HONG KONG (Reuters) – Le compte à rebours pour la finale de la Coupe du monde 2022 s’achèvera à exactement deux ans vendredi lorsque des joueurs d’Ulsan Hyundai et de Persepolis se promèneront sur le terrain du stade Al Janoub de Doha à la veille de la finale de la Ligue des champions asiatique.

Alors que la température métaphorique augmentera à mesure que les équipes peaufineront leurs préparatifs pour le choix du titre de samedi, la technologie de refroidissement du stade garantira que le mercure oscille autour de 22 degrés Celsius.

Les craintes que les meilleurs joueurs du monde soient soumis à des conditions étouffantes dans l’État du Golfe sont endémiques depuis que le Qatar a remporté la Coupe du monde il y a dix ans, et même avec la finale déplacée vers l’hiver, les craintes persistent que la chaleur fera des ravages.

Les organisateurs de tournois ont toujours été optimistes sur le fait que ce ne serait pas un problème et, au cours du dernier mois, la Ligue des champions asiatique leur a offert une opportunité fortuite d’illustrer que leur système de refroidissement de stade fonctionne.

Le Dr Saud Abdul-Aziz Abdul-Ghani, professeur à l’Université du Qatar derrière la technologie, a déclaré que les progrès réalisés pourraient révolutionner l’organisation d’événements sportifs dans les pays chauds.

«Les stades, depuis le début de l’industrie du divertissement des gens qui se rassemblent pour concourir, n’ont jamais changé jusqu’à ce que le Qatar ait saisi cette candidature (pour la Coupe du monde)», a déclaré le Dr Saud à Reuters.

«Une fois que nous avons compris cela, la température était l’un des éléments que les gens doutaient que nous puissions gérer mais, avec la science, s’il y a un défi, il peut y avoir une solution.

«Il n’ya rien d’insoluble, et en même temps de manière durable.»

La pandémie COVID-19 a apporté peu de choses positives au monde du sport, mais elle a fourni aux organisateurs de la Coupe du monde une chance de montrer la technologie tant vantée.

Dans une fenêtre qui correspond presque exactement à celle occupée par la finale de la Coupe du monde 2022, les principaux clubs asiatiques se sont installés à Doha pour jouer la moitié est-asiatique de la Ligue des champions.

Les matchs de groupe ont débuté à 13 heures et 16 heures, heure locale, pour convenir aux diffuseurs au Japon, en Corée du Sud et en Chine, et malgré que cette période soit normalement la partie la plus chaude de la journée, les joueurs ont eu peu de plaintes.

«Nous avons pensé que ce serait peut-être un problème de jouer à 13 heures au Qatar, mais les stades ont utilisé la technologie de refroidissement et vous ne sauriez vraiment pas où vous êtes ni à quelle heure vous jouez lorsque vous y êtes». a déclaré Michael Zullo du Sydney FC.

«C’est vraiment le scénario le plus parfait. Je pense que les conditions ont été exceptionnelles pour que nous puissions jouer nos matchs et je pense que cela nous a aidés à jouer un bon football.

«  LE SOLEIL EST LE PLUS GRAND ENNEMI  »

Le Dr Saud et son équipe ont utilisé de nombreuses méthodes pour développer un système conçu pour maintenir la température à l’intérieur du stade – à la fois au niveau du terrain et dans les gradins – entre 18 et 24 degrés.

Des modèles réduits ont été placés dans des souffleries spécialement conçues pour déterminer l’impact du mouvement de l’air à l’intérieur des sites, tandis que tout, des matériaux de construction à la couleur des tissus, a été pris en compte. « Nous ne refroidissons que là où cela est nécessaire », a déclaré le Dr Saud. «Nous utilisons des systèmes de filtration pour éliminer le pollen et la poussière, c’est donc un air pur. C’est de l’air purifié avec une température que les gens apprécieront.

«Nous utilisons les meilleurs ordinateurs pour contrôler individuellement les zones. Nous avons différentes zones de contrôle car la direction du vent change les choses d’un côté à l’autre.

«Et nous utilisons les meilleurs matériaux pour refléter les rayons du soleil. Peu importe que ce soit l’été ou l’hiver, le soleil est votre plus grand ennemi.

Le système de pointe peut être contrôlé sur un téléphone intelligent et est alimenté par le projet solaire Siraj récemment développé, garantissant que le Qatar n’a pas à puiser dans ses réserves de gaz naturel et de pétrole pour alimenter le système.

«Toutes les conceptions du stade ont été conçues avec un héritage à l’esprit», a déclaré le Dr Saud.

«Nous avons cette technologie particulière à notre actif, nous pouvons aller soumissionner pour des championnats asiatiques, des championnats internationaux et en même temps, nous utilisons notre héritage avant les jeux en faisant la promotion du Qatar en tant que centre sportif dans cette région, au Moyen-Orient. . »

Le réchauffement climatique continuant à avoir un impact dans le monde entier, la technologie présente également des possibilités pour des pays bien plus éloignés.

«Des endroits comme Singapour ou Hong Kong peuvent en profiter. Même en Amérique, au Canada ou en Europe », a ajouté le Dr Saud.

«En raison du réchauffement climatique, nous constatons des températures supérieures à 40 degrés, mais si vous le souhaitez, vous pouvez utiliser une technologie similaire et essayer de créer un environnement similaire, vous pouvez le faire.»