le chef d’équipe Flavio Briatore était banni de F1, et Alonso a sauté le navire à Ferrari.

Malheureusement, il est venu chez Ferrari à la hauteur des pouvoirs de Red Bull et est parti au début de l’ère actuelle dominée par Mercedes. Alonso a concouru pour des championnats et a remporté trois finalistes pour aller avec 11 victoires, mais il n’a remporté aucun titre. Ferrari l’a remplacé lorsque Vettel a indiqué qu’il voulait rejoindre la célèbre équipe italienne, et le passage de Vettel à Ferrari a également échoué.

Alonso est retourné chez McLaren avant de quitter le sport pendant deux ans. Désormais, il rejoint pour la troisième fois une équipe appartenant à Renault. Depuis qu’il a couru pour la dernière fois pour le constructeur français, ils ont vendu le programme, l’ont racheté et ont changé le nom. Il ne reste que peu de chose de son programme de champion du milieu des années 2000, mais Alonso est de retour chez lui.

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OBJECTIFS POUR 2021

Fernando Alonso, comme vous l’avez peut-être entendu, a 39 ans. Si cela ne l’empêche pas de participer à un «test jeune conducteur», cela signifie certainement qu’il est plus proche de la fin de sa carrière que du début.

En conséquence, toutes les questions qui tournent autour d’Alonso ne sont pas de savoir s’il peut faire ce qu’il doit faire mais s’il a toujours la capacité de le faire. Ces questions tourbillonnent cependant.

La saison 2018 d’Alonso a été désastreuse car la voiture McLaren et sa relation avec l’équipe étaient en très mauvais état. Il toujours son coéquipier surqualifié Stoffel Vandoorne à chaque course, bien que. Le sien nouveau coéquipier Esteban Ocon a perdu ses batailles de qualification 15-2 contre Daniel Ricciardo la saison dernière. Si Alonso a toujours le rythme qu’il a montré il y a trois ans, il surclassera largement Ocon. S’il a toujours la capacité en course qui l’a rendu grand, il devancera Ocon aussi.

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O AMÉLIORER

Alonso n’a pas piloté de Formule 1 depuis 2018, donc l’histoire récente n’est pas particulièrement utile. S’il a une autre occasion de courir à Indianapolis, il peut grandement améliorer son faible performance 2020. En Formule 1, son seul objectif sera de se débarrasser de la rouille de deux saisons sur une voiture.

Rudy Carezzevoli – Formule 1Getty Images

À QUOI SERAIT UNE SAISON RÉUSSIE

Il fête ses 40 ans cette saison, mais on s’attend toujours à ce que Fernando Alonso soit un pilote de bien plus haut calibre qu’Esteban Ocon. La saison d’Alonso pourrait commencer de manière catastrophique et cette expérience pourrait être terminée avant même qu’elle ne commence, mais si ce n’est pas le cas, le succès signifiera battre Ocon facilement.

Si Alonso ressemble à ce qu’il a fait chez Ferrari et que la voiture Alpine ressemble à ce qu’elle était l’an dernier, il se battra pour des podiums au moins plusieurs fois cette saison. Une race chaotique, comme celles de Monza et Bahreïn cette année, pourrait même le mettre en position de décrocher une victoire.

Si Fernando Alonso est toujours Fernando Alonso, il aura la chance de revenir à Alpine l’année prochaine. Les nouvelles réglementations signifient une chance très réelle qu’Alpine puisse avoir une voiture gagnante d’ici là. Aussi étrange que cela puisse paraître pour un pilote de sa stature et de son âge, une 2021 réussie signifierait qu’Alonso sera en compétition pour des victoires en 2022.

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