La guerre dans le football international a explosé au grand jour lundi alors que la Super League séparatiste dirigée par 12 des clubs les plus puissants du jeu a intenté une action en justice pour protéger ses équipes contre l’interdiction par les organes directeurs établis, mais choqués, du jeu.

L’UEFA, l’instance dirigeante du football européen, avait déjà menacé de suspendre les équipes participant à la Super League, qui espère commencer à jouer en 2022, de ses compétitions telles que la Ligue des champions. Lundi, il a amplifié la menace en affirmant que tout joueur participant à la Super League serait exclu de la Coupe du monde et des championnats d’Europe.

« Cette idée est un crachat face à tous les amateurs de football », a déclaré le président de l’UEFA Aleksander Ceferin à propos de la proposition de la Super League, qu’il a qualifiée de « magasin fermé géré par un petit nombre de gourmands ».

Les clubs riches – dont six en Premier League anglaise et les meilleures équipes d’Espagne et d’Italie – avaient annoncé dimanche soir leur intention de former une nouvelle compétition paneuropéenne pour eux-mêmes et quelques autres équipes. Cette décision enrichirait davantage ces clubs et compromettrait gravement la lucrative compétition de la Ligue des champions contrôlée par l’UEFA.

Dans une lettre reçue par l’UEFA et la FIFA, l’instance dirigeante mondiale du football, un représentant anonyme de la Super League a déclaré qu’il avait pris des «mesures de protection» juridiques en réponse aux menaces que ses clubs seraient bientôt interdits de compétitions nationales et internationales telles que le Premier League et Ligue des champions. Le groupe n’a pas précisé où il avait pris ces mesures.