Et ça a été l’année la plus étrange de ma vie.

Lorsque vous avez travaillé toute votre vie, personne ne peut vous préparer au choc de ne pas travailler.

Au départ, cela ressemble à des vacances et, avec le temps si beau l’année dernière, la détente était la bienvenue.

Mais la part financière croissante de la réduction des revenus, l’inquiétude de savoir si votre travail sera toujours là et les oublis soudains de savoir quel jour il s’agit réellement ont des conséquences néfastes.

De plus, même si vous pouviez vous le permettre, il n’y a nulle part où aller pour dépenser votre argent – pas de pubs ouverts, pas de vacances, pas de concerts à regarder, pas de gens avec qui vous êtes autorisé à socialiser.

Donc, c’est juste du temps libre – beaucoup de temps.

Heureusement, j’ai suffisamment de passe-temps et d’intérêts pour remplir une grande partie de cela, ainsi que de longues promenades quotidiennes pour explorer des sentiers que je ne connaissais pas.

Mais pour moi, et pour beaucoup de gens, le plus gros bonus a été la saison de football et sa détermination à la voir sortir, malgré l’augmentation des cas de Covid et une réelle inquiétude, il serait à nouveau interrompu prématurément.

Malgré mon absence du Tchad, j’ai assisté à tous les matchs à domicile de Stags pour faire un rapport pour l’Association de la presse, en gardant l’œil ouvert, et j’ai regardé tous les matchs à l’extérieur sauf deux sur iFollow, où Martin Shaw et Dean Foulkes ont fait un travail remarquable.

Pour de nombreuses personnes en congé, le football a été une bouée de sauvetage, les matches structurant nos jours et nos semaines, quelque chose à espérer et quelque chose à discuter, bien que sur les médias sociaux et pas sur quelques pintes dans le pub.

Malgré certains critiques, le maintien du football a vraiment aidé à maintenir le moral national et nous a donné une forme de normalité à un moment où l’offre était très rare.

Les joueurs méritent une immense admiration pour la façon dont ils se sont adaptés, jouant match après match selon un calendrier ridiculement serré et obligés de se mélanger régulièrement avec beaucoup de gens qui pourraient leur transmettre par inadvertance le virus, malgré tous les tests et vérifications.

Ils nous ont fourni un service unique de «première ligne».

Au milieu du calendrier effréné, Stags et les joueurs de tous les niveaux ont traversé la «  barrière fatiguée  » et la «  barrière de la douleur  » pour nous sans aucune poussée d’adrénaline qu’une foule pourrait leur donner et a produit des jeux vraiment remarquables.

Regarder depuis la tribune de presse du One Call Stadium a certainement été une affaire étrange et inquiétante.

Avoir besoin d’être dans votre siège complètement masqué pendant 90 minutes avant le coup d’envoi a vu des arrivées très précoces et, étant assis à plusieurs sièges les uns des autres, beaucoup moins de discussions d’avant-match que d’habitude.

Garder le masque jusqu’à votre départ plus de cinq heures plus tard a également été un défi – bien que agréable et chaud les nuits les plus froides.

Le manque de ventilateurs et le bruit qu’ils produisent a été la chose la plus difficile à accepter.

Vous devez convaincre votre cerveau que vous regardez un bon match de la Ligue 2 et non un match d’entraînement de séance d’entraînement.

Mais le simple fait d’avoir du football a valu son pesant d’or pour maintenir le moral et l’intérêt des gens à un niveau élevé à un moment où les niveaux croissants de peur et de dépression ont envahi le pays.

Le football a toujours été et sera toujours une grande évasion de la réalité souvent dure de la vie et, même dans ces circonstances étranges, a plus que joué son rôle.

Pourtant. avec tant de personnes gravement malades ou décédées et tant d’emplois perdus, ainsi que l’incapacité d’assister réellement aux jeux, certains fans peuvent, sans surprise, avoir tourné le dos au beau jeu pendant un moment. Je suis sûr que cela changera avec le temps alors que nous guérissons ensemble en tant que nation.

Tout ce que nous pouvons espérer maintenant, c’est que Stags atteigne les points nécessaires à la sécurité et à la détente, dans l’attente de ce que nous espérons tous être un retour à la normalité la saison prochaine et une reprise d’une vie aussi proche de ce que nous savions que possible.

Et en attendant, je devrai recommencer à faire fonctionner le système informatique du Tchad!