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Lewis Hamilton attend avec impatience une bataille serrée avec Red Bull pour la saison 2021

Lewis Hamilton dit qu’il « n’a jamais été aussi excité » pour une nouvelle saison de Formule 1 alors que le champion du monde se prépare pour sa « bataille la plus difficile » – insistant pour que Red Bull se lance dans l’ouverture du GP de Bahreïn 2021 avant Mercedes.

Trois mois après que Mercedes et Hamilton aient terminé leurs septièmes campagnes historiques de 2020, il y a beaucoup d’intrigues et d’anticipations sur le devant de la grille pour le premier Grand Prix de 2021 avec Red Bull – éternels démarreurs lents depuis leur dernier championnat – considérés comme de véritables prétendants après des tests de pré-saison très impressionnants,

Alors que Mercedes se débat de manière inhabituelle dans ce même test de Sakhir, Hamilton dit que Red Bull est le favori à l’approche de l’ouverture de la saison de ce week-end – tous en direct sur Sky Sports F1.

Lorsqu’on lui a demandé qui avait la voiture la plus rapide, Hamilton a déclaré à Ted Kravitz de Sky F1 à Bahreïn: « C’est une question que tout le monde se pose probablement … et je pense qu’en ce moment, il semble que Red Bull le fasse. »

Hamilton a continué à F1: « Je pense que ce sera certainement la bataille la plus difficile que nous ayons eue jusqu’à présent. Pour le moment, ils sont en avance. Mais nous sommes prêts pour le combat. »

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Simon Lazenby et Martin Brundle se tournent vers la course d’ouverture de la saison 2021 en provenance de Bahreïn

Mais le septuple champion est également catégorique sur le fait que partir sur le pied arrière ne ferait que motiver davantage Mercedes.

« Je pense que chaque année est un peu inconnue, mais bien sûr, plus souvent, nous avons une meilleure idée de ce qui se passe avec notre voiture », a-t-il expliqué. « C’est extrêmement excitant pour nous en tant qu’équipe. Nous ne sommes actuellement pas les plus rapides.

«Et comment nous allons travailler ensemble, comment nous allons nous unir pour arriver là où nous voulons être … ça, pour moi, je suis tellement excité par ce défi. Et voir les autres les équipes se rapprochent. Je pense que ça va être génial pour les fans. « 

Hamilton a ajouté à Ted: «Année après année, nous sommes confrontés à ces défis et ce qui est toujours encourageant et impressionnant pour moi, c’est de voir les gars se rassembler.

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Lewis Hamilton a expliqué pourquoi il était important qu’il continue de prendre un genou avant le Grand Prix de la saison 2021

«Les hommes et les femmes de cette équipe font vraiment de l’équipe ce qu’elle est et j’adore les voir se rallier et travailler sur de nouveaux calculs pour nous amener là où nous devons être.

«Oui, nous ne sommes pas les plus rapides, mais cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas y arriver.

« Je n’ai jamais été aussi excité! »

Mercedes prête pour la «  bataille continue  » avec une voiture 2021

Red Bull a tenu à effacer une étiquette de favoris pour ce week-end et leur pilote vedette Max Verstappen a déclaré: « Je ne minimise rien, je suis juste réaliste.

«Nous ne savons pas ce que les autres ont fait, nous savons ce que nous avons fait mais voyons si cela suffit.

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Hamilton, quant à lui, a laissé entendre que l’avantage de Red Bull pourrait être spécifique à la piste (« nous savoir ils sont rapides ici ») et il faudra peut-être du temps à Mercedes – dont la nouvelle voiture W12 Hamilton s’est étendue deux fois lors des essais de pré-saison – pour résoudre les problèmes.

« Je pense que nous sommes dans la meilleure forme possible en considérant que nous n’avons eu que trois jours de tests », a-t-il déclaré.

«Pour ce qui est de quantifier l’ampleur ou la gravité d’un problème que nous pourrions avoir ou non, je pense que nous en sommes aux premières phases.

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Jetez un coup d’œil rapide à certaines des fonctionnalités spéciales et des interviews que nous avons à venir sur Sky Sports F1 dans la nouvelle saison!

«Tous les ingénieurs et en particulier les aérodynamiciens ont travaillé 24 heures sur 24 pour rectifier les choses normales qui se produisent avec la nouvelle voiture, et je suis convaincu que dans le court laps de temps, ils ont fait le meilleur.

« Mais ce sera une bataille continue pour que la voiture soit là où nous voulons qu’elle soit. »

Hamilton sur l’avenir de la F1 et pourquoi 2021 pourrait être «  l’année la plus excitante  »

Il est clair que Hamilton entre dans la nouvelle saison rafraîchi et avec une énergie renouvelée face au défi à venir.

Il a dit que l’enthousiasme pour cette année – et la prochaine – signifie qu’il n’a pas encore l’impression que ce sera sa dernière année en F1.

« Dans la position actuelle dans laquelle je suis, je ne pense pas que ce soit la fin », a déclaré Hamilton, qui n’a signé qu’un contrat d’un an pour 2021.

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Regardez un premier aperçu d’une interview exclusive avec le septuple champion Lewis Hamilton lors de la préparation du jour de course de dimanche au GP de Bahreïn sur Sky Sports F1

« Bien sûr, nous avons ces changements qui se produiront l’année prochaine et qui sont passionnants.

«Et je pense que cela semble être l’année la plus excitante à ce jour. Nous avons de nouvelles équipes, de nouveaux formats et c’est plus proche.

«Je n’ai pas l’impression d’être à la fin, mais dans les huit prochains mois, je découvrirai si je suis prêt à arrêter ou non. Je ne pense pas que je le ferai personnellement, mais on ne sait jamais.

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