Le député de Darwen et Rossendale n’a-t-il jamais entendu une fanfare jouer Mozart et Bach? N’a-t-il pas vu Brassed Off ou Billy Elliot? Ou avez-vous entendu parler de nos compagnies de ballet et de danse moderne de classe mondiale, dont Phoenix Dance et le Northern Ballet de Leeds, ou le Hallé Orchestra de Manchester et le Liverpool Philharmonic?

J’ai grandi en regardant le football de base avec mon grand-père sur le réc. Je pourrais vous dire la règle du hors-jeu avant d’apprendre la division longue. J’aimais aussi la danse, l’art et aller au théâtre.

Et je n’étais pas seul. Chaque ville ou ville du nord a un théâtre ou un espace de spectacle, une chorale ou une société de théâtre. Il a probablement aussi un stade de football ou de rugby. Et un terrain de cricket d’ailleurs.

Ce que M. Berry devrait apprécier, c’est que l’art et le sport ne s’excluent mutuellement nulle part au Royaume-Uni. Ils jouent tous deux un rôle colossal dans la psyché et l’économie nationales.

Un de mes chers amis, un enseignant à la retraite du primaire, a un jour persuadé la Royal Shakespeare Company de venir se produire à l’école secondaire de Darton, dans le Yorkshire du Sud. Elle est également une fan de longue date du Barnsley FC avec un abonnement de saison East Stand. Allez comprendre celui-là M. Berry.

Il a eu raison de souligner lors d’un débat parlementaire que la «culture nordique» a été durement touchée par la crise de Covid-19. Il avait cependant tort de présumer que «pour de nombreuses personnes qui vivent à Londres et dans le sud de l’Angleterre, des choses comme l’opéra et le ballet seront au cœur de leur culture. Mais dans le nord de l’Angleterre, pour beaucoup d’entre nous, c’est notre club de football local ».

Apparemment, notre «Glyndebourne, Royal Ballet, Royal Opera House ou Royal Shakespeare Company sera Blackburn Rovers, Accrington Stanley, Barrow, Carlisle et Sunderland».

Cette division ne sert à rien du tout. C’est déjà assez difficile de s’attaquer à la perception déjà faussée du Nord que beaucoup de gens à Westminster ont.

Si certains députés et ministres jugés ont besoin de plus de «  preuves  » que nous nous blottissons ici dans des grottes grignotant des os, ils n’ont pas besoin de chercher plus loin que M. Berry, qui dirige maintenant le groupe de recherche du Nord des députés conservateurs apparemment engagés dans le programme de «  nivellement  » .

Il aimerait peut-être venir chez nous pour son thé. Il est probable que Classic FM soit allumé en arrière-plan. Je suis fan de cette radio depuis que mon fils est nouveau-né. J’avais lu quelque part que la musique classique était bonne pour le développement cognitif d’un bébé, alors je tournais le cadran pour l’apaiser chaque soir. Je ne sais pas à quel point cela a réussi, mais la musique classique est devenue notre compagnon constant; il y a une belle photo quelque part de Jack gloussant et donnant des coups de pied sur son tapis de jeu pour Figaro! Figaro! Figaro! de Rossini Le Barbier de Séville.

Cette inculcation précoce dans le monde de l’opéra et de la musique classique n’a pas empêché mon fils de donner des coups de pied dans un ballon de football avant de pouvoir marcher. À 18 ans, il joue toujours au but pour une équipe locale. Tout au long de son enfance, il était un fan de Barnsley; Je l’ai emmené à Oakwell et dans tout le pays pour des matchs à l’extérieur.

Aujourd’hui, la première équipe de Jack est Liverpool. M. Berry, qui est né dans la ville, pourrait être intéressé d’apprendre que nous avons inclus une visite familiale du stade d’Anfield lors de nos vacances d’été «tournée au Royaume-Uni» en août. Sur le trajet, nous avons écouté Classic FM sur l’autoradio en réfléchissant à ce qui avait été un après-midi émouvant. Je n’ai pas oublié le ballet. Comment pourrais-je? Ma fille, Lizzie, qui a 15 ans, danse depuis l’âge de trois ans; ballet, claquettes, théâtre musical moderne. M. Berry devrait venir assister à un spectacle ou à un concours quelque temps.

Il voyait rangée après rangée de parents, de mères et de pères de toutes sortes d’horizons, fascinés et émus par la capacité de la danse à transformer et à inspirer chaque génération.

Je suppose que M. Berry ne le sait pas non plus, mais mon cher vieux Blackpool est la Mecque de la danse britannique. Le croiriez-vous, ils organisent même des championnats internationaux de ballet dans les jardins d’hiver?

Il aimerait peut-être aussi savoir que tous les Sudistes ne préféreraient pas un billet pour Glyndebourne plutôt qu’un siège au premier rang à Stamford Bridge. Chacun à son propre. Notre appréciation personnelle et collective du football, de l’opéra et du ballet et de tout le reste prouve qu’en réalité, il n’y a pas du tout besoin d’une division Nord / Sud.

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