Kenny Miller s’est assis avec Actualités Sky Sports avant le match du Old Firm dimanche pour discuter du «gardien de but du chat fou» Allan McGregor, de l’influence de Steven Gerrard aux Rangers et de la possibilité pour Alfredo Morelos de mettre fin à sa course stérile contre le Celtic.
Les Rangers ont déjà remporté la ligue – leur premier titre en 10 ans – mais il reste encore beaucoup à jouer dimanche, alors que le Celtic tente de mettre fin à la saison invaincue de leurs rivaux.
Dimanche 21 mars 11h00
Coup d’envoi à 12h00
Miller, autrefois attaquant pour les deux équipes, admet que le record invaincu des Rangers ajoutera du piquant au match, mais dit qu’aucun des clubs n’a besoin de motivation supplémentaire lorsqu’il s’agit d’un match Old Firm.
Avant dimanche, cependant, les Rangers auront un énorme match retour des 16 derniers matchs de la Ligue Europa contre le Slavia Prague jeudi, bien en équilibre après un match nul 1-1 en République tchèque la semaine dernière.
Interrogé sur l’impact du match décisif de jeudi sur les joueurs des Rangers, Miller a déclaré Actualités Sky Sports: « Jeudi sera leur objectif immédiat, mais ce que les Rangers doivent encore viser, c’est une saison sans défaite, ce qui serait un exploit incroyable à ajouter à une saison déjà incroyable.
« Ils ont encore ça à quoi s’accrocher. De toute évidence, la ligue a été prise en charge, mais n’importe quel match contre le Celtic est énorme. »
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« La motivation du Celtic sera probablement d’arrêter cette saison sans défaite et de gâcher un peu la fête. Le match le plus important est toujours le prochain match et le fait qu’il s’agisse d’un match Old Firm le rend encore plus important.
« J’ai été impliqué dans un match de Old Firm où la ligue était déjà gagnée, mais nous sommes toujours allés dans ce match aussi féroce que jamais, aussi préparés que jamais et aussi concentrés que jamais pour obtenir le résultat. »
‘Mad-cat McGregor est le meilleur avec lequel j’ai joué’
McGregor a été décisif pour les Rangers lors du dernier match de Old Firm à Ibrox le 2 janvier, empêchant une équipe celtique dominante, avant que le Gers ne remporte le match 1-0.
Allan McGregor a joué un rôle clé dans la course au titre des Rangers cette saison
Miller, qui a joué avec McGregor pour les Rangers lors de son premier passage à Ibrox, dit que le gardien de but est le « meilleur avec lequel j’ai joué et produit encore de grands moments à 39 ans ».
« C’est grâce à lui parce qu’il y a toujours eu une perception d’Allan qu’il est un peu un joker et un gardien de but fou, et il l’est – mais quand il se présente au travail, personne ne travaille plus dur », a déclaré Miller.
«Il réalise d’énormes arrêts dans de grands moments. Comme vous le dites, le match Old Firm dans lequel il a été absolument exceptionnel, et il a fait la différence.
«Les Rangers ont subi beaucoup de pression au cours de ces 15 ou 20 premières minutes alors que le Celtic jouait un football exceptionnel et créait chance après chance, mais ils ne pouvaient tout simplement pas trouver un moyen de le dépasser.
« C’est ce qu’il fait. Il rapporte 10 ou 15 points par saison avec certains des arrêts qu’il effectue. Il a certainement joué un rôle dans la course européenne des Rangers avec les gros arrêts qu’il a réalisés. »
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Le Celtic et les Rangers ne peuvent qu’espérer que leurs supporters tiendront compte de leurs appels pour éviter de se rassembler au Celtic Park pour l’Old Firm de dimanche, a déclaré l’ancien défenseur des Hoops Mark Wilson.
Gerrard tient à garder McGregor au-delà de cette saison, à l’expiration de son contrat actuel, et le patron des Rangers a déclaré qu’il s’entretiendrait avec le gardien de but vétéran avant la fin de la campagne.
McGregor a 39 ans et il n’y a aucune indication claire de ce qu’il veut faire de son avenir.
Miller dit que garder McGregor sera vital pour Gerrard alors qu’il cherche à s’appuyer sur les triomphes de cette saison.
« C’est énorme », a-t-il déclaré, interrogé sur l’importance de garder McGregor et Steven Davis la saison prochaine.
«C’est l’influence qu’ils peuvent avoir sur le vestiaire parce que ces deux gars l’ont vécu.
«Ils savent ce que c’est que de gagner les ligues et les coupes et de jouer les soirées européennes aux Rangers.
« Lui et Steven Davis ont été des signatures massives et massives pour Steven Gerrard quand il est arrivé au club. Pas seulement pour leur capacité mais pour leur mentalité. »
« Gerrard a ramené l’étendard aux Rangers »
Gerrard a supervisé une refonte gigantesque des Rangers depuis sa nomination en mai 2018 et en a récolté les fruits, transformant l’équipe en une force avec laquelle il faut compter à la fois au niveau national et en Europe.
Steven Gerrard a été la clé de la transformation des Rangers, dit Miller
Les Rangers ont 20 points d’avance au sommet de la Premiership écossaise et un match nul et vierge jeudi contre le Slavia Prague assurerait leur place en quarts de finale de la Ligue Europa – une autre compétition où ils sont également invaincus cette saison.
« Je pense que toute l’équipe a fait des pas de géant au cours des deux ou trois ans, et c’est le mérite de Steven et de son équipe parce qu’il a ramené un standard qui manquait peut-être pendant un an ou deux avant son arrivée », a déclaré Miller. .
« Nous pouvons le dire maintenant, que cela allait toujours prendre du temps, cela n’allait pas arriver du jour au lendemain. Steven devait mettre ses griffes dans l’équipe et avoir une idée de ce qu’étaient le club et la mentalité des joueurs, les demandes étaient.
«Cela a été une saison merveilleuse jusqu’à présent à regarder de loin en tant que supporter.
« Nous avons eu la campagne européenne et encore une fois pour être invaincus à ce stade en Europe également – c’est une réalisation exceptionnelle sur le front intérieur et sur le front européen. »
Morelos brisera-t-il le canard celtique dimanche?
Morelos est en pleine forme depuis Noël, marquant huit buts lors de ses 12 derniers matchs avec les Rangers, n’ayant réussi que sept lors de ses 23 premiers matchs de la saison.
L’international colombien espère porter cette forme de but dans le voyage de dimanche au Celtic Park, afin qu’il puisse terminer sa série de 14 matchs sans but contre le Celtic.
Alfredo Morelos est en pleine forme dans la seconde moitié de la saison
Miller dit que le fait de ne pas marquer dans les matchs de la Old Firm peut être «décisif» pour certains joueurs, mais il soutient que cela n’a pas été le cas pour Morelos et il est convaincu que l’attaquant peut marquer dimanche.
« Cela arrivera à un moment donné », a déclaré Miller à propos du but de Morelos contre le Celtic.
« Alfredo a marqué des buts importants dans les grands matchs, c’est juste un but dans ce match qui lui a échappé. Il a eu de grandes chances mais cela ne me surprendrait pas s’il y parvient et obtient ce but.
« Il a été une signature exceptionnelle depuis la minute où il est arrivé dans ce club. Les buts qu’il a marqués dans les grands matchs, tant au niveau national qu’en Europe ont été exceptionnels. Ses performances ont été bonnes.
« Il a toujours été en bonne forme en tant que buteur, donc ce ne serait pas une surprise s’il casse son canard dimanche. »
Le patron des Rangers, Gerrard, a admis au début de la saison que Morelos avait été distrait par des spéculations le liant à un déménagement.
Miller dit que l’intérêt des clubs européens était inévitable avec la forme dans laquelle se trouve le joueur de 24 ans depuis son arrivée à Ibrox et qu’il a été impressionné par la réaction de Morelos après un été troublant.
Morelos était lié à un déménagement au cours de l’été mais a gardé la tête baissée à Ibrox
« Il y a eu des spéculations sur Alfredo depuis qu’il est arrivé au club parce qu’il était un jeune attaquant, marquant beaucoup de buts, faisant beaucoup de manchettes », a ajouté Miller.
« Il a dirigé de très bonnes défenses en lambeaux au fil des ans, en particulier en Europe, et je pense que c’est là que les gens le remarquent, y compris les équipes du continent.
« Il semble recentrer. Ce fut une année merveilleuse pour le club et pour lui. Il ne marque pas autant de buts qu’il en a peut-être, mais il est un grand contributeur à cette équipe.
« Quand il ne joue pas, ils manquent cet élément physique dès le départ parce qu’il peut travailler un back-four, back-five quoi que ce soit – il a terrorisé certains grands joueurs au cours des deux ou trois dernières années. »
