Le Grand Prix d’Australie à Melbourne, qui devait accueillir l’ouverture de la saison de Formule 1 2021 en mars, a été reporté à plus tard dans l’année, en raison de la pandémie – tandis que le GP de Chine a été remplacé par une course à Imola, Italie.

L’événement sur le circuit urbain d’Albert Park a été annulé quelques heures avant le début des entraînements l’année dernière en raison de la propagation rapide du coronavirus. L’Australie a actuellement des taux très bas de la maladie, mais avec des cas en augmentation ailleurs, les responsables ont demandé que la course soit repoussée plus tard dans l’année. Il se déroulera désormais du 18 au 21 novembre et la saison de F1 débutera à Bahreïn le 28 mars.

Il y a un certain nombre d’autres remaniements au calendrier, le GP de Chine ayant perdu sa place le 11 avril après que les responsables de l’événement aient demandé un report. Il sera remplacé par une course à Le circuit italien d’Imola – qui figurait au calendrier pour la première fois en 14 ans en novembre dernier – pour la deuxième épreuve de la saison révisée le 18 avril.

Le GP d’Australie 2020 a été annulé quelques heures avant le début des essais, après qu’un membre de l’équipe McLaren Racing ait été testé positif pour Covid-19. Le calendrier des courses a ensuite été suspendu pendant quatre mois en tant que un calendrier d’urgence réduit de 17 courses a été compilé.

Les mesures de verrouillage internationales et les restrictions de voyage en cours signifient que le calendrier 2021 est sujet à des révisions similaires. Les patrons de la F1 sont en pourparlers avec les autorités chinoises et les promoteurs « avec la possibilité de reporter la course plus tard dans la saison si possible ».

La F1 prévoit toujours d’organiser un record de 23 courses cette année, même si le lieu de la troisième course de la saison, le 2 mai, n’a pas encore été confirmé.

Les plans pour le premier GP du Vietnam ont été annulés à la fin de l’année dernière pour des raisons politiques, laissant une lacune dans le calendrier que le circuit de Portimão au Portugal – qui a accueilli sa première course de F1 en 2020 – est censé combler.

Les patrons de la F1 ont déclaré qu’ils « continueraient à travailler en étroite collaboration avec nos promoteurs et partenaires pour surveiller la situation actuelle de Covid-19 » et s’attendent à ce que les spectateurs reviennent sur la piste à un moment donné au cours de la saison 2021.

Le nouveau PDG de la F1 et ancien patron de Lamborghini, Stefano Domenicali, a déclaré: «Ce fut un début d’année chargé en Formule 1 et nous sommes heureux de confirmer que le nombre de courses prévues pour la saison reste inchangé. La pandémie mondiale n’a pas encore permis à la vie de revenir à la normale, mais nous avons montré en 2020 que nous pouvons courir en toute sécurité en tant que premier sport international à revenir et nous avons l’expérience et les plans en place pour livrer notre saison.

« C’est une excellente nouvelle que nous ayons déjà pu convenir d’une date reportée pour le Grand Prix d’Australie en novembre et que nous continuions à travailler avec nos collègues chinois pour trouver une solution pour y courir en 2021 si quelque chose change. »

Le calendrier F1 2021 révisé est le suivant:

28 mars – GP de Bahreïn

18 avril – GP d’Émilie-Romagne

2 mai – à confirmer

9 mai – GP d’Espagne

23 mai – GP de Monaco

6 juin – GP d’Azerbaïdjan

13 juin – GP du Canada

27 juin – GP de France

4 juillet – GP d’Autriche

18 juillet – GP britannique

1er août – GP de Hongrie

29 août – GP de Belgique

5 septembre – GP des Pays-Bas