Cela fait suite à un programme d’essais intensifs que l’ancienne écurie Renault F1 a entrepris il y a quelques semaines à Bahreïn alors qu’elle tente de revenir au bout de la grille.
Les pièces mises à jour qui seront testées par Alpine à Imola se concentrent cette fois sur l’avant de la voiture, plutôt que sur le sol comme elles le faisaient il y a quelques semaines. Cependant, cela ne veut pas dire que ces pièces ne seront pas à nouveau intégrées à leur programme de test, car l’équipe cherche des moyens d’améliorer les performances globales de la voiture.
L’équipe a deux options en ce qui concerne la conception de sa plaque d’extrémité d’aile avant, avec une encoche sortie du coin supérieur arrière sur une conception et pas sur l’autre (flèche rouge). Il s’agit d’une fonctionnalité de conception que nous avons vue déployée par diverses équipes depuis que la réglementation a changé en 2019 et qui a un impact sur « l’effet de délavage » que les équipes peaufinent continuellement afin d’améliorer le flux au-delà du pneu avant et d’affiner le flux reçu par le étage en aval.
Comparaison de l’aileron avant de l’Alpine A521
Photo par: Giorgio Piola
L’équipe a également apporté des modifications à la forme des volets d’aile avant à l’extrémité intérieure (surlignés en vert), avec un nouveau design plus recourbé disponible pour l’équipe à l’essai à Imola. Les modifications apportées ici sont généralement effectuées afin de modifier la forme et la direction du vortex Y250, qui est libéré de la jonction de la section neutre de l’aile avant et de la section du plan principal ci-dessous.
En corrélation avec les changements de forme des volets de l’aile avant, il y a aussi des modifications de la conception de la cape, avec une entrée révisée trouvée dans la section centrale (flèche bleue), tandis qu’une latte en forme de lance a également été ajoutée sur le côté de la cape (rouge flèche, encart).
Flashback technologique sur les essais à Bahreïn
Alpine a déjà apporté des modifications importantes à l’A521 depuis son lancement, avec un grand nombre de nouvelles pièces testées lors du premier week-end de course de la saison. Cela l’a amené à rejoindre les rangs croissants des équipes utilisant la découpe de sol en forme de Z, l’équipe l’a ensuite jumelée avec divers autres éléments de test alors qu’elle recherchait le niveau de performance optimal de cette zone de la voiture.
Comparaison du plancher de l’Alpine A521
Photo par: non crédité
Le sol testé pendant la pré-saison n’avait pas la découpe ou les ailettes en forme de Z (respectivement V1 et cercle bleu). Mais, après avoir installé un plancher avec la découpe, l’équipe a testé deux autres solutions.
V2 avait non seulement les deux ailerons de couleur argent montés côte à côte et décalés l’un de l’autre, mais il avait également deux ailettes de forme triangulaire plus courtes montées plus en aval (flèches rouges). Il a cependant décidé de faire la course avec une solution légèrement moins agressive, avec une seule ailette montée sur le bord de la découpe du sol (V3).
Un lot de solutions a également été testé juste avant le pneu arrière, la virure à un seul élément utilisée lors du test de pré-saison étant écartée (V1), tout d’abord en faveur du trio de virures utilisé lors de l’arrière du test de pré-saison (V2 ) puis dans un test combiné avec deux autres solutions (V3 & V4).
V3 et V4 ont tous deux quatre sections, bien que d’une manière légèrement différente, avec V3 n’ayant que des fentes sur une partie du chemin le long de la surface, tandis que V4 est composé de quatre virures individuelles.
