«Signé deux fois par Fergie» résume la carrière de l’ancien milieu de terrain de St Mirren, Rangers et Hibs, dont on se souvient le plus comme faisant partie de l’équipe d’Aberdeen qui a soulevé la Super Coupe d’Europe en 1983.

Le joueur de 61 ans y rappelle de bons souvenirs d’une carrière dans laquelle il a été chanté à deux reprises par le légendaire manager Sir Alex Ferguson, en tant qu’apprenti à St Mirren puis à Aberdeen.

Tous les profits du livre iront à Beatson Cancer Charity et Strathcarron Hospice dont la branche Denny s’occupait de la défunte épouse Hazel de Bell.

«Le livre lui est dédié», a-t-il expliqué.

«Archie McLeod, que je connaissais de mon gymnase, m’a approché pour en écrire un et nous avons tous les deux accepté de donner les bénéfices à Beatson et Strathcarron.

«Le personnel de l’hospice était formidable et je suis heureux de pouvoir le faire pour eux.

«Le titre du livre mentionne évidemment Alex Ferguson qui est entré en contact lorsque ma femme était malade et a également fait un don à l’hospice après son décès, tout comme les membres de l’équipe des Greats de Göteborg d’Aberdeen, ce qui était une très bonne chose à faire.

Né à Possilpark mais élevé à Cumbernauld, l’autobiographie de Bell rappelle les premières étapes de ce qui allait être une carrière mémorable et comment il a failli signer pour Falkirk avant de rejoindre Abrdeen.

«Quand j’étais petit, je jouais avec Cumbernauld United puis j’ai commencé à travailler, ce qui signifiait que je ne pouvais pas jouer un samedi, mais Norrie McKay, l’entraîneur de Cumbernauld, m’a fait un essai à St Mirren parce qu’il connaissait Fergie.

«J’ai joué pour eux lors d’un match amical contre United et il m’a tout de suite engagé comme apprenti.

«C’était une période passionnante car St Mirren venait juste d’être promu et recevait de grandes foules.

« Fergie m’a prêté pour la saison à Cumbernauld United et quand j’étais là-bas, le Celtic a montré un peu d’intérêt pour moi et quand il a découvert qu’il m’avait fait à plein temps à St Mirren, j’ai fait mes débuts cette année-là et j’ai marqué contre le Celtic. dans le dernier match de la saison.

«C’était son dernier match avant son départ pour Aberdeen, ce n’était que mon deuxième match pour St Mirren.

«J’ai ensuite joué une saison avec Jim Clunie qui ne m’avait jamais imaginé en tant que joueur et je suis parti à la fin de cette saison.

«Falkirk m’a téléphoné et j’allais aller à Brockville pour m’entraîner mais Fergie a sonné en disant qu’il me voulait à Aberdeen et j’ai signé le lendemain.

«Vous ne pouvez jamais dire comment les choses auraient pu se passer si elles s’étaient déroulées différemment et que j’avais signé avec Falkirk, mais de toute évidence, aller à Aberdeen était ma création.

C’était la deuxième fois que le légendaire gaffer signait Bell et la paire allait avoir un énorme succès avec les Dons avec d’autres grands tels que Gordon Strachan, Willie Miller et Alex McLeish.

Le fait que l’un des plus grands managers de tous les temps le signe deux fois reste un moment de fierté pour Bell qui se souvient que Ferguson lui avait fait confiance en tant que joueur pour la grande occasion.

« Mes débuts ont été contre les Spurs dont le milieu de terrain était Hoddlle, Villa et Aridles – dès mon plus jeune âge, j’ai aimé les grands matchs et Fergie m’a joué dans ceux-là parce qu’il savait que cela faisait ressortir le meilleur de moi.

« Il aimait donner une chance à de jeunes joueurs là-bas, quand j’ai signé, Willie Miller et Gordon Strachan étaient déjà établis, mais nous avions Alex McLeish, Jim Leighton, Peter Hewitt et quelques autres qui commençaient tout juste à faire leur percée. »

Cette équipe d’Aberdeen était en train de conquérir l’Écosse et l’Europe et Bell rencontrait sa future femme dans Granite City, mais restait également proche de sa famille, essayant de rendre visite à ses parents à Cumbernauld chaque week-end.

«J’avais l’habitude d’essayer de faire un tour sur la route dans le bus de l’équipe à l’extérieur», a déclaré Bell.

«Cela peut parfois être un peu gênant, mais vous vous arrêtez généralement pour un chippy à Stonehaven, donc c’était bien.

Après avoir quitté Aberdeen en 1985, Bell signera avec les Rangers après avoir presque terminé sa carrière et peut-être même sa vie en raison d’une blessure grave.

« J’ai été blessé lors de mon dernier match à Aberdeen contre Hearts où je me suis cassé les côtes après une collision.

«Quelques jours plus tard, je suis allé à l’hôpital et c’était facile car ils ont découvert que les côtes cassées avaient entaillé une artère et que j’avais une hémorragie interne dans mes poumons.

«Après cela, il m’a fallu un certain temps pour reprendre le jeu et quand j’ai signé pour les Rangers, je n’étais pas moi-même.

«Psychologiquement, j’essayais toujours de protéger mes côtes, j’ai joué environ 26 matchs avec les Rangers mais je n’ai pas été aussi efficace que je l’ai été.

« Puis à la fin de la saison, Graeme Souness est arrivé et après cela, j’étais un peu plus moi-même en train de mieux jouer, mais avec Souness là-bas, il était probablement temps pour moi de passer à autre chose. »

Après son passage à Ibrox, Bell est allé à Hibs avant de se déplacer vers le sud.

Pendant son séjour en Angleterre avec Shrewsbury Town et Birmingham City, Bell a joué et travaillé sous un certain nombre d’autres noms écossais familiers, notamment David Moyes, Dave McKay et Lou MaCari pour n’en nommer que quelques-uns.

Tout cela d’une carrière de footballeur fantastique est récapitulé dans son livre «Signé deux fois par Fergie» qui peut être acheté via Amazon au format broché (5,99 £) ou Kindle (2,99 £).