Le manager de Fermanagh, Ryan McMenamin, a nommé quatre débutants au championnat pour l’affrontement de l’Ulster de dimanche contre Down.

Le patron de Down Paddy Tally sélectionne les nouveaux venus Patrick Murdock et Ceilum Doherty dans une équipe largement expérimentée.

Le match de dimanche, qui sera en direct sur BBC Two Northern Ireland, présente une équipe qui a eu des fortunes de championnat contrastées.

Après avoir perdu des joueurs lors des matchs précédents en raison de cas de Covid-19 et d’incidents d’auto-isolement, Fermanagh a perdu ses deux derniers matchs de championnat le mois dernier pour passer à la division trois.

Down est allé dans la direction opposée en obtenant une promotion dans la division deux, après avoir été récompensé lorsque Leitrim a concédé son avant-dernier match.

Les deux points gagnés se sont avérés chanceux pour l’équipe de Paddy Tally, qui a quand même réussi à obtenir une promotion malgré sa défaite face à Louth.

Maintenant que la santé a été rétablie pour les Ernesiders et que les Mournemen ont eu l’occasion de dépoussiérer les toiles d’araignées, le match de dimanche pourrait s’avérer une bataille intéressante.

«  Nous devrions être confiants  » – Donnelly de Fermanagh

Avec le renversement des positions dans la Ligue – Down promu en Division 2 et Fermanagh prenant sa place en troisième division après la relégation – le gouffre de talent ne semble pas trop éloigné.

Fermanagh a déjà l’avantage que le match se joue sur son terrain natal de Brewster Park.

« C’est un terrain sur lequel nous devrions avoir confiance », a déclaré le capitaine de Fermanagh, Eoin Donnelly, tout en reconnaissant que l’équipe y avait perdu contre Donegal la saison dernière.

Les deux équipes ont été éliminées en quart de finale l’année dernière, mais les règles à élimination directe de cette saison signifieront un coup encore plus dévastateur pour le perdant.

Aucune des deux équipes ne semble prendre le défi à la légère ou sous-estimer l’autre.

Le patron de Down, Tally, a déclaré: « Ils (Fermanagh) sont soutenus par de nombreux joueurs expérimentés qui comprennent le système et sont plus directs sous Ryan qu’ils n’auraient pu l’être dans le passé. Défensivement, ils sont également très bien organisés. »

Tally nomme trois démarreurs Kilcoo

Donnelly de Fermanagh a également noté que Down « a montré dans leurs matchs de cette année qu’ils étaient capables d’obtenir beaucoup de points de contre-attaques. Ils ont beaucoup d’attaquants intérieurs qui peuvent marquer à distance.

« Si nous nous débrouillons bien et que nos joueurs se comportent bien, peu importe qui nous jouons dans le championnat d’Ulster, l’analyse tactique de l’opposition disparaît. »

Les gagnants de dimanche croiront qu’ils ont une réelle chance d’atteindre le provincial avec Cavan qui les attend le week-end prochain après avoir lutté pour vaincre Antrim samedi.

Le débutant Doherty rejoint Jerome Johnston et Paul Devlin en tant que joueurs de Kilcoo dans l’équipe, bien qu’il puisse y avoir une certaine surprise qu’il n’y ait pas plus de représentation des champions du comté.

Ryan Johnston, Dylan Ward et Ryan McEvoy font partie des autres joueurs de Kilcoo dans le panel de Paddy Tally et il y a toujours la possibilité de changements tardifs dans la formation.

McNally est nommé dans les buts de Fermanagh avec ses anciens coéquipiers de St Michael, Flanagan et Largo Ellis, sélectionnés en défense et McGurn a remis le maillot numéro 11.

Fermanagh: S McNally; J Cassidy, K Connor, L Flanagan; J Largo Ellis, J McMahon, C McManus; R Jones, E Donnelly; C Corrigan, D McGurn, A Breen; S McGullion, T Corrigan, D McCusker. Sous-marins: J McGrath, K McDonnell, D Teague, C Jones, R O’Callaghan, P McCusker, E Courtney, R Corrigan, S Cassidy, R Breen, L McStravick.

Vers le bas: R Burns; P Fegan, P Murdock, P Laverty; G Collins, K McKernan, D Guinness; C Mooney, J Flynn; C Pologne, P Devlin, B O’Hagan; J Johnston, D O’Hare, C Doherty.