Les adversaires de l’Impact de Montréal demain soir, le CD Olimpia, ne sont rien sinon expérimentés en compétition continentale.

Quand ils se sont rencontrés Sounders de Seattle en février de cette année, ils entamaient leur 35e campagne de Coupe / Ligue des Champions de la CONCACAF. L’Impact de Montréal, en revanche, en est actuellement à son quatrième.

Mais à part quelques brèves périodes dorées, la plupart des campagnes d’Olimpia n’ont connu qu’un succès modéré, et certainement dans le Ligue des champions ère (à partir de 2009), ils ont eu du mal à faire des vagues … jusqu’à maintenant!

Leur période dorée était clairement la fin des années quatre-vingt, quand ils étaient champions (1988), finalistes et battus deux fois demi-finalistes, le tout entre 1985 et 1990.

Auparavant, ils étaient champions en 1972. Les détails sont incohérents pour les premières années de la compétition de la Coupe des champions, mais on estime qu’environ 8 équipes sont inscrites cette année-là, dont le Club America et Toluca du Mexique.

Olimpia a eu l’avantage de jouer les deux manches de la demi-finale contre Toluca à domicile et a gagné 2-1 au total. En finale, ils ont rencontré Robin Hood du Surinam et ont triomphé par le seul but marqué sur les deux jambes. Encore une fois, chaque étape de la finale s’est déroulée au Honduras, bien que la première se soit déroulée à San Pedro Sula, et non à Tegucigalpa, la ville natale d’Olimpia.

Dans la finale de 1988, ils ont vaincu la Force de défense de Trinidad & Tobago. Cette fois tous les deux Les jambes ont été jouées dans la ville natale d’Olimpia, les Lions remportant chaque match, 2-0.

Encore une fois, il y avait une représentation mexicaine dans la compétition, Olimpia obtenant son meilleur résultat en battant Cruz Azul 2-1 au total au 4e tour régional, et Morelia qui a refusé de jouer la série a ensuite subi l’ignominie de la disqualification.

Lors des deux phases de groupes précédentes, tous les matchs se sont déroulés sous forme de tournoi à Tegucigalpa, soit six matchs devant des foules locales pour Olimpia.

À la fin des années 90 / début des années 2000, Olimpia a flirté avec une participation en quart de finale à quatre reprises et a atteint la finale, leur dernière à ce jour, en 2000, quand ils ont perdu 2-3 à LA Galaxy au LA Coliseum, St-Vincentian Ezra Hendrickson a finalement fait les dégâts avec 12 minutes de temps réglementaire.

Atteindre la finale a assuré à Olimpia une place au Championnat du Monde des Clubs de la FIFA 2001 prévu pour le mois d’août suivant en Espagne. Les Honduriens ont été tirés au sort dans le groupe B pour affronter Palmeiras (Brésil) et Galatasary (Turquie) à Atletico MadridLe stade Vicente Calderon et l’Arabie saoudite Al Hilal au Bernabeu, mais le tournoi a été annulé en raison d’une combinaison de facteurs, notamment l’effondrement des partenaires marketing de la FIFA à l’époque, ISL. LA Galaxy aurait joué contre Real Madrid dans le groupe C.

Ce fut le dernier véritable splash fait par Olimpia dans la compétition CONCACAF. Depuis qu’elle est devenue la Ligue des champions en 2009, le succès est insaisissable, malgré les qualifications pour 11 des 12 éditions disputées à ce jour.

Ils sont sortis de la phase de groupes en 2011 dans le processus d’élimination de Toluca du Mexique, mais ont perdu les deux jambes de leur quart de finale contre Deportivo Saprissa (cumul; 1-3).

Un autre quart de finale de la Ligue des champions est arrivé en 2015, lors de leur élimination Bois de Portland lors de la phase de groupes sur des buts à l’extérieur en tête-à-tête, après avoir été à égalité de points avec les hommes de l’Oregon.

Leur sort en quart de finale a été scellé à cette occasion par Herediano du Costa Rica, qui a gagné 2-0 à domicile après un match nul 1-1 au Honduras.

Les résultats d’Olimpia à l’ère de la Ligue des champions contre les clubs de la MLS ont été décents à domicile, en remportant 3 et en faisant match nul 2 de leurs cinq derniers. Loin de chez soi Olimpia n’a pas été aussi compétent. Leur victoire à Montréal en mars est la seule fois qu’ils ont gagné sur le sol nord-américain (y compris mexicain), en 13 tentatives.

Photo de Bob Levey / Getty Images

Une répétition de cette victoire 2-1 de Montréal à Tegucigalpa en 2009 fera l’affaire demain soir pour l’Impact, du moins pour forcer la prolongation.

Avec tant de chaos et d’incohérences dans le monde du football en ce moment et le match se déroulant effectivement dans un lieu neutre à huis clos, le résultat de demain soir est vraiment à deviner.

Si Montréal ne pouvait pas marquer au moins deux fois en temps normal et garder la marge à un, alors les préparatifs d’Olimpia pour une septième demi-finale de champions continentaux commenceraient.