Chaque fois que son équipe de Manchester City a joué à Liverpool dans le passé, Pep Guardiola a toujours eu une assez bonne idée de ce à quoi s’attendre des Reds.

Les trois premiers de Liverpool, Sadio Mane, Roberto Firmino et Mohamed Salah, n’ont cependant jamais changé.

Ce trio a commencé les huit matchs entre les deux équipes en Premier League ou en Ligue des champions depuis que Salah a déménagé à Anfield à l’été 2017, marquant 10 buts à eux deux.

Dimanche pourrait être une histoire différente en raison de la forme spectaculaire de Diogo Jota, qui a marqué six buts lors des quatre derniers matchs de Liverpool et pourrait déplacer Firmino de ce trio talentueux.

C’est Klopp qui doit prendre cette décision, mais celui avec qui il accompagnera donnera à City un autre type de problème à résoudre, car cela changera la façon dont les Reds défendent et attaquent.

Lorsque Liverpool est sous le choc et veut soulager la pression, Firmino est idéal pour les aider à faire remonter le ballon sur le terrain. Il n’a pas un rythme effréné, mais il est brillant dans la construction de mouvements.

Comme le Brésilien, Jota est également excellent pour le pressing, mais il est plus un joueur de contre-attaque, qui peut affronter des équipes à une vitesse comme Mane ou Salah, et il rend également l’attaque de Liverpool plus interchangeable.

Avec Firmino dans l’équipe, vous savez où chacun des trois joue. Je sais qu’il se promène dans de vastes zones, mais généralement il tombe plus profondément dans le milieu de terrain central, avec Mane à gauche et Salah à droite.

Lorsque Jota joue, nous l’avons vu opérer sur l’aile gauche, avec Mane plus central et Salah toujours sur son flanc, mais les trois restant en haut du terrain.

Cela oblige les arrières latéraux de l’opposition à rester en arrière, car ils sont pétrifiés par leur rythme, ce qui pourrait être important dimanche.

Nous savons que le duo de City Kyle Walker et Joao Cancelo aiment aller de l’avant, mais prendront-ils ce risque contre les Reds? Ils sont l’équipe locale, mais ils devront être très prudents.

Pourquoi nous ne verrons pas le champ des Reds en Fab Four

Je pensais toujours que Firmino commencerait contre City, jusqu’à ce que Jota marque ce brillant tour du chapeau de la Ligue des champions contre Atalanta mardi.

Maintenant, tout le monde se demande qui recevra le signe de tête, y compris Guardiola. City aura dû se préparer à affronter les deux options en formation cette semaine.

Une chose que je ne vois pas faire Klopp est de jouer Jota et Firmino plus Mane et Salah au stade Etihad, comme il l’a fait contre Sheffield United fin octobre.

Cela n’a pas vraiment fonctionné en attaque de les avoir tous les quatre sur le terrain en même temps, et la formation 4-2-3-1 que Klopp a utilisée ce jour-là les a également rendus vulnérables dans de vastes zones.

Oui, avoir un quatre avant facilite la pression, mais si City les dépasse, Liverpool laisse potentiellement ses arrières latéraux face à des situations de deux contre un si Walker ou Cancelo volent vers l’avant et que l’un de leurs deux milieux de terrain ne peut pas passer. aider.

Je ne vois pas Klopp permettre que cela se produise dimanche. Celui qu’il accompagne à l’avant, il voudra que trois hommes dans son milieu de terrain s’assoient et protègent un peu plus sa défense.

La ville a ses propres avances rapides

Nous savons ce que City fera sur la défensive et choisissons Ruben Dias et Aymeric Laporte comme demi-centre. Avec Walker et Cancelo, ils ont semblé solides ensemble jusqu’à présent, mais ce match sera leur plus gros test à ce jour.

Guardiola a un choix à faire en attaque maintenant Gabriel Jesus est à nouveau en forme, mais je m’attends à ce que Ferran Torres continue au milieu de leurs trois premiers.

Jésus n’a joué que ses 20 premières minutes depuis le 21 septembre quand il est sorti du banc pour marquer contre l’Olympiakos mardi et, avec Torres s’adaptant bien à son nouveau rôle, il n’est pas nécessaire d’utiliser le Brésilien sauf si c’est absolument nécessaire.

Comme Liverpool lorsque Jota est sur le côté, les trois premiers de City sont très polyvalents et capables de changer de position facilement.

Que ce soit Jesus ou Torres qui partent aux côtés de Raheem Sterling et Riyad Mahrez, ils seront une véritable poignée pour Liverpool, qui tente toujours de former une unité défensive établie sans Van Dijk blessé.

Comment vont-ils les gérer? Eh bien, si Joel Matip n’est pas assez en forme pour revenir, je pense que Nat Phillips obtient le signe de tête aux côtés de Joe Gomez à l’arrière.

Faire face aux avances rapides de City sera un défi très différent de celui des attaques plus méthodiques de West Ham, avec lesquelles Phillips a si bien réussi la semaine dernière.

Il a remporté beaucoup de balles hautes dans la surface grâce à des centres contre les Hammers, mais City n’en joue pas vraiment beaucoup, même sur coups de pied arrêtés. Ils préfèrent passer leur chemin dans la surface et jouer des balles basses à travers le but quand ils y arrivent.

Phillips devra adapter son jeu, mais ce n’est pas seulement City qui joue avec des joueurs avant-gardistes, c’est donc quelque chose auquel il devra s’habituer en tant que défenseur de Premier League.

Je suis sûr qu’il a rencontré des attaquants de qualité lors de son prêt en Allemagne plus tôt cette année, mais la meilleure préparation à ce à quoi il peut s’attendre dimanche sera probablement venue à l’entraînement lorsqu’il aura affronté ses propres attaquants, ce qui est assez effrayant. perspective pour n’importe qui.

Les deux équipes sont vulnérables à l’arrière

La défense de Liverpool a été bien meilleure depuis le retour d’Alisson dans le but, mais elle laissera toujours aux équipes des opportunités car elles sont elles-mêmes très attaquées.

City a ses propres vulnérabilités à l’arrière pour des raisons similaires, et je ne pense pas qu’ils soient loin de leur meilleur brillant à l’avenir, malgré la victoire de leurs trois derniers matchs.

J’étais à l’Etihad mardi pour BBC Radio 5 Live aux côtés de John Murray, qui était sur place quand il a dit que City avait fait contre l’Olympiakos ce qu’il avait fait dans la plupart des matchs cette saison – ce qui est de faire un très bon départ et d’étouffer les équipes pendant 20 ans. minutes environ, mais ensuite tomber.

Il y a aussi des doutes sur Liverpool, même si j’ai vu leur défaite 7-2 contre Aston Villa comme une très mauvaise journée au bureau et, quand vous mettez tout cela ensemble, ce match semble beaucoup moins décisif que certains de leurs récents. réunions.

En novembre de l’année dernière, Liverpool a battu City à Anfield dans ce qui a été considéré comme un énorme pas en avant pour remporter le titre, et pas seulement parce que cela les a vus ouvrir une avance de neuf points sur leurs plus grands rivaux après avoir remporté 11 de leurs 12 premiers matchs. .

Cette fois-ci, une autre victoire des Reds les verrait passer huit points au-dessus de City, qui a un match en main, mais je ne pense pas que cela serait considéré comme un jeu aussi déterminant pour leur saison.

Il en va de même si l’équipe de Guardiola prend les points car il y a beaucoup plus de batailles difficiles à venir pour les deux côtés.

Les équipes n’ont plus peur de City comme avant, car elles ont vu comment vous pouvez les battre, et la même chose se passe avec Liverpool maintenant.

Je crois toujours que l’équipe de Klopp défendra avec succès son titre, mais cette saison se sent déjà très différente de la dernière quand ils étaient champions en fuite.

Stephen Warnock parlait à Chris Bevan de BBC Sport.

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