Voici l’article complet de Stuart …

La nouvelle de début décembre selon laquelle les fans de football seraient enfin autorisés à revenir dans tous les stades du pays était attendue depuis longtemps et très appréciée à première vue. Alors que les clubs évoluant à l’étape 3 et au-dessous ont pu commencer la saison en septembre avec des capacités limitées, les clubs «élites» en compétition aux niveaux supérieurs ont dû jouer leurs matchs devant des tribunes vides.

Les clubs des six premières étapes du football anglais ont finalement pu admettre des supporters, bien qu’en nombre limité. Dans un match où tout l’argent est versé aux vingt meilleurs clubs, c’est avec une certaine ironie que ce sont les clubs au niveau le plus bas du jeu Elite, la Ligue nationale du Nord et du Sud qui en ont profité le plus, avec beaucoup de personnes en mesure d’avoir des assistances. sur un pied d’égalité avec leur moyenne normale, mais d’une manière socialement distante. Tout comme les étapes 1 et 2 du match hors championnat accueillaient de nouveau les fans, le gouvernement a présenté une nouvelle structure de hiérarchisation qui a vu un pourcentage important de clubs aux étapes 3 et 4 placés dans des restrictions de niveau 3, ce qui signifiait initialement aucun fan du tout. .

Alors que le débat faisait rage sur les médias sociaux sur les droits et les torts d’une suspension des ligues des étapes 3 et 4, d’autres mesures mises en place par le gouvernement ont rapidement montré très clairement que le football, au niveau non élite, n’allait pas continuer dans de nombreux domaines. Il y avait eu des promesses de financement de 14 millions de livres sterling dès le début de novembre et même des modifications de la législation permettant aux clubs de bénéficier de dépenses secondaires, mais nous attendons toujours ces détails.

Alors que tous les clubs de football ont souffert dans une plus ou moins grande mesure, on ne peut nier que ceux qui sont au sommet du jeu (la Premier League et le championnat) ont au moins vu des revenus de leurs offres télévisées. Plus vous avancez dans les ligues, plus le manque de revenus le jour du match aura un impact important. Pour de nombreux clubs du jeu d’élite, le coût de la sécurisation de leurs terrains contre le COVID dépasse de loin les revenus qu’ils gagnent d’un si petit nombre de fans présents.

De nombreux clubs ont investi dans leurs terrains et leur personnel pour être prêts à accueillir de nouveau les supporters. La plupart des fans de football s’attendaient à ce que cela se produise dès le début de la saison – en fait, un petit nombre d’épreuves tests ont eu lieu, y compris des matchs à Cambridge United et à Brighton & Hove Albion, avant qu’une augmentation significative des taux d’infection ne conduise à freiner le football avec Ventilateurs. Le nouveau verrouillage national annoncé le 31 octobre a annoncé la cessation de tout football des étapes 3 à la baisse pendant quatre semaines, cette date étant la dernière date à laquelle les clubs ont joué un match de compétition, des fans ou pas de fans à ce niveau.

Pour les clubs jouant au niveau 1 au niveau élite, jusqu’à 4000 fans ont pu revenir, tandis qu’au niveau 2, il en a été jusqu’à 2000. Malheureusement, pour certains clubs, en particulier ceux de Londres et du Sud-Est, ils n’ont géré qu’un seul match en tant que clubs de niveau 2 avant que le niveau de restriction ne passe au niveau 3, puis au niveau 4, ce qui signifie qu’il n’y a pas de fans.

Lors de la dernière saison de l’EFL, la participation moyenne en Ligue 2 était de 4467, Lincoln City étant l’équipe la mieux soutenue avec une moyenne de 9006. Quatorze des vingt-quatre clubs comptaient en moyenne plus de 4000, ce qui est le maximum qu’un club sera autorisé dans le nouveau système de niveaux, en supposant qu’ils étaient au niveau 1. En d’autres termes, seuls 10 qui jouent dans le quatrième niveau du football anglais, plus quatre qui étaient dans la ligue ci-dessus, seraient d’accord pour accueillir à nouveau leur foule moyenne. Alors que les taux d’infection continuent d’augmenter, combien de temps faudra-t-il avant que les fans ne soient à nouveau exclus du terrain?

Le football se place souvent au-dessus des règles et règlements de la vie normale (frapper un joueur adverse sur le terrain = carton rouge et une suspension. Faites-le dans le parking du terrain et cela pourrait être une prison, par exemple) mais il n’y a pas de raccourcis ici. COVID-19 est le plus grand changement de jeu que le sport ait jamais vu et je ne pense pas que nous soyons encore entrés dans la seconde moitié de la pandémie. Nous devons tous nous attendre à des changements, souvent sans préavis, ce qui frustre les fans et les clubs.

Un jour, nous pourrons tous regarder les matchs en direct, aux côtés d’autres fans. Plus les restrictions durent longtemps, plus la pression financière est exercée sur les clubs situés en bas de la pyramide et la Fédération de football doit faire quelque chose pour empêcher les clubs de tomber au mur. Il y a maintenant une action mur à mur en Premier League, ce qui garantit que les clubs au sommet du jeu professionnel peuvent prospérer, sans parler de survivre, mais il faut que davantage soit en dessous de ce niveau, sinon il n’y aura pas de match national tel que nous le connaissons aujourd’hui pour le générations futures.