Les supporters d’Everton sont revenus à Goodison Park pour la première fois en neuf mois, et leur équipe a produit une performance qui a mis longtemps à vaincre Chelsea.

C’était en mars dernier, quand Everton était la cible d’une défaite 4-0 à Stamford Bridge et que l’équipe de Frank Lampard a infligé un retour malheureux pour Carlo Ancelotti à son ancien club.

Ce jour-là, Gylfi Sigurdsson a été joué hors de la position sur la gauche dans le cadre d’un système 4-4-2 qui a été facilement repris par les hôtes alors que Mason Mount, Pedro, Willian et Olivier Giroud ont tous marqué dans une victoire convaincante à domicile.

Pour Ancelotti, c’était une vérification de la réalité après son début de vie prometteur dans le Merseyside et un rappel des progrès de son équipe en étant à ses débuts.

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Pour les Evertoniens mécontents qui ont afflué sur Fulham Road cet après-midi de printemps, ils ne savaient pas qu’il faudrait encore neuf mois avant que certains d’entre eux ne voient à nouveau leur équipe en chair et en os, face à la même opposition.

Chelsea s’est considérablement amélioré cette saison et, bien que Lampard ait admis que d’autres nuits comme celles-ci se produiraient au fur et à mesure que son équipe se qualifierait pour le titre de Premier League, Ancelotti recevra beaucoup d’encouragements un soir où l’expérience managériale de l’Italien est apparue.

Absorber la pression et bondir

N’ayant pas gardé une feuille blanche depuis le week-end d’ouverture, il était visible dès le premier coup de sifflet qu’Everton avait mis en place pour être plus compact.

De la même manière que Morgan Schneiderlin et Sigurdsson ont été déployés en tant que milieux de terrain profonds lors de la victoire 3-1 contre Chelsea il y a 12 mois, Abdoulaye Doucoure et Allan ont été invités à filtrer les quatre arrière avec Sigurdsson jouant dans sa position préférée n ° 10 derrière Dominic. Calvert-Lewin.

Richarlison et Alex Iwobi ont été chargés de fournir une protection à Ben Godfrey et Mason Holgate dans les positions d’arrière latéral et le plan de match était d’attraper Chelsea en contre-attaque ou en situation de ballon mort.

La ténacité d’Allan a aidé Everton à reprendre le ballon à 11 reprises, tandis que Doucoure a produit une démonstration disciplinée à ses côtés pour limiter l’influence de Mount.

Everton avait 28% de possession, son plus bas record en un seul match de Premier League qu’ils ont remporté. Mais en absorbant les meilleurs efforts de Chelsea, la tactique pour contenir et contrer a fonctionné un régal.

Sigurdsson peut-il jouer avec James?

La performance la plus créative de Sigurdsson pour le club en plus de trois ans était d’autant plus perceptible en l’absence de James Rodriguez.

Alors que les deux étaient sur le terrain depuis le début contre Manchester United lors de la défaite 3-1 à domicile le mois dernier, Ancelotti s’est laissé à court d’un technicien pour sortir du banc. Lorsque le plan A a échoué, Everton a manqué d’idées.

Ce n’était pas la première fois que le duo était incapable de s’accorder efficacement, et trouver un moyen d’accommoder Rodriguez tout en s’attaquant à une défense qui fuyait était au premier plan dans les pensées d’Ancelotti lors d’une série difficile d’une victoire en sept matchs.

Mais samedi, Everton a dépassé Chelsea – 108,85 km à 106,74 km – et il est douteux qu’une telle intensité aurait été possible si le Colombien avait été pris en charge.

Sans aucun doute, Rodriguez est la cheville ouvrière d’Everton d’Ancelotti et fait partie intégrante de son projet de reconvertir l’équipe en prétendants européens, mais après avoir fourni six passes clés et parcouru 10,07 km par lui-même, Sigurdsson a profité de l’occasion pour prouver qu’il avait encore un avenir à Goodison – trois ans et demi après son arrivée record de 45 millions de livres sterling.

Le défi est maintenant pour lui de produire sur une base plus cohérente, avec et sans Rodriguez.

La ligne d’approvisionnement de Chelsea annulée

Une caractéristique du jeu d’Everton était de forcer ses adversaires à attaquer depuis de larges positions. Le personnel de la formation 4-2-3-1 d’Ancelotti a permis que cela réussisse car Sigurdsson a pu mettre la pression sur N’Golo Kante à la base du milieu de terrain de Chelsea. Mais l’utilisation des demi-centres naturels Mason Holgate et Ben Godfrey comme arrières latéraux s’assurait qu’il y avait peu de place à l’arrière pour que Timo Werner fasse des ravages.

Chelsea a produit 32 centres à Goodison, mais seulement quatre d’entre eux ont trouvé un coéquipier alors que Michael Keane et Yerry Mina tenaient Olivier Giroud à distance. Tammy Abraham a été présenté pour les 20 dernières minutes, mais le remplacement a joué entre les mains d’Everton alors que Chelsea était réduit à des chances de l’extérieur de la surface.

Les visiteurs ont concentré 38% de leurs attaques sur la gauche d’Everton via Reece James – opérant principalement en tandem avec Mateo Kovacic, mais lorsque Godfrey a été battu avec la croix, Keane était invariablement disponible pour dégager, comme il l’a fait à neuf reprises.

La mise en place a protégé Jordan Pickford et a forcé Chelsea à tirer plus souvent de l’extérieur de la surface.

Godfrey a été perçu comme un maillon faible ayant été déployé hors de sa position à l’arrière gauche, mais la signature estivale de Norwich a maintenant joué dans les trois positions à l’arrière pour Everton ce trimestre et n’a pas été jugée insuffisante depuis un après-midi difficile à Southampton. .

Le joueur de 22 ans a effectué cinq interceptions pour contrecarrer les attaques de Chelsea sur leur droite tandis qu’un seul des cinq centres de Ben Chilwell a atteint son objectif, Holgate effectuant lui-même huit dégagements à son retour dans l’équipe.

Les supporters reviennent pour ramener un avantage à la maison

S’exprimant après la défaite, Lampard a déclaré: « Quand vous leur donnez une longueur d’avance dans ce stade contre cette équipe, c’est très difficile. »

L’entraîneur-chef de Chelsea n’était pas d’humeur à trouver des excuses après que son équipe ait échoué pour la première fois depuis qu’ils ont été battus par Liverpool en septembre, mais on ne peut nier que les 2000 fans de Goodison ont fait une énorme différence.

Les joueurs se sont nourris de l’enthousiasme des tribunes – et si certains clubs ont sans doute bénéficié de ne pas faire entendre des voix dissidentes pendant les périodes troublées, Everton a toujours cherché à faire usage de leur 12e homme.

Ancelotti n’avait pas subi de défaite à domicile au cours de son mandat avant le redémarrage de la Premier League en juin, mais lors des 10 matches de championnat depuis sans supporters, Everton a perdu à trois reprises – dont les deux derniers d’affilée contre Manchester United et Leeds.

Avec Arsenal, United en quart de finale de la Coupe Carabao et Manchester City à venir ce mois-ci, loger 1500 des 2000 permis dans le Gwladys Street End était une décision inspirée, et qui devrait grandement profiter à l’équipe d’Ancelotti.

Les singeries de Richarlison une irritation des deux côtés

Il s’agissait de la troisième victoire consécutive à domicile d’Everton en Premier League contre Chelsea, et après le passage à l’âge adulte de Calvert-Lewin dans ce match en décembre dernier, il y avait une maturité dans la façon dont il menait la ligne. Désormais international anglais, il a fait preuve de force et d’une conscience aiguë pour remporter le penalty de la première mi-temps. Le joueur de 23 ans était plein de course désintéressée.

En revanche, Richarlison est encore loin de sa meilleure forme. L’attaquant brésilien a si souvent été le talisman de l’équipe et il a attrapé le ballon dans l’espoir de prendre le penalty décisif avant qu’Ancelotti ne fasse comprendre que Sigurdsson était le tireur désigné.

Il y a eu d’autres moments en plus qui ont provoqué la colère des supporters – victime de faute à trois reprises, il y a eu beaucoup plus de fois où il a passé trop de temps sur le pont pour protester contre les décisions. Mais sa présence a amené Chelsea à concéder des coups francs inutiles, tous contribuant à un concours stop-start joué en faveur d’Everton.

Cela dit, deux efforts apprivoisés en première mi-temps ont trahi un joueur manquant de confiance alors qu’il n’était pas très heureux lorsqu’il a été remplacé dans les dernières minutes malgré le besoin évident d’Everton de protéger un mince avantage.

Ayant obtenu une suspension de trois matches pour un défi imprudent dans le derby du Merseyside sur Thiago Alcantara, Everton attend toujours que Richarlison rembourse le coût d’une interdiction qui a fait dérailler le début prometteur de l’équipe. Mais peut-être l’aspect le plus plaisant pour Ancelotti était-il de savoir comment cet effort collectif dissipait le sentiment de trop compter sur lui.