ANNVILLE, Pennsylvanie – Après plus d’un an sans cela, les matchs de football universitaire sont revenus au milieu de l’État alors que le Lebanon Valley College s’incline sur une courte saison de printemps, qui a des retombées à long terme et des souvenirs intemporels.

« Merci d’être venus cet après-midi. Nous vous verrons cet automne », ont entendu les fans lors de leur départ d’Arnold Field.

« Cela fait un moment que nous n’avons pas commencé 2-0, donc je pense qu’ils sont prêts à partir », a déclaré Kody Kegarise, un diplômé de Manheim Central et le quart-arrière senior du Lebanon Valley College.

« La semaine dernière, ils ont dû intensifier et faire un gros jeu et cette semaine nous avons mis le marteau à terre, ce qui était génial », a ajouté l’entraîneur-chef des Néerlandais Joe Buehler.

Une victoire 51-14 contre Albright College apporte un sourire sur le visage de tout joueur, entraîneur ou fan néerlandais.

« Le joueur de ligne frappait des blocs partout. J’ai passé beaucoup de temps là-bas. Je ne pense pas avoir jamais eu de pression », a rappelé Kegarise.

Après une saison d’automne annulée, LVC a commencé à travailler pour voir ce qu’ils pouvaient faire pour créer une sorte de football au printemps.

«Nous avons créé un module entre les trois écoles les plus locales de notre ligue, qui étaient nous-mêmes, Alvernia et Albright, et avons créé un programme. Nos enfants se sont vraiment dévoués et ont fait les bonnes choses. Ils portaient leurs masques, ils ne sont allés nulle part. et sont restés dans leurs chambres », a déclaré Buehler.

Le résultat final était un calendrier de deux matchs. Un peu de football vaut mieux que rien, en particulier pour les cinq seniors dont le dernier match de football a débuté dimanche.

« C’était génial, surtout contre Albright comme le dernier grand hourra », a déclaré Kegarise avec un sourire. « Mais pouvoir sortir une fois de plus, c’était amusant, tout simplement génial. »

« Nous levons à six heures du matin. Nous levons le samedi à 6h30 du matin et ces gars-là ont fait tout cela, ne sachant pas si ce serait pour non », a déclaré Buehler.

Quant aux joueurs de retour, ils ont beaucoup d’élan à développer à l’automne.

« Nous avons un certain nombre d’étudiants de première année qui ont joué des deux côtés du ballon et nos équipes spéciales ici au printemps. Ils viendront l’année prochaine avec quatre ans d’éligibilité et auront une chance de concourir tout de suite », a ajouté Buehler.

« Le simple fait de pouvoir avoir au moins deux compétitions était génial », a ajouté Kegarise. « Je pense que c’est exactement ce dont nous avons besoin pour faire avancer un peu de choses et les préparer pour l’automne. »