Les Black Cats pourraient mathématiquement assurer leur place dans le top six ce soir s’ils battaient Blackpool (coup d’envoi à 19h) et que d’autres résultats se concrétisaient.
L’équipe de Johnson n’a pas goûté à la victoire depuis son triomphe du Vendredi saint contre Oxford United mais reste troisième du tableau et très susceptible de participer aux barrages de fin de saison.
Mais jusqu’à ce que cela soit garanti, l’entraîneur-chef de Sunderland se concentre uniquement sur l’obtention des résultats nécessaires pour décrocher cette place de barrage.
Une fois que cela est finalisé, Johnson prévoit d’appuyer sur le bouton de réinitialisation après un calendrier de rencontres chargé.
« Nous devons nous assurer une place dans les play-offs », a-t-il déclaré.
« C’est la première chose et ce n’est pas fait. Nous devons obtenir un résultat au moins au cours des deux prochains matchs, puis nous devons presque appuyer sur le bouton de réinitialisation.
« Je suppose que ce que nous ne respectons pas vraiment parce que nous sommes tous si passionnés par l’obtention des résultats et la réalisation, c’est le nombre de matchs que les garçons ont disputés en tenant compte de tout le monde et la répétition tous les trois jours.
« Mais nous avons une équipe assez grande dans chaque position – à l’exception de la moitié centrale – pour faire face à cela.
« Je pense que c’est probablement montré dans notre colonne de buts marqués, mais à l’arrière, nous devons juste être très vigilants en tant qu’équipe pour aller faire avancer celle-là. »
Comme l’a fait allusion Johnson, les options défensives de Sunderland restent limitées, Max Power et Luke O’Nien continuant de se substituer aux quatre derniers.
Johnson avait espéré une mise à jour sur Dion Sanderson avant le match nul du week-end avec Accrington Stanley, le défenseur souhaitant jouer son rôle dans la course.
« Je n’ai pas [heard anything] en ce moment », a déclaré Johnson, interrogé samedi sur le prêté des Wolves.
« De toute évidence, cela semble important pour le moment.
« Nous avons deux milieux de terrain, qui auraient probablement la majorité de leurs matchs dans leur carrière au milieu de terrain sous moi, jouant à l’arrière.
« Mais nous avons également montré que nous pouvons toujours garder des draps propres avec cette composition des quatre arrières. »
