Jimmy Greaves est le plus grand buteur de l’histoire du football anglais.

Cela seul devrait être une raison suffisante pour honorer un joueur qui a fait tant de plaisir à tant de gens.

Mais il y a tellement d’autres grandes facettes à l’un des plus grands de tous les temps et l’un des personnages les plus adorables du football.

Greaves, 80 ans, est devenu un trésor national et une figure adorable pour ceux d’une certaine génération avec le spectacle Saint et Greavsie dans les années 1980 et au début des années 90.

Cependant, sa plus grande réussite a sans doute été la façon dont il a combattu et vaincu ses démons et est un alcoolique réformé. Il a sauvé sa propre vie et celle de sa famille.

Nous devons tous connaître quelqu’un dans nos vies qui a été affligé par la boisson et Greaves est peut-être le meilleur exemple pour quiconque de force de caractère et de détermination.

Un accident vasculaire cérébral il y a cinq ans lui a tant volé et pourtant le combattant en lui reste avec le scintillement dans ses yeux sur cette récente photo de lui avec le dernier grand buteur de Tottenham, Harry Kane.

Greaves a dit: «Je devrais être mort. Mais je suis là et je me bats en forme. Maintenant, je veux vivre jusqu’à au moins 90 ans. »

C’est pourquoi il est autant un héros aujourd’hui qu’il l’était à l’époque de sa gloire lorsqu’il marquait des buts et battait des records dans les années 1960.

Et c’est aussi pourquoi son MBE dans les honneurs du Nouvel An est attendu depuis longtemps, mais aussi très opportun avec Ron Flowers qui, comme Greaves, faisait partie de l’équipe victorieuse de la Coupe du monde 1966 en Angleterre.

Cela garantira que tous les membres vivants de l’équipe de Sir Alf Ramsey ont au moins un MBE, même si peut-être les réalisations de Greaves en tant que footballeur, personnalité de la télévision et exemple méritent tous d’être chevaliers.

Greaves était un grand buteur et aussi un buteur de grands buts. Mais c’est aussi sa relation avec la foule qui a fait de lui une véritable icône et sans doute le buteur le plus naturel de tous les temps.

Il était une superstar dans les années 1960, unique dans sa façon de jouer au jeu et avait un talent remarquable pour marquer des buts exceptionnels à une époque où il y avait tant de personnages.

C’était toujours une relation bidirectionnelle avec la foule, ils l’aimaient autant qu’il les aimait et il n’aimait rien de plus que de jouer à la hauteur.

Greaves a débuté à Chelsea, est allé à l’AC Milan mais ses meilleures années ont été à Tottenham et est le meilleur buteur de l’histoire du football anglais de haut niveau avec 357 buts, le record du buteur de Tottenham avec 266 et le quatrième meilleur buteur d’Angleterre avec 44.

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Mike Collett, un fan de Tottenham de longue date, âgé de 67 ans, qui a grandi en idolâtrant Greaves, pense que son plus grand but était contre Leicester alors qu’il n’y avait pas de caméras de télévision dans le sol.

« Il a dribblé la quatrième ronde des défenseurs de Leicester depuis sa moitié de terrain, puis a contourné un jeune Peter Shilton et même des gens comme Norman Giller (historien et auteur des Spurs) conviendront que c’était son plus grand objectif », a déclaré Collett.

«Je pense qu’il n’y a jamais eu que deux joueurs depuis les 50 prochaines années qui ont eu la chance de pouvoir marquer des buts sans effort. Robbie Fowler pendant un court moment à son apogée et Michael Owen. Mais Jimmy était un buteur bien en avance sur son temps.

Le moment le plus grand et le plus surréaliste pour le brillamment divertissant Saint et Greavsie a été en quelque sorte d’amener Donald Trump à faire le cinquième tour de la Rumbelows Cup de Trump Towers aux États-Unis.

« C’est un tampon que vous avez ici, n’est-ce pas? » Greaves a dit à Trump. «Je n’ai pas vu de salle de conférence comme celle-ci depuis que je suis chez Doug Ellis à Aston Villa.»

Enfin, l’un des plus grands du football anglais de tous les temps et un héros sur et en dehors du terrain a obtenu la reconnaissance qu’il mérite.

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