Alyssa Accordino a longtemps été une vedette pour l’équipe de football des filles de MacArthur High School, une partante depuis qu’elle était en première année. Désormais senior, elle a ajouté un deuxième rôle: la première placekicker pour l’équipe de football des Generals.

Accordino admet qu’il y a eu une période d’adaptation, mais cela n’a pas pris longtemps. Elle a entamé son premier match le 20 mars, semaine 2 d’une saison tronquée et déplacée par la pandémie de coronavirus. Sur le terrain pour frapper un point supplémentaire, c’est à ce moment-là qu’elle a senti les nerfs de ce qu’elle entreprenait finalement s’enfoncer.

« Je n’ai pas vraiment ressenti la pression exacte et les nerfs jusqu’à ce premier match », a déclaré Accordino. « J’ai réalisé » C’est réel, ça se passe, il y a une autre équipe qui vient vers moi.  » Et si je n’y arrive pas, c’est sur moi.  »

Accordino a raté ses première et deuxième tentatives de points supplémentaires ce jour-là, mais a réussi les trois suivantes. Elle n’a pas regardé en arrière.

Accordino avait une fiche de 5 en 5 avec des points supplémentaires lors de la victoire 35-14 de samedi dernier contre Carey et en a fait 22 de suite. Elle a 22 pour 24 cette saison. Elle a également réussi un panier de 32 verges, sa seule tentative de placement, la semaine précédente dans une victoire de 32 points contre Valley Stream Central. MacArthur accueille South Side en demi-finale de la Conférence II vendredi soir.

« Je pense que l’idée de jouer dans l’équipe de football a toujours semblé être une excellente opportunité – je suis juste contente que ça marche enfin cette année », a-t-elle déclaré. « Je sais que je ne suis pas la première fille à avoir fait ça, mais j’aimerais être ce modèle pour une petite fille ou quelqu’un d’autre. Je veux que les gens voient que tout est possible et que je dise que j’étais le footballeur universitaire. kicker, ça fait une sorte de grande déclaration. C’est ce qui m’a toujours vraiment intrigué à ce sujet.  »

Sur le terrain de football, Accordino joue le milieu de terrain défensif et a deux passes pour les Generals (11-0-2), qui sont classés n ° 1 du tournoi de classe A et ont remporté leur premier match en séries éliminatoires mardi. L’équipe n’a accordé qu’un seul but cette saison, en grande partie grâce aux prouesses défensives d’Accordino. L’entraîneur de football féminin de MacArthur, Jamie SanFilippo, l’a décrite comme «la contre-porte qui protège votre porte d’entrée des éléments».

« Je pouvais dire qu’elle allait être bonne dans ce domaine », a déclaré l’entraîneur des Generals Bobby Fehrenbach. « Vous pouvez le voir dans la façon dont le ballon se détache de son pied. Elle ne fait pas que passer au-dessus de la barre, elle les frappe bien… aussi bien qu’elle le peut. Je pense que beaucoup d’autres joueurs le voient et ils ne peuvent s’empêcher de le respecter.  »

La perspicacité et le travail acharné d’Accordino en dehors du terrain l’ont amenée à devenir une coéquipière appréciée.

«Je la regarde aux matchs et, après qu’elle a donné un coup de pied, chaque joueur vient lui donner un coup de poing», a déclaré son père, Chip Accordino, caporal de libération conditionnelle à la retraite du comté de Nassau. « J’étais peut-être un peu inquiet à ce sujet, mais ils la voient tous comme une bonne coéquipière. »

Cela ne veut pas dire qu’Accordino n’a pas entendu quelques mots de choix des équipes adverses. « J’ai entendu des joueurs d’autres équipes faire des remarques sur le fait que je suis une fille ou que les filles n’ont pas ma place dans le football ou sur un terrain de football », a-t-elle déclaré. « Mais ça n’a vraiment rien de méchant. »

«Elle a toujours tracé sa propre voie», a déclaré sa mère Diane Accordino, infirmière dans un hôpital de Long Island. « Elle est humble. Elle savait ce qu’elle voulait faire, et elle l’a fait. C’est comme ça qu’elle est. »

Chip et Diane auraient probablement pu voir quelque chose comme ça arriver il y a longtemps. En tant que jeune, ils l’ont inscrite tôt au soccer féminin et à 9 ans, elle était assez bonne pour jouer pour une équipe de voyage.

« Mais quand elle a découvert pour la première fois qu’il y avait des filles qui jouaient au hockey (vers l’âge de 14 ans), elle était en fait un peu cochée – c’est le genre de choses qu’elle veut faire », a déclaré Chip Accordino.

Accordino a suggéré à son entraîneur de donner un coup de pied depuis qu’elle était en deuxième année. Fehrenbach a déclaré qu’il ne l’avait pas considéré parce que les généraux avaient de bons botteurs et que l’entraîneur hésitait à empiéter sur les responsabilités de football d’Accordino.

Pendant l’été, cependant, Accordino et Gino Fundaro, son petit ami et un fin serré / défensif senior de l’équipe de football, commençaient à faire du cardio sur le terrain de football de MacArthur quand il lui a suggéré d’essayer quelques points supplémentaires.

« J’ai tenu pour elle et elle les a vraiment percés. Nous avons continué à reculer un peu », a-t-il déclaré. « Je savais qu’elle était l’une des joueuses les plus physiques de l’équipe de football, alors j’ai pensé qu’elle pourrait être à la hauteur. De plus, nous avions besoin d’un kicker. »

« Il faut du temps pour devenir cohérent », a déclaré Accordino. « Et je sais que les coups de pied de football et les coups de pied de football ne sont pas exactement les mêmes. »

Elle a recherché Justin Norcini, un ancien joueur de football de MacArthur et de football masculin qui avait prévu d’être le placekicker cette saison pour LIU avant de subir une blessure.

« Elle a une grosse jambe et elle s’est approchée du ballon en force », a déclaré Norcini. « Mais le football est plus un coup de pied direct où le football est un peu plus à travers votre corps. Elle a adoré chaque minute de travail sur sa technique. Je pourrais dire qu’elle était super excitée de faire ça. »

Une belle coïncidence est que l’entraînement de Norcini a aidé Accordino à entrer dans le livre des records cette saison. Elle a égalé la marque de Norcini de sept PAT et a battu le record de l’école avec 10 points au total aux coups de pied en un match.

Accordino a déclaré que son modèle était Sarah Fuller, la joueuse de football de Vanderbilt qui a ensuite donné des coups de pied pour l’équipe de football des Commodores « parce qu’elle l’a fait au plus haut niveau ».

L’une des grandes surprises qui ont suivi les débuts d’Accordino le 20 mars est qu’elle a publié des photos des points supplémentaires sur Instagram et que Fuller a répondu.

Accordino a paraphrasé le message comme « Félicitations et continuez à faire ce que vous faites », mais a déclaré qu’un jour elle aimerait avoir le même genre d’impact sur une jeune fille en herbe.

Cette saison pourrait être la fin de la carrière de coup de pied d’Accordino. À l’automne, elle fréquentera le King’s College de Wilkes-Barre, en Pennsylvanie. Elle entrera dans un programme de cinq ans d’adjointe au médecin et prévoit de jouer dans l’équipe de soccer féminine des Monarchs de division III. Par coïncidence, l’équipe de football du King’s College a déjà recruté un kicker – qui est aussi une femme.

« Je pourrais encore monter une vidéo de mes coups de pied pour eux », a déclaré Accordino, « parce que vous ne savez jamais. »

Roger Rubin couvre les sports de lycée et collégial pour Newsday.