Il n’y a pas eu de choc pour mettre fin à tous les chocs – vraiment, comment pourrait-il y avoir? – mais le surréalisme de Tottenham visitant Marine au troisième tour de la FA Cup n’a pas été effacé par une victoire directe à l’extérieur. Alors que Gareth Bale pulvérisait des passes autour de Rossett Park, José Mourinho était assis sur une chaise avec le jardin du 19 Rossett Road derrière lui et une découpe en carton de Jürgen Klopp à quelques mètres au-dessus de son épaule droite. «Three Lions» a sonné de l’arrière du 11 Rossett Road tandis que Gary Lineker et Alan Shearer ont jeté quelques formes sur le portique de fortune de télévision à proximité.

Une magnifique course de coupe est terminée pour la seule deuxième équipe du huitième niveau du football anglais à atteindre le troisième tour, même si son impact sera durable. Marine a lancé un appel de billets virtuels pour compenser les 100000 £ de revenus commerciaux qui risquaient d’être perdus par le jeu derrière des portes closes. Au moment où le coup de sifflet final a sonné sur la victoire professionnelle des Spurs, plus de 30 000 billets avaient été vendus et plus de 300 000 £ recueillis. Avec leur ligue suspendue jusqu’au 6 mars au moins, le club non-ligue de Crosby a besoin de chaque centime qu’il peut obtenir. Leurs joueurs se sont admirablement adaptés au plus grand test de leur vie, se débrouillant pendant 23 minutes jusqu’à ce que Carlos Vinícius marque le premier but de son triplé. Alfie Devine est sorti du banc des Spurs à la mi-temps et est directement entré dans le livre des records en tant que plus jeune buteur du club quand il a ajouté le cinquième.

La distanciation sociale est passée par la fenêtre avant le coup d’envoi alors que des centaines de personnes ont aligné College Road pour assister à l’arrivée des entraîneurs de l’équipe. Mourinho et ses joueurs sont descendus sur la route à l’extérieur de la Marine Travel Arena, en face des Smithie’s Hairdressers et à quelques mètres de «  The Bug  » (comme la maison publique d’Édimbourg est connue localement), avant de se rendre à la salle de réception qui servait de leur cabine d’essayage. Même avec neuf changements dans l’équipe qui a battu Brentford en demi-finale de la Coupe Carabao en milieu de semaine, c’était toujours une équipe des Spurs qui valait la peine d’être vue au fond du jardin. Heung-Min Son et Gareth Bale étaient peut-être sur le banc et Harry Kane s’est complètement reposé, mais Moussa Sissoko, Lucas Moura, Toby Alderweireld et Dele Alli ont tous commencé et l’équipe en visite comptait plus de 400 sélections internationales à eux deux.

Publicité

Pour Marine, la tâche était plus facile en théorie que dans la pratique: garder les choses serrées, rester dans le jeu et capitaliser sur toutes les opportunités qu’ils pouvaient créer. Pendant 23 minutes, ils ont livré sur presque tous les points et étaient à quelques centimètres de prendre une avance vraiment incroyable dès leur première attaque sur le but de Joe Hart. Neil Kengni, récupérant le ballon au fond de la moitié de terrain des Spurs, a couru contre une défense arrière avant de déclencher un entraînement de 30 mètres qui a frappé le haut de la barre transversale de Hart. L’ancien gardien de but anglais a fait basculer le rebond pour un corner après avoir été surpris par le plongeon sur le tir initial de Kengni.

«Allez Marine, ce sont de la merde!» beugla un fan à domicile, clairement sur-enivré par le quasi-accident, derrière le but de Bayleigh Passant. Les Spurs l’ont bientôt corrigé. Le conte de fées s’est évaporé en l’espace de 14 premières demi-minutes alors qu’Alli passait à la vitesse supérieure et quatre buts, tous du Brésil, ont percé la bulle de Marine.

Alli a fait le premier quand il a échangé des passes avec Gedson et a traversé bas au deuxième poteau où Vinícius a regroupé le ballon autour de Passant avant de frapper la maison sur la ligne de but. Son deuxième était seulement un peu plus loin, et à nouveau créé par Alli. Le meneur de jeu des Spurs a choisi la course de Matt Doherty au deuxième poteau avec un centre parfaitement pondéré. Passant, libéré par Tranmere l’année dernière, a produit un bel arrêt pour détourner la tête du défenseur, mais ne pouvait que faire basculer le ballon dans la trajectoire de Vinícius pour un autre tap-in. Moura a marqué le troisième, bouclant à la maison un coup franc de 20 mètres qu’il avait gagné, et Vinícius a remporté son tour du chapeau après le meilleur travail d’Alli sur la droite. L’attaquant brésilien a réagi brusquement après que Josh Hmami n’a pas réussi à dégager et à battre Passant d’un tir plongeant juste à l’intérieur de la surface.

Le romantisme de l’occasion s’était estompé pour Marine, mais n’a pas complètement disparu de la cravate. Alfie Devine a remplacé Sissoko à la mi-temps pour devenir le plus jeune débutant de l’histoire des Spurs à 16 ans et 163 jours. Il a rapidement ajouté le titre de plus jeune buteur des Spurs à sa liste de réalisations alors que le milieu de terrain, signé du dégagement forcé de Wigan Athletic quand ils sont entrés dans l’administration, a dérivé à l’intérieur de deux défenseurs des Marines à gauche et a battu Passant avec un puissant faible entraînement au poste le plus proche.

Neil Young, le manager de la Marine, a tenu sa promesse de faire cinq remplacements afin que la plupart de son équipe puisse participer au match. Ils ont partagé le terrain pendant les 25 minutes avec Bale, qui a remplacé Alli à son retour de blessure, et ont profité de leur plus fort sort du match à un stade où une forme physique supérieure de Premier League aurait pu le dire à un degré punitif.