2021 verra Aston Martin revenir en Formule 1 en tant qu’équipe d’usine pour la première fois depuis 1960, l’équipe Racing Point prenant le surnom du constructeur britannique emblématique. Mais loin d’être un simple exercice de re-branding, Otmar Szafnauer, Team Principal d’Aston Martin, a qualifié la transition de «tâche gigantesque».
L’achat par le propriétaire de Racing Point, Lawrence Stroll une participation importante dans la société Aston Martin en 2020 a ouvert la voie à Racing Point pour devenir l’équipe d’usine Aston Martin pour cette saison. Mais avec Stroll ayant rapidement déclaré son objectif pour Aston Martin d’être « Compétitif dès le départ », Szafnauer a admis que devenir une équipe de constructeurs au même niveau que Mercedes et Ferrari, était venu avec ses propres pressions.
«Cela a été une tâche gigantesque», a déclaré Szafnauer. «Il est facile d’oublier que nous avons jeté les bases d’une toute nouvelle ère aux côtés d’un cadre mondial très difficile, tout en équilibrant ces tâches avec notre saison de Formule 1 la plus réussie à ce jour – y compris une victoire en course et plusieurs podium en route vers la quatrième place du championnat des constructeurs.
«Alors que le défi était autrefois de nous établir comme l’équipe la plus efficace sur la grille, il y a maintenant une opportunité excitante de nous établir en tant qu’équipe de premier plan, tout en maintenant cette efficacité, afin d’ajouter un chapitre passionnant à l’héritage Aston Martin.
Une autre des intentions précédemment déclarées de Lawrence Stroll était pour Aston Martin de devenir l’un des Les meilleures équipes de F1 dans un futur proche. Et Szafnauer a également estimé qu’Aston Martin avait «tous les ingrédients» pour devenir une équipe régulière victorieuse dans les saisons à venir – alors que l’équipe se prépare à aligner le quadruple champion du monde et 53 fois vainqueur du Grand Prix, Sebastian Vettel aux côtés de Lance Stroll cette année.
«Nous avons acquis une réputation bien méritée pour avoir dépassé notre poids, nous sommes donc convaincus que nous pouvons faire la fierté du nom Aston Martin dès le départ», a-t-il déclaré. «Représenter une marque aussi emblématique… peut sembler intimidant, mais nous sommes en compétition en Formule 1 depuis 30 ans [since the Jordan team’s creation in 1991], gagner des courses et monter sur des podiums en cours de route – souvent contre toute attente.
«Avec un nouveau nom, des actionnaires engagés, de nouveaux investissements et une équipe expérimentée, nous pensons que nous avons tous les ingrédients en place pour concourir pour encore plus de podiums et, espérons-le, de victoires aussi.»
L’équipe Aston Martin sera officiellement lancée en mars, avant le début des essais de pré-saison 2021.
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