Trois buts en deuxième mi-temps, dont deux du sous Diogo Jota, ont renforcé les quatre premiers espoirs de Liverpool avec une victoire dominante 3-0 sur un Arsenal apprivoisé aux Emirats.

James Milner a raté la meilleure chance d’une première mi-temps dominante mais sans but pour Liverpool, avec un Arsenal timide enregistrant une seule tentative dans la première heure, décrit par Sky Sports ‘ Gary Neville comme « minable » suite à une mauvaise performance à domicile.

Liverpool a trouvé son avantage clinique après l’heure, prenant les devants grâce à la tête de sous Jota sur un superbe centre de Trent Alexander-Arnold (64), une aide indispensable ayant été laissée de côté par la récente équipe anglaise.

Mohamed Salah a porté le score à 2-0 quatre minutes plus tard, volant le ballon à Gabriel dans la surface avant de passer entre les jambes de Bernd Leno, quelques instants avant que la passe laxiste de Gabriel ne soit régalée par Alexander-Arnold alors que Jota dévorait la chance de fracasser la maison à huit mètres 82) suite aux touches de Salah et Sadio Mane.

Le résultat signifie que Liverpool n’a plus que deux points de retard sur Chelsea, quatrième, avec huit matchs à jouer, tandis qu’Arsenal reste neuvième, à un point de la moitié inférieure.

Comment Liverpool a débuté le top quatre avec style à Emirates

Quelle que soit la stature de ces deux équipes, c’était neuvième contre septième en Premier League, et Arsenal en particulier ressemblait à une équipe de milieu de table car ils servaient un spectacle mou.

Mikel Arteta a aligné pour la première fois cette saison Pierre-Emerick Aubameyang, Nicolas Pepe et Alexandre Lacazette, les trois joueurs les plus chers de l’histoire d’Arsenal, Jurgen Klopp affirmant qu’avant le match, les Gunners avaient « mis tout ce qu’ils avaient offensivement » sur le terrain. . Mais l’approche d’Arsenal était tout sauf offensive de la première à la 90ème minute.

Le jour où il a été confirmé qu’il était mathématiquement impossible pour Liverpool de conserver le titre de Premier League, l’équipe de Klopp a dominé le ballon, Arsenal n’ayant enregistré qu’un seul tir au but dans les 61 premières minutes.

Les quatre touches d’Arsenal dans la surface de Liverpool en première mi-temps étaient également les plus rares dans un match à domicile du PL depuis mars 2014.

Liverpool a eu plusieurs demi-chances – l’impressionnant Fabinho, de retour au milieu de terrain, a percé à distance, tout comme Roberto Firmino – mais Milner aurait dû mettre les visiteurs en avant en frappant large dans l’espace à 15 mètres du cut-back d’Alexander-Arnold.

Arsenal était « alarmant » et « floconneux » sans le ballon, a déclaré Neville dans un commentaire, et a reçu un coup juste avant la pause alors que Kieran Tierney a été forcé de partir après s’être cogné le genou.

Après la défaite choc de Chelsea 5-2 contre West Ham plus tôt samedi, Liverpool a eu la chance de combler l’écart sur les quatre premières places, et ils ont saisi cette opportunité en seconde période pour transformer la domination en buts.

Alexander-Arnold a répondu aux critiques avec un centre injouable et profond de l’aile droite, trouvant Jota dans la surface pour passer devant Bernd Leno trois minutes seulement après son entrée en jeu. L’exaltation d’Alexander-Arnold était évidente dans sa célébration alors qu’il cherchait à se frayer un chemin dans les plans de Gareth Southgate pour l’Euro 2020.

Et le deuxième de Liverpool est venu peu de temps après alors que Salah, chassant Gabriel de la passe de l’homme du match Fabinho, a volé le ballon au défenseur d’Arsenal dans la surface alors qu’il cherchait à glisser et à dégager, permettant à Salah de battre le but et fente à travers les jambes de Leno de huit mètres.

Alors qu’Arsenal s’effondrait, Salah aurait dû avoir son deuxième et le troisième de Liverpool alors qu’il s’accrochait au ballon de Firmino entre les défenseurs centraux, mais sa demi-volée a été bien battue par Leno.

Mais Liverpool a obtenu son troisième alors que la mauvaise passe de Gabriel de la défense a été interceptée par Alexander-Arnold; Salah a pris le relais, au carré de la droite pour Mane, dont le hold-up a permis à Jota de percuter le filet de près.

Mane a presque ajouté un quatrième temps additionnel alors que Leno le refusait à ses pieds, mais c’était Liverpool de retour à son meilleur impérieux pour un match au moins alors qu’ils cherchent à atteindre le strict minimum d’une Ligue des champions dans cette saison des plus humiliantes.

Sans l’énergie de Bukayo Saka et d’Emile Smith Rowe, Arsenal a été profondément décevant, Aubameyang étant sorti à 14 minutes de la fin après avoir été largement anonyme sur le flanc gauche, avant un affrontement sans doute plus important en quarts de finale de la Ligue Europa jeudi contre Slavia Prague.

Ce que les gérants ont dit …

Patron d’ArsenalMikel Arteta: « Nous méritions complètement de perdre le match. Ils étaient meilleurs dans tous les départements et méritaient de gagner le match avec la marge qu’ils avaient, voire plus. J’accepte la responsabilité de la façon dont nous avons joué aujourd’hui.

« Ils ont pris les bonnes décisions, nous ne l’avons pas fait. C’est de ma faute. Je dois préparer l’équipe pour qu’elle soit performante d’une manière différente et c’est tout. Félicitations à Liverpool parce qu’ils ont été exceptionnels aujourd’hui. Cela a montré la différence entre les deux équipes – que lorsqu’elles jouent à ce niveau, la marge est incroyablement élevée.

2:16

« Je n’ai pas à utiliser d’excuses – que nous n’avons pas cinq ou six joueurs – les normes sont beaucoup plus élevées dans ce club de football et je dois les amener à performer à ce niveau. C’était technique aussi. Nous a donné chaque balle et n’a pas pu enchaîner trois passes. Les bases n’étaient pas là aujourd’hui. Si vous faites ça contre ce genre d’adversaire, vous êtes puni comme nous.

« En ce moment, je suis sous le choc. Je ne m’attendais pas à cela à cause de la façon dont l’équipe s’est entraînée. C’est un défi. Un défi apporte une opportunité. Si vous avez du courage et que vous représentez un club comme celui-ci, vous devez vous tenir debout. et prenez-le. « 

Patron de Liverpool Jurgen Klopp: « Très bien. Un jeu de haut niveau. Notre contre-pression était au plus haut niveau, ce qui est très important. En général, la défense de toute l’équipe était exactement comme elle le devrait. Je suis vraiment content de l’ensemble de la performance et plus encore les trois points.

3:52

« C’est la première fois de la saison – Neco Williams est revenu et a eu un léger coup – mais à part les blessures à long terme, tous les garçons impliqués ce soir étaient en forme et en très bonne forme. Nous aurions pu nous aligner avec Alex Oxlade. -Chamberlain, ou Naby Keita ou Xherdan Shaqiri est en très bonne forme, donc ce genre de choses, c’est la première fois que nous avons ça. Espérons que cela nous aidera. « 

Homme du match – Fabinho

Gary Neville de Sky Sports:

« Trent a bien fait, à la lumière de ce que nous l’avons vu traverser au cours de la semaine dernière, mais je vais choisir Fabinho.
Il a été le meilleur joueur de Liverpool. Il est exceptionnel. Il est le meilleur milieu de terrain défensif de la ligue. « 

Et après?

Samedi 10 avril 14h30

Coup d’envoi à 15h00

Arsenal accueille désormais le Slavia Prague lors de son quart de finale aller de la Ligue Europa jeudi à 20 heures, avant de se rendre à Sheffield United à 19 heures dimanche en Premier League.

Liverpool se rendra au Real Madrid mardi à 20 heures lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des champions, puis accueillera Aston Villa à 15 heures samedi, en direct sur Sky Sports Premier League.