Le coup de foudre de Sullay Kaikai en seconde période a scellé un doublé en championnat contre les Black Cats, les ayant également battus 1-0 à Bloomfield Road il y a à peine 10 jours.

La victoire, combinée à des résultats allant ailleurs, laisse Pool au cinquième rang, trois points d’avance sur Oxford United, septième, avec un match à jouer.

«C’est un gros résultat. Une grande performance aussi », a déclaré Critchley.

«Nous avons changé la forme de l’équipe. Il y a eu également des changements de personnel et la façon dont les joueurs ont exécuté le plan était de premier ordre.

«En première mi-temps, nous avions le contrôle du match, ce que nous voulions parce que nous pensions qu’à la maison, ils contrôlaient généralement le match. Ce changement a aidé.

«Quelle frappe incroyable c’était aussi de gagner le match. C’est un bon travail, le filet était là, sinon le ballon serait toujours en mouvement. C’est sans aucun doute un objectif du prétendant de la saison.

«Nous avons dû résister à beaucoup de pression vers la fin. Nous avons dû mettre nos corps en jeu et Chris Maxwell a dû faire quelques arrêts, mais vous allez faire face à une bonne équipe comme Sunderland.

«C’est un magnifique trois points pour nous.»

Le pool s’est habitué à jouer 4-4-2 ces derniers mois, mais Critchley et son équipe ont mélangé les choses et ont choisi de jouer avec trois à l’arrière.

C’était un changement qui a porté ses fruits, permettant à Pool de gagner plus de contrôle sur le ballon tout en gardant l’équipe locale à bout de bras.

«J’ai toujours dit et j’ai été constant que je choisirai la meilleure équipe dans la meilleure formation pour les matchs individuels», a déclaré Critchley.

«Lorsque nous avons analysé le match de Sunderland à domicile, nous avons dû résister à beaucoup de pression dans ce match. Nous avons senti que si nous venions ici et faisions la même chose sur ce terrain, avec ces joueurs, ce serait une tâche extrêmement difficile.

«C’est difficile de toute façon, mais j’ai senti que le changement avait vraiment aidé en première mi-temps parce que nous avions beaucoup de possession, nous contrôlions le match et cela nous a permis de prendre pied, ce qui nous a permis de gagner en confiance.

«Ils ont changé de forme en seconde période à plusieurs reprises et ils ont évidemment fait appel à beaucoup de joueurs offensifs. Ils vous épinglent et nous avons dû survivre vers la fin.

«Mais la ligne fine dont je parle s’est opposée à nous lors des deux derniers matchs, mais ce soir, elle est partie pour nous et c’est l’histoire de cette division.

Pool a dû faire face à une attaque tardive dans les dernières étapes, mais les Seasiders ont réussi à empêcher Sunderland grâce à une combinaison d’arrêts miraculeux de Chris Maxwell et de magnifiques blocs de dernier recours.

«Il y a eu tellement d’incidents vers la fin du match que je devrai tous les revoir», a déclaré Critchley.

«Maxi en a retiré un et il a fait un autre bon arrêt. D’où j’étais, il y avait beaucoup de corps sur le chemin et nous avons fait quelques blocs.

«Mais c’était presque la fin. Nous les avons en fait limités à très peu d’occasions jusqu’à la fin.

«Nous avons eu de bonnes opportunités sur la contre-attaque pour terminer le match et nous ne l’avons pas fait. 1-0 aurait pu devenir 2-0 et cela serait devenu un peu plus confortable.

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