Dans la dernière édition de la série Last Word on Football’s ‘Returning Players’, nous examinons Joe Cole. Cole est venu à l’académie de West Ham United et est resté avec le club de 1998 à 2003, et a fait un retour en janvier 2013.
Joueurs de retour – Joe Cole
Premier sort à West Ham United
Lors de son premier passage à West Ham, Joe Cole est devenu un joueur populaire auprès des fans pendant cinq saisons au Boleyn Ground, où il a joué 150 fois, marquant 13 buts. Cole est passé par la formation des jeunes à West Ham, signant son premier contrat professionnel en 1998.
Cole a joué aux côtés Michael Carrick dans une solide équipe de jeunes qui a remporté la FA Youth Cup 1999, effaçant Coventry City 9-0 sur deux manches et, dans la même saison, il a aidé la première équipe à remporter le succès européen en Coupe Intertoto. Bien que ce ne soit pas un gros tournoi, cela a permis à Cole de devenir un habitué de la première équipe avec son rythme rapide et sa supercherie sur les ailes.
Cole n’avait que 21 ans lorsque feu Glenn Roeder lui a confié le poste de capitaine du club, suivant les traces de légendes telles que Bobby Moore.
Bien que Cole et Carrick soient des jeunes très appréciés, le talent n’a pas abouti à un succès sur le terrain et même si Cole a remporté le titre de joueur de l’année en 2003, le club a été relégué de la Premier League. En conséquence, Cole a été l’un des nombreux joueurs qui ont quitté West Ham pour poursuivre leur carrière dans la ligue supérieure du football anglais.
Équipes pour lesquelles Joe Cole a joué entre les deux
Entre ses deux périodes à West Ham, Cole a joué pour Chelsea et Liverpool, son temps à Stamford Bridge étant plus fructueux que son temps à Anfield. Il a remporté une médaille de vainqueur de la Premier League à la fin de la saison 2004/05 après avoir marqué huit buts en championnat. La saison suivante, il a joué un rôle clé dans une autre victoire pour le titre de Chelsea, suivie de la FA Cup lors de la saison 2006/07.
Cole s’est approché d’une médaille de vainqueur de la Ligue des champions en 2008 pour faire face au chagrin alors que Manchester United a remporté une tirs au but tendue. Ironiquement, Cole avait été enlevé et remplacé par Nicolas Anelka, qui a ensuite raté le penalty décisif qui a privé Chelsea du trophée.
C’était encore une période de succès pour le joueur de Chelsea et quand il est parti pour Liverpool à l’été 2010, il avait trois titres de champion, deux FA Cup et une coupe de la Ligue à son actif.
La carrière de Cole à Liverpool était quelque peu étrange après son transfert de Chelsea sur un libre. Il a fait 32 apparitions lors de sa première saison mais en 2011, il a été prêté au côté français de Lille. Ses débuts ont été marqués par une finale mazy et habile qui lui a permis de dépasser quatre joueurs pour fixer un but pour sa nouvelle équipe. C’était une démonstration de la capacité que Cole possédait à son meilleur.
Bien qu’il soit retourné à Liverpool après une saison d’absence, Cole n’était toujours pas en faveur ou en forme à Anfield et un retour dans son club d’enfance avec un contrat de 18 mois a mis fin à son cauchemar, où il n’a réussi que 42 apparitions pour les Reds.
Retour à West Ham
Cole a commencé avec deux passes à son retour à West Ham avant de marquer son premier but contre les Queens Park Rangers avant qu’une blessure aux ischio-jambiers ne lui fasse manquer de nombreux matchs. Au cours de sa courte période de retour à Upton Park, il a réussi cinq buts en 37 matchs avant la fin de sa carrière à West Ham et il a rejoint Aston Villa pour un autre transfert gratuit.
Ce sera son premier séjour à West Ham dont les fans se souviendront le plus de Cole et il reste un favori des fans. Au total, il s’est avéré 180 fois pour Hammers, marquant 17 buts.
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