Le jeu a également été critiqué pour avoir découragé les enfants de profiter des avantages de la réalité, en particulier parmi les parents qui luttent pour limiter le temps d’écran pendant le verrouillage – une accusation qui suscite une réponse directe de Jackson. «La réalité est que pour une personne vivant sans accès à de grands espaces ou sans moyens de se connecter avec une communauté par le jeu physique (comme par exemple, dans un environnement de verrouillage), des jeux comme la FIFA peuvent aider les gens à montrer leur fandom de manière très productive. et de manière mentalement stimulante.

«C’est une vision assez condescendante et privilégiée de considérer que les enfants devraient jouer dehors. Et s’ils ne peuvent pas? Et si leur environnement n’est pas sûr pour permettre cela? Quand les gens me demandent si je préfère que mes enfants jouent au football ou à la FIFA, la réponse honnête est les deux, car l’exercice physique et mental de compréhension et finalement de tomber amoureux du football est extrêmement précieux.

La bataille pour les nouveaux fans commence maintenant

Quoi qu’il en soit, le succès de la FIFA suggère qu’EA Sports gagne l’argument avec la prochaine génération, quelles que soient les réticences de leurs parents. Jackson dit que les habitudes des jeunes de 16 à 24 ans changent à bien des égards. « M. Agnelli a tout à fait raison sur la transition de la consommation à travers des générations de fans », dit-il, « mais les jeux vidéo ne sont qu’une des nombreuses approches contemporaines du fandom. »

Ce sont des tendances qui risquent de semer la peur dans le cœur de ceux qui sont chargés de projeter les revenus à long terme du football. Quelle sera la relation du jeu avec son jumeau numérique? Les deux se disputent l’attention, et finalement la coutume, d’une nouvelle génération de fans. FIFA est une expérience interactive élégante, engageante et en constante évolution. L’accès n’est en aucun cas bon marché à 59,99 £ pour FIFA 21 pour la PS5, mais il est moins cher qu’un abonnement de saison de Premier League ou un abonnement à la télévision payante – ou les deux combinés.

Au cours des premières années, il a été dit que la Fifa, l’organe directeur, avait sous-évalué son offre de droits de licence à EA Sports – sans prédire l’énorme potentiel du jeu. Cela, bien sûr, a changé et en une année où les tournois internationaux ont été confrontés à des reports sans précédent, ses accords de licence totaux valaient 115 millions de livres sterling à la Fifa. EA Sports ne voudrait pas dire si, comme prévu, son accord doit être renouvelé cette année.

Pour les fans de football d’une certaine génération, la Fifa parlera toujours de la finale de la Coupe du monde, ou plus récemment d’une organisation moralement en faillite qui a été purgée après 2010. Pour la prochaine génération, FIFA signifie quelque chose de très différent. C’est pour leur attention que les clubs, les compétitions et les instances dirigeantes – le vieux football – doivent rivaliser avec une forme de jeu très puissante et très moderne.