Le patron de Manchester City, Pep Guardiola, a révélé qu’il envisageait de rester à la direction beaucoup plus longtemps qu’il ne l’avait initialement prévu.

Guardiola, qui fête ses 50 ans ce mois-ci, a déjà déclaré qu’il ne prévoyait pas une longue carrière car il avait d’autres intérêts dans la vie qu’il souhaitait poursuivre.

Mais, après avoir récemment prolongé son contrat au stade Etihad jusqu’à l’été 2023, Guardiola admet maintenant qu’il estime toujours que la retraite est loin.

« L’expérience vous aide, en particulier la façon dont je vis ma profession », a déclaré l’Espagnol, qui a remporté 29 trophées majeurs dans une brillante carrière de manager qui comprend également des sorts en charge de Barcelone et du Bayern Munich.

«Avant, je pensais que j’allais prendre ma retraite bientôt. Maintenant, je pense que je vais prendre ma retraite plus âgée. Alors, je ne sais pas.

Guardiola en est maintenant à sa cinquième saison à City, ce qui en fait son plus long mandat à la direction après trois ans au Barca et quatre avec le Bayern.

Ses huit trophées avec le club comprennent deux victoires en Premier League et ils tentent de se hisser dans une autre course au titre après un démarrage lent de la campagne en cours.

Dimanche 3 janvier 16h15

Coup d’envoi à 16h30

City est invaincu lors de ses six derniers matchs de Premier League avant le voyage de dimanche à Chelsea.

Avec le haut du classement serré, Guardiola voit la course de cette année être la plus ouverte de son temps en Angleterre.

Guardiola a déclaré: « Si vous pensez à quoi [can] se déroulent en janvier, février – les deux jeux [in hand], on peut perdre ces deux matchs et tout peut arriver.

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« Donc, en Premier League, chaque match est si difficile et il vaut mieux être calme. La vraie Premier League, les gens à qui j’ai parlé avant d’arriver ici, ont dit que tout le monde pouvait perdre contre tout le monde. Je n’ai pas vu ça avant maintenant.

« C’est la première fois que je vois en Premier League, une équipe est capable de perdre ou de gagner sept, et après match nul, et après perdre. Les résultats sont imprévisibles. »

Parmi les challengers cette saison, il y a son rival Manchester United, que City affrontera en demi-finale de la Coupe Carabao la semaine prochaine.

L’équipe d’Ole Gunnar Solskjaer a été rajeunie ces dernières semaines, ignorant la déception d’une sortie de la Ligue des champions pour retrouver sa forme sur le front national.

Mercredi 6 janvier 19h00

Coup d’envoi à 19h45

« Ole est plus heureux que moi », a déclaré Guardiola, dont les préparatifs ont été frappés par cinq tests positifs pour Covid-19 parmi ses joueurs pendant la période de Noël.

« Mais je ne suis pas très préoccupé par United. Je suis tellement occupé par ce que nous devons faire et ce que nous pouvons faire avec les joueurs et les personnes exceptionnelles que nous avons dans les coulisses pour avancer.

« Ils sont là parce qu’ils le méritent. Depuis que je suis arrivé, je m’attendais à ce qu’ils soient là tout le temps. Parfois, la saison dernière, cela n’a pas été possible, surtout en Premier League, mais c’est là. »

City sera sans les cinq joueurs à avoir été testés positifs – qui s’isolent désormais tous – à Stamford Bridge.

Deux d’entre eux sont connus à Kyle Walker et Gabriel Jesus, mais les trois autres – dont les résultats des tests ont forcé le report du match de lundi à Everton – n’ont pas encore été nommés.