Après un an où Hamilton a joué un rôle de premier plan dans la position du sport contre l’injustice raciale et les inégalités sociales avec la campagne Black Lives Matter, il a souligné que la F1 ne peut pas ignorer les questions de droits de l’homme dans les pays qu’elle visite.
Un porte-parole du gouvernement bahreïni a déclaré à CNN qu’il avait une « politique de tolérance zéro à l’égard des mauvais traitements de toute nature ».
« Le gouvernement de Bahreïn a une politique de tolérance zéro à l’égard des mauvais traitements de toute nature et a mis en place des garanties internationalement reconnues en matière de droits de l’homme », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Les groupes de défense des droits humains ont critiqué à plusieurs reprises le petit royaume insulaire pour avoir éradiqué la dissidence, arrêté les critiques du gouvernement et annulé violemment les manifestations. En 2011, un soulèvement populaire contre les dirigeants du pays a provoqué une vague d’arrestations.
Hamilton, après avoir admis que la lettre «pesait assez lourdement» sur lui, dit qu’il a passé les derniers mois à s’informer sur les prétendus problèmes de droits de l’homme dans le pays.
« Je suis allé voir l’ambassadeur du Royaume-Uni ici à Bahreïn et j’ai également parlé aux responsables de Bahreïn. Pour le moment, les mesures que j’ai prises sont privées, et je pense que c’est la bonne façon de procéder … mais je suis résolument déterminé à aider de toutes les manières possibles. »
Dans une déclaration envoyée à CNN, un porte-parole de la F1 a réitéré le «rôle unique du sport dans le rapprochement de différentes cultures».
« La Formule 1 et la FIA sont convaincues que le sport a toujours joué un rôle unique en rassemblant différentes cultures et en traversant les frontières, en étant une force pour le bien. Nous pensons qu’isoler les pays du sport n’est pas la bonne approche et l’engagement est bien meilleur que Des sports comme la Formule 1 procurent joie et enthousiasme à des millions de personnes à travers le monde et nous voulons nous assurer que chacun a la possibilité d’accéder et de profiter du monde du sport, quelle que soit son origine.
« Il est devenu clair que la politique actuelle de la F1 en matière de droits humains n’a pas conduit à de réels changements; il est temps pour le nouveau PDG d’arrêter le lavage sportif et de lancer une enquête indépendante. »
«Sportswashing» est un terme utilisé pour décrire les gouvernements qui utilisent des événements sportifs de haut niveau pour projeter une image favorable de leur pays à travers le monde.
Ils ont appelé à l’annulation de la course et ont exhorté les pilotes, y compris Hamilton, à la boycotter.
Ni Hamilton ni aucun autre pilote n’a publiquement abordé les préoccupations à l’époque et la course s’est déroulée normalement.
Caroline Faraj a contribué à ce rapport.
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