Plus de quatre millions d’enfants en Grande-Bretagne vivent dans la pauvreté, selon le Child Poverty Action Group (CPAG), et les effets de la pandémie de coronavirus ont conduit de nombreuses familles à se tourner vers des associations caritatives pour les aider à mettre de la nourriture sur la table.

Une nouvelle recherche de la Social Market Foundation (SMF) suggère près de deux millions d’enfants ont manqué de nourriture à un moment donné en 2020.

L’organisme de bienfaisance affirme que les données officielles du gouvernement décrivant les niveaux de faim chez les enfants pendant la pandémie ne devraient pas être publiées avant 2022.

Cependant, 16% des parents qui ont participé à sa récente enquête sur la faim chez les enfants ont déclaré que leurs enfants devaient soit manger de plus petites portions, sauter des repas ou même passer une journée sans nourriture entre mars et septembre de cette année.

« Marcus Rashford a fait un travail formidable en soutenant les enfants affamés et a fait tout ce qu’il pouvait pour les aider. Sa campagne a été vraiment inspirante mais, malheureusement, nous estimons que près de deux millions d’enfants ont dû sauter des repas depuis le début de la pandémie en mars « , a déclaré Aveek Bhattacharya, économiste en chef au SMF.

Fareshare, la plus grande organisation caritative britannique qui lutte contre la faim et le gaspillage alimentaire, a déclaré que 90% des organisations caritatives avec lesquelles elle travaille prévoient que la demande de nourriture restera la même à des niveaux de crise ou augmentera pendant la période de Noël et les mois d’hiver.

Que font les clubs de football et les joueurs pour aider?

De nombreux organismes de bienfaisance et organisations ont aidé à fournir de la nourriture aux enfants et aux familles dans le besoin tout au long de cette année et ceux du monde du football se sont également impliqués.

La star de Manchester United et d’Angleterre, Marcus Rashford, a montré un énorme soutien à la lutte contre la faim chez les enfants et sa campagne a même vu le gouvernement changer d’avis sur une décision précédente de ne pas fournir aux enfants des bons de repas scolaires gratuits pendant les vacances de Noël.

De nombreux autres joueurs et clubs ont également pris des mesures pour lutter contre la faim chez les enfants.

Le Crystal Palace Football Club et son organisation caritative, la Palace for Life Foundation, proposent des repas chauds aux populations locales dans le besoin. Le projet a vu plus de 16 500 repas livrés aux habitants lors du premier verrouillage et il vise désormais à créer et à livrer 5 000 autres avant Noël.

Le défenseur de Liverpool Andy Robertson, qui a salué les efforts de Marcus Rashford pour lutter contre la pauvreté alimentaire et décrit le joueur comme un « crédit au football », a également été inspiré pour aider les enfants dans le besoin.

Il a récemment lancé sa propre organisation caritative appelée AR26, qui soutiendra les jeunes de son Écosse natale. AR26 s’est associé à un certain nombre d’organisations caritatives écossaises pour fournir aux familles des aliments nutritifs et des produits essentiels à Noël.

La défenseuse de Chelsea et d’Angleterre Reece James a également travaillé aux côtés d’organisations caritatives pour aider à fournir des repas gratuits aux enfants. Le joueur de 21 ans, qui soutient l’organisation caritative basée à Londres, le Felix Project depuis 2019, a déclaré qu’il avait été inspiré d’aider après avoir grandi avec des amis qui n’avaient pas toujours accès aux repas à la maison.

Cette année, la star du football a participé aux campagnes Evening Standard et The Independent’s Food For London Now et Help The Hungry pour aider à fournir des repas gratuits aux enfants de Londres.

Et le gouvernement?

Le gouvernement a annoncé qu’il apporterait un soutien aux familles vulnérables en Angleterre grâce à un nouveau forfait d’hiver et à son programme d’activités et de nourriture pour les fêtes, qu’il élargira l’année prochaine.

Un porte-parole a déclaré: «Nous nous engageons à faire en sorte que les plus vulnérables de notre société soient protégés et nous avons mis en place un solide ensemble de soutien pour garantir que les enfants et leurs familles ne souffrent pas de la faim pendant cette pandémie.

« Notre financement supplémentaire de 400 millions de livres sterling comprend 170 millions de livres sterling pour aider les familles à rester au chaud et bien nourries cet hiver, 16 millions de livres supplémentaires à fournir aux organisations caritatives d’aide alimentaire de première ligne et 220 millions de livres au programme Holiday Activities and Food. »