La saga de la Super League européenne est peut-être terminée pour l’instant, mais les retombées de la tentative d’échappée chaotique se poursuivent.

«Dès que possible après le début de la compétition masculine, une ligue féminine correspondante sera également lancée, aidant à faire progresser et à développer le football féminin», a proclamé le communiqué de lancement de l’ESL.

Si le football féminin, à ses débuts et dépendant de la coopération, avait été traîné dans la course, les conséquences auraient été énormes. De même, si le lancement d’ESL n’avait pas inclus ce signe de tête, les effets sur le jeu féminin auraient probablement été aussi néfastes.

À bien des égards, la débâcle de l’ESL a agi comme un avertissement de l’endroit où la motivation du profit mènera le jeu et, pour le football féminin, où l’alignement sur le jeu masculin pourrait mener.

Le football féminin surfe sur la crête d’une vague, mais dans la volonté de progresser rapidement et de garantir les finances des clubs pour maintenir des équipes professionnelles et semi-professionnelles, il a été de plus en plus lié au modèle de la Premier League masculine et de la Premier League masculine. clubs.

Pendant la majeure partie de son existence, le football féminin a reposé sur la bonne volonté et la confiance et, sans rien de financier à gagner en s’impliquant dans le jeu, il le pouvait. Maintenant, avec l’augmentation des accords de parrainage, le parrainage du titre Barclays de la Super League féminine et l’accord de droits de diffusion entre la WSL et Sky Sports et BBC Sport, il est inévitable que les vautours commencent à tourner.

Guide rapide

Bompastor nommée première entraîneure-chef de Lyon

Spectacle

L’équipe de football féminin la plus titrée d’Europe, Lyon, a embauché une entraîneure pour la première fois avec l’ancienne directrice de l’académie Sonia Bompastor en remplacement de Jean-Luc Vasseur.

Bompastor (photo), un ancien milieu de terrain et défenseur de la France qui a joué pendant six saisons à Lyon, a conclu un contrat de deux ans. « Je suis un compétiteur et j’aime les défis », a déclaré le joueur de 40 ans. « Nous avons tout ce dont nous avons besoin pour remporter le titre et redécouvrir le [Lyon] ADN sur le terrain. « 

Les sept fois champions d’Europe se sont séparés de Vasseur après la défaite en quart de finale de la Ligue des champions féminine contre le Paris Saint-Germain, mettant fin à une série de cinq titres européens consécutifs. Lyon traîne également le PSG en Ligue française d’un seul point.

Photographie: Philippe Desmazes / AFP

Le potentiel du football féminin à apporter un retour, à moyen et long terme, est une idée qui a été soumise aux clubs et aux sponsors pour les encourager à rejoindre le giron. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose; l’investissement est important pour que le jeu se développe. Mais il est de plus en plus nécessaire d’être plus attentif aux risques encourus lorsque des individus ou des organisations placent leurs intérêts au-dessus de ceux du développement plus large du jeu.

Le football féminin doit se protéger de l’intérêt personnel et examiner les structures conçues pour préserver son avenir. Deux questions doivent être posées après le désordre ESL. Premièrement, comment le football féminin peut-il éviter d’être affecté par des manœuvres de style ESL dans le jeu masculin? Et deuxièmement, comment éviter de suivre cette voie?

L’indépendance et la durabilité sont essentielles. De plus en plus, il est difficile de voir un avenir sain pour le football féminin si les équipes restent liées aux équipes masculines. Cependant, aucun club qui a investi d’un seul œil sur un potentiel potentiel de retour d’aubaine ne renoncera au contrôle de son équipe féminine au moment même où le jeu montre les premiers signes de rentabilité. Ils voudront une part du gâteau et, peut-être plus important encore, ne voudront pas que le football féminin prône une façon plus progressive et plus juste de faire les choses.

L’indépendance et la durabilité, si elles sont réalisables, ne sont pas tout ce qui est nécessaire; la manière dont le football féminin est gouverné doit également changer. Le conseil d’administration de la Super League féminine et du championnat féminin de la FA compte des membres de six clubs pour représenter les 23 équipes des deux premières divisions. Sur les six, quatre sont issus de clubs WSL et deux représentent des équipes de championnat. Cinq des six sont attachés aux équipes masculines de Premier League, et les quatre représentants du club WSL (Arsenal, Chelsea, Manchester City et Tottenham) font partie des «Big Six» qui n’ont pas pu résister à l’attraction de milliards promis par l’ESL. .

Il n’y a pas de règle d’un membre, une voix à la Premier League, où les deux tiers des clubs doivent accepter les changements. Au lieu de cela, les équipes féminines doivent avoir confiance que les personnes élues pour les représenter placeront les intérêts plus larges des clubs et du football au-dessus des leurs.

Le modèle de la Premier League, où chaque club est actionnaire de la ligue, n’est pas nécessairement la solution, mais lorsque les graines de l’intérêt personnel et de la rentabilité ont été plantées, il est tout à fait naturel que les clubs soient sur un pied d’égalité dans la discussion. .

La représentation et la propriété des fans sont souvent citées comme des contrôles clés, empêchant la propriété frauduleuse et gardant les intérêts du club et de la communauté avant le profit. Dans le football féminin, il y a des clubs qui défendent l’implication des supporters (à un niveau plus que superficiel) et courent ou ont couru de manière indépendante, mais ils sont une race mourante, considérée comme des sacrifices nécessaires à la recherche d’une croissance rapide. Il est peut-être temps de repenser cette stratégie et d’amener les fans dans les configurations féminines avant que cela ne devienne impossible.

Il est généralement admis que la FA ne dirigera pas le football féminin pour toujours, l’instance dirigeante étant obligée d’équilibrer la construction d’une ligue rentable en tant qu’organisme à but non lucratif avec d’autres engagements. Ce conseil d’administration et cette forme de gouvernance sont donc un palliatif sur la voie de leur transmission, probablement à la Premier League ou, effrayamment, aux investisseurs en capital-investissement (comme Sky l’a rapporté samedi). La FA explore des options à travers un examen de la propriété. Cependant, il a le pouvoir de faire du football féminin quelque chose de meilleur.

La morale de l’histoire d’ESL est que le gain à court terme a un prix et que ce prix est généralement préjudiciable au cœur et à l’âme du football.