Brian Rice a vu plus de preuves du jeu défensif bien amélioré de son équipe de Hamilton lors du match nul et vierge de samedi contre Dundee United.

Mais l’entraîneur-chef d’Accies admet qu’il travaille jour et nuit pour obtenir plus de buts de son équipe.

Hamilton a parcouru un long chemin depuis sa perte de 17 buts en trois matchs de Premiership écossais, puis sa révolte de la Coupe Betfred à Stranraer en novembre.

Ils ont enregistré une cinquième feuille blanche en neuf matches avec l’aide du brillant arrêt à une main de Ryan Fulton sur une tête de Ian Harkes, ainsi que d’une solide défense au banc des pénalités.

Les Accies sont loin d’être la pire équipe de la Premiership écossaise lorsqu’il s’agit de mettre le ballon au fond des filets – leur total de 21 buts est meilleur que Motherwell, Ross County, St Mirren et United.

Mais ils n’ont marqué que lors d’un de leurs six derniers matches et Rice est à la recherche de renforts à l’avant, l’attaquant principal Marios Ogkmpoe blessé au genou et les hommes larges David Templeton et Nathan Thomas tous deux blessés.

Les joueurs avant Callum Smith et David Moyo ont tous deux flambé après de bonnes occasions contre United.

« Callum a eu une grande chance et il doit faire mieux, et l’enfant le sait », a déclaré Rice. «Il doit faire preuve d’un peu de sang-froid.

«Les attaquants n’ont pas marqué suffisamment de buts cette saison et nous essayons d’y remédier.

«Nous avons abordé la situation de perdre des buts, maintenant nous devons revenir à marquer des buts. Et nous savons que c’est ce sur quoi nous avons travaillé sans relâche, en essayant d’en faire venir un ou deux pour nous aider dans ce département. Mais c’est très, très difficile.

United ne manque pas d’attaquants de qualité avec la casquette écossaise Marc McNulty limité à un rôle de remplaçant alors que son compatriote international Lawrence Shankland a commencé juste derrière Louis Appere, avec Nicky Clark plus en arrière.

Mais ils ont créé peu de chances au banc des pénalités lors de leur sixième match nul et vierge de la saison.

« Vous devez être honnête et dire que si vous voulez avoir plus de succès, vous devez prendre trois points dans certains de ces matchs », a déclaré le manager Micky Mellon.

«Mais nous ne permettons pas aux gens de nous mettre sous pression en disant que c’est un problème pour nous lorsque nous obtenons des draps propres et des résultats dans une ligue dans laquelle nous venons d’arriver.

«Cela montre à quel point nous avons avancé lorsque nous entrons dans le vestiaire que nous sommes déçus de ne pas avoir pris trois points dans un endroit comme Hamilton.

Mellon a ajouté: «Nous avons toujours dit que nous devions continuer à construire petit à petit, et nous le sommes certainement.

«Nous ne jouons pas au hasard. Beaucoup de choses que nous faisons, nous travaillons dur à l’entraînement et je le vois dans notre jeu.

«Je vois ce que les joueurs essaient d’accomplir lorsqu’ils prennent le ballon. Je suis très clair à ce sujet et je suis heureux quand je le vois se détacher.

«Nous arrivons à une bonne place mais, à juste titre, nous devons marquer des buts et gagner des matchs de football.»