Crédit obligatoire: Jay Biggerstaff-USA TODAY Sports

Le programme de football du Kentucky a désespérément besoin d’un relooking du côté offensif du football, et ils sont un pas de plus pour y arriver. Après avoir rejoint le programme en 2016, le coordinateur offensif Eddie Gran et le coordinateur offensif / entraîneur des quarts Darin Hinshaw ont tous deux été relevés de leurs fonctions d’entraîneur moins de 24 heures après la victoire de fin de saison du Kentucky contre la Caroline du Sud.

Maintenant, la prochaine étape consiste à trouver leurs remplaçants, une recherche de l’entraîneur-chef britannique Mark Stoops a commencé immédiatement après la publication de la nouvelle dimanche.

«Pas facile du tout. Tout d’abord, à quel point il y a eu beaucoup de réflexion délibérée », a déclaré Stoops lors de son appel téléphonique lundi soir. «L’appréciation que j’ai pour Eddie et Darin, le travail qu’ils ont fait pour nous pendant une période très réussie. Dites ce que vous voulez, mais c’est l’une des étapes les plus réussies que nous ayons eues (au Kentucky) depuis longtemps. Eddie et Darin en faisaient partie chaque année.

«C’est mon travail en tant qu’entraîneur-chef d’évaluer tous les aspects du programme, et c’est avec un engagement indéfectible à l’amélioration continue. Vous devez vous améliorer. Nous voulons tous ce qu’il y a de mieux pour nos étudiants-athlètes.

En ce qui concerne les candidats potentiels ou les noms émergeant du pack en tant que favoris anticipés, Stoops dit que toute information que vous entendez sur le sujet en ce moment est « probablement incorrecte », car le programme espère garder la recherche silencieuse et secrète pour le moment. .

Mais ne vous y trompez pas, le poste suscite «beaucoup» d’intérêt.

«Tout ce qui est là-bas, constamment, les gens essaient d’obtenir des informations», a déclaré Stoops. «Je vais vous dire ceci; si vous entendez des informations là-bas, ce n’est probablement pas juste parce que je les tiens rigoureusement. Ce qui est bien, c’est qu’il y a beaucoup de gens intéressés. J’ai beaucoup de travail à faire, beaucoup de diligence raisonnable. Nous sommes ici en train de passer en revue beaucoup de choses au téléphone et sur papier aujourd’hui, en explorant certaines personnes. De toute évidence, je prendrai la route et irai rendre visite à pas mal de gars aussi.

Et malgré certains des premiers noms rumeurs ayant des liens étroits avec les anciennes écoles de Stoops, sa ville natale de Youngstown, OH, ou sa famille, l’entraîneur-chef du Kentucky dit qu’il ne limitera pas la recherche à ceux qui ont des relations, et qu’il ne l’a jamais jamais fait. . En fait, ses deux derniers recrutements de coordinateurs étaient des personnes qu’il ne connaissait pas «du tout».

«Vous gardez toujours des gars, que ce soit sur une liste ou dans le fond de votre esprit. Vous connaissez les gars de par la profession, alors certainement vous le savez », a-t-il déclaré. «Mais aussi, une fois que les nouvelles deviennent publiques, vous voyez également quelles opportunités se présentent. C’est toujours quelque chose qui est bien aussi car de nouveaux noms peuvent apparaître devant vous. Encore une fois, vous devez faire preuve de diligence raisonnable de cette façon.

«Vous savez, regardez mes deux derniers coordinateurs défensifs, je ne les connaissais pas du tout. Matt House a fait un sacré travail et a remporté un Super Bowl. Et Brad White, je ne le connaissais pas non plus, tu sais? Mais ils ont tous deux fait un travail fantastique pour moi et ont été de formidables ajouts à notre personnel.

En conséquence, la location peut ne pas venir aussi rapidement que certains pourraient l’espérer, Stoops compris.

«Je ferai ma diligence raisonnable. Tout le monde aimerait embaucher rapidement, mais pas au détriment de trouver la bonne personne », a-t-il déclaré. «Vous devez faire preuve de diligence raisonnable, vous assurer de trouver la bonne personne.»

Interrogé sur ce qu’il recherchait d’un point de vue philosophique sur l’offensive, l’entraîneur-chef du Royaume-Uni n’a pas tardé à se détourner, car il ne voulait pas être «enfermé» dans quelque chose de spécifique. Stoops a l’esprit ouvert sur le processus, mais a clairement indiqué que sa priorité absolue était de mettre des points au tableau et de trouver un équilibre.

Considérant que «95%» de son objectif est de se concentrer sur la défense, il recherche quelqu’un en qui il peut avoir entièrement confiance pour exécuter l’offensive et réussir à le faire.

«Je vais rester loin de ça parce que je ne veux pas être poussé à la poubelle ou poussé à quoi que ce soit, tu vois ce que je veux dire? Je vais garder l’esprit ouvert », a déclaré Stoops. «Évidemment, je veux être passionnant et je veux pouvoir lancer le football, être équilibré, faire descendre le ballon sur le terrain. Ce n’est pas du bout des lèvres.

«Croyez-moi, les gens qui pensent que c’est Mark Stoops, je suis là-dedans en leur disant quoi faire et comment le faire, je ne fais pas ça. Je n’ai pas le temps de faire ça, ça m’est égal de faire ça, je dois avoir confiance dans les gens que j’ai autour de moi. Évidemment, j’avais confiance en Eddie et Darin, ils ont fait un excellent travail. Nous avons traversé une période où nous avons gagné plus de matchs que depuis les années 40 et 50. Je sais aussi que lorsque les choses tournent mal ou que des changements doivent être apportés, il faut y remédier.

«Croyez-moi, je ne suis pas là-dedans en train de préparer des jeux offensifs, je suis un défenseur. J’ai déjà tellement de fers dans le feu en tant qu’entraîneur-chef que je suis probablement à 95% en mode offensif. J’ai besoin que quelqu’un puisse entrer et le faire, courir (l’offense). Je veux être comme tout le monde. Je veux marquer des points, être explosif et être amusant à regarder.

Le Kentucky a terminé la saison 2020 avec seulement 21,70 points en moyenne (n ° 11 de la SEC), 311,8 verges au total (n ° 11 de la SEC) et 124,4 verges par la passe (n ° 14 de la SEC) par match en dix sorties, toutes des chiffres qui nécessiteront une augmentation significative à partir de 2021.

Qui Stoops sera chargé de faire ce changement? Nous le saurons dans les semaines à venir.