Continuez à regarder Man Utd, maintenant c’est l’heure du spectacle

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Si, et c’est un si avec l’incertitude supplémentaire quant au moment où le match de rattrapage sera joué, Manchester United remportera son match en main sur les leaders, United ne sera qu’à deux points de Liverpool au classement de la Premier League. À moins que vous ne pensiez que Man City et Chelsea, qui sont maintenant derrière United au classement, ne sont pas vraiment en lice non plus, il est difficile de trouver un moyen de nier que United le soit vraiment. maintenant prétendants au titre.

Mais assez sur ce que Man Utd pourrait être. C’est ce que Man Utd est en ce moment, ce qui est beaucoup plus amusant: peut-être pas la meilleure équipe du pays, mais sûrement la plus regardable.

Les équipes divertissantes se présentent sous de nombreuses formes. La spécialité de cette équipe United est divertissante sous de nombreuses formes. United ne passe pas simplement du sublime au ridicule d’un match à l’autre, ils parviennent généralement à réaliser les deux dans le même match.

À Bramall Lane jeudi soir, United a oublié de se présenter pendant les dix premières minutes, puis a marqué trois en troisième vitesse, a battu sa classe et son arrogance avant de presque arracher un match nul à la défaite, mais pour un excellent arrêt tardif de Dean Henderson. Avec cette équipe de Man Utd en particulier, il est payant de regarder les 90 minutes complètes parce que vous ne savez jamais vraiment ce qu’ils vont faire ensuite.

Dimanche 20 décembre 16h15

Coup d’envoi à 16h30

Le problème, bien sûr, est que le sentiment tenace que la catastrophe ou la crise n’est peut-être pas loin non plus. Ole Gunnar Solskjaer a terminé avec un côté du Yorkshire jeudi en qualifiant la visite de Leeds ce dimanche de « match massif, un grand derby pour nous, nous attendons depuis des années pour avoir ce match ». Mieux vaut ne pas le perdre alors.

Trois jours après, c’est un voyage à Everton dans la Coupe Carabao. Après tant d’années sans argenterie et trois défaites en demi-finale la saison dernière, mieux vaut ne pas perdre celle-là non plus. Tout compte fait, c’est une semaine énorme pour Man Utd. Bien que, à vrai dire, nous l’avons déjà dit une ou deux fois cette saison.

Pourtant, lors du prochain épisode de la tournée mystère magique de United 2020/21, ils sont partis pour un avion, mais United jusqu’à présent cette saison a été plus de montagnes russes que de train en fuite. Tenez bon, car nous découvrirons assez tôt ce qu’ils sont vraiment. Pete Gill

Les lames rebondissent malgré la défaite

« Nous n’étions pas au bon endroit dimanche soir [against Southampton] dimanche soir et à juste titre parce que je n’aimais pas ça, je n’ai pas aimé regarder mon équipe, c’était très différent de nous.

« Donc, je pense qu’Ole, son équipe d’entraîneurs et les joueurs accepteraient que nous allions essayer de le rendre compétitif ce soir et montrer une réaction… De bien des façons, c’était [more like Sheffield United]. C’était le pied avant, c’était agressif, [but] nous sommes déçus des buts que nous avons concédés. « 

Les hommes de Chris Wilder ressemblaient à l’ombre d’eux-mêmes après un limogeage 3-0 par Southampton ce week-end. Une réaction était nécessaire et c’était la perspective intimidante de Man Utd avec leur forme gagnante à venir.

Dimanche 20 décembre 11h30

Coup d’envoi 12h00

Mais une équipe ressemblant davantage aux Blades d’autrefois est entrée sur le terrain jeudi. En première mi-temps en particulier, Sheffield United a égalé Man Utd avec Oliver Burke et David McGoldrick brillant devant après être revenu sur le côté.

C’est la paire qui s’est liée pour le premier but, Burke arrachant le ballon des pieds de Dean Henderson, le repoussant pour que McGoldrick le ramène. L’attaquant a ensuite bien fait de rentrer à la maison en deuxième position de Sheffield United, mais avec un coup de main du visage de Victor Lindelof.

Oui, il y a eu trois buts encaissés, mais n’oubliez pas, ils l’ont également fait contre Man Utd à Bramall Lane la saison dernière lorsqu’ils ont arraché un égaliseur tardif. Ils ne pouvaient pas tout à fait invoquer le même esprit cette fois-ci – Henderson ne faisait pas tout pour son ancien camp pour permettre à Lys Mousset un égaliseur tardif – mais le combat, le désir et une lueur de qualité étaient là.

À l’approche de la période de Noël chargée, espérons que cela commence à se transformer en points vitaux, alors gardez la saison des Blades. Charlotte Marsh

La défense la plus méchante nouvelle et améliorée dans le haut vol

2:55

Lorsque la saison dernière a été temporairement interrompue par l’épidémie de Covid-19, Aston Villa se dirigeait vers la relégation, principalement en raison de sa défense qui fuyait.

Mais pendant la pause forcée, le manager Dean Smith et son équipe d’entraîneurs, y compris l’ancien défenseur central de Chelsea et de l’Angleterre John Terry, sont allés travailler avec les joueurs sur le terrain d’entraînement, et avec des résultats spectaculaires.

Comme lorsque Villa est revenue au combat en juin, ils étaient un animal différent, beaucoup plus difficile à marquer contre et c’est cette amélioration à l’arrière qui a beaucoup contribué à maintenir le club en Premier League.

Et l’équipe a continué cette solidité défensive jusqu’à présent cette saison, avec le dernier blanchissage de jeudi à domicile contre Burnley, sa sixième feuille blanche déjà cette saison, le plus de toute équipe de haut niveau. Richard Morgan

Le pape prétend être le n ° 1 de l’Angleterre

Le débat fait rage au niveau national depuis un certain temps maintenant pour savoir qui est le meilleur gardien de but en Angleterre, mais une fois de plus, Nick Pope de Burnley a montré à Villa Park pourquoi son nom est toujours dans l’argument.

Le géant Clarets No 1 était dans une forme imbattable dans les Midlands, produisant un certain nombre d’arrêts brillants pour garder l’équipe locale à distance, tout en rendant tout ce qu’il faisait ridiculement facile, ce qui est le signe d’un gardien de but de classe mondiale. .

Lundi 21 décembre 17h00

Coup d’envoi à 17h30

Le meilleur moment du gardien est venu quand il a lancé le coup franc de curling d’Anwar El Ghazi en première mi-temps à la barre alors qu’il se dirigeait vers une 31e feuille blanche de Premier League pour le club.

Et c’est le deuxième plus grand par un tireur anglais après devinez qui? Oui, l’homme qu’il tentera de remplacer en tant que n ° 1 de l’Angleterre au championnat d’Europe de l’été prochain, Jordan Pickford, qui a réussi 34 blanchissages de haut vol. Richard Morgan

L’étrange histoire des statistiques d’après-match

Les statistiques d’après-match valent-elles le lien sur lequel elles sont publiées?

Mardi soir, West Brom a fait match nul à Man City malgré 23% de possession et 26 tirs. Mercredi, Tottenham n’avait que 24% de possession à Liverpool et a fait face à 17 tirs. Et jeudi soir, Burnley, fraîchement sorti de la victoire à Arsenal dimanche avec seulement 35% de possession et ayant son seul tir cadré sauvé, a fait match nul contre une équipe d’Aston Villa qui a dominé la procédure à l’effet de prendre 27 tirs au but. mais n’a réussi à marquer avec aucun d’entre eux.

Tout cela signifiait tout et rien. La hiérarchie de West Brom peut même avoir ces statistiques de match qui donnent à réfléchir quand ils ont répondu à l’indignité de ne prendre qu’un point à Man City en limogeant leur manager. Le manager de Tottenham, en revanche, a passé sous silence le même ensemble de chiffres pour affirmer que son équipe était meilleure que Liverpool dans la nuit malgré la domination numérique de ses adversaires, tandis que Burnley, a salué sa victoire à Arsenal malgré si peu de choses contre dix hommes pour 30 minutes, seront probablement maintenant décrites comme chanceuses pour prendre un point à Villa. Ce qu’ils étaient, bien sûr.

Mais le fait a persisté tout au long de la semaine que la relation toujours curieuse du football avec les statistiques, en particulier d’après-match, est maintenant plus curieuse que jamais. Embrassé un soir, écarté et ignoré le lendemain. C’est pourquoi trois personnages d’après-match plus ou moins identiques peuvent dessiner des récits aussi remarquablement divergents.

Quant à Burnley, le soulagement de la semaine a été une progression tangible dans le classement et une évasion de la zone de relégation. Invaincus lors de leurs trois derniers matchs, ils ont frustré et refusé à leur tour Everton, Arsenal et Aston Villa. Cela a été un revirement impressionnant depuis qu’ils ont pris une raclée 5-0 à Man City à la fin du mois de novembre. En parlant de cela, que s’est-il passé cette nuit-là? Il est intéressant de noter rétrospectivement que Burnley n’a fait face qu’à six tirs cadrés à City et a eu neuf tirs de son propre chef. Sur la base des commentaires de cette semaine, ils doivent avoir assez bien joué. En effet, les statistiques d’après-match semblent assez insistantes sur le fait qu’ils ont mieux joué lors d’une défaite 5-0 que lors d’une victoire 1-0 ou d’un nul 0-0.

Tout et rien. Pete Gill