La Chine est le pays avec le plus grand marché de voitures neuves et la production automobile la plus élevée. On pourrait penser que nous connaissons les marques automobiles chinoises aussi bien que celles de Detroit, mais comme les modèles ne sont pas (encore) exportés aux États-Unis, les lecteurs peuvent trouver leurs noms inconnus. Sur les neuf plus grands constructeurs automobiles multimarques chinois, qui ont déployé ensemble près de 50 plaques signalétiques, seuls quatre ont élaboré une stratégie mondiale jusqu’à présent. Et de ces quatre, seuls Geely, BYD et Nio sont, à ce stade, suffisamment avancés pour s’attaquer aux marques américaines, coréennes et européennes. Sur les talons de ces géants de l’industrie se trouvent plusieurs concurrents de deuxième rang en pleine ascension. Dans l’ensemble, ces cinq entreprises sont les mieux placées pour tirer parti du passage aux véhicules électriques.

Human Horizons : axé sur les caractéristiques de luxe

Human Horizons, qui est une propriété privée de l’ancien directeur général de Shanghai General Motors, a signé un accord d’assemblage avec le bien établi Dongfeng Yueda Kia et se lance avec audace dans le luxe à prix élevé. Vendus en ligne sous le nom de marque HiPhi sont le VUS X pleine grandeur et la berline Z. Ce dernier bénéficie d’un sprint revendiqué de 3,8 secondes à 62 mph et d’une batterie extra-large bonne pour une autonomie estimée à 330 milles. Les clients semblent impressionnés par les caractéristiques qui font tourner les têtes telles que les portes suicide arrière à commande électrique et les panneaux de toit papillon, les orchestrations d’éclairage personnalisables, un écran de la taille d’un téléviseur pour le passager avant et un moniteur central qui peut changer de position de la verticale au paysage. Human Horizons peut être une merveille à deux coups ou le début d’une réussite unique.

BYD: Destiné directement à Tesla et Mercedes

Build Your Dreams vend déjà des voitures en Europe à des clients ayant une affinité pour les startups, un goût prononcé pour les logiciels Google et des poches profondes. Ses triplets Atto 3 (multisegment à cinq places), Han (berline compacte) et Tang (VUS à sept places) sont chers. En Chine, cependant, BYD est connu comme un fabricant d’appareils de transport abordables. La série Ocean de BYD semble plus prometteuse, même si les noms de voitures ressemblent à un tableau de vision du dernier film Avatar. Le Seagull, le Dolphin et le Seal utilisent une nouvelle plate-forme dotée d’une architecture de 800 volts et d’une batterie avec des cellules en forme de lame. Le Seal défie la Tesla Model 3, et le VUS hybride rechargeable Frigate 07 s’attaque au Model Y. Nous avons également choisi BYD comme favori pour sa prochaine sous-marque premium Yangwang, destinée à rivaliser avec BMW et Mercedes. Yangwang commence avec un SUV à quatre moteurs baptisé U8, un tout-terrain à six chiffres visant directement le G-wagen et le Land Rover Defender. Il vient également de faire ses débuts avec une supercar électrique, l’U9, avec un temps revendiqué de 2,0 secondes à 62 mph.

Nio: Construire une meilleure charge de la batterie

La start-up automobile Nio est centrée sur l’idée d’un échange rapide de batterie, bien que ses voitures puissent également être rechargées de manière conventionnelle. Le fondateur de Nio, Bin Li, a convaincu des investisseurs puissants, dont Autohome, Lenovo et Tencent, de soutenir son système d’alimentation en énergie alternative à l’échelle mondiale. En Chine, Nio est perçu comme égalant ou battant l’opposition allemande en termes d’orientation client, avec une intégration transparente des applications et des services à distance. En plus des chargeurs rapides de 180 et 500 kW, une flotte de fourgonnettes de recharge 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 dessert les régions éloignées. Il y a même un smartphone sur mesure qui serait fait sur mesure pour les utilisateurs de Nio. En ce qui concerne les véhicules, l’architecture NT2.0 de deuxième génération sous-tend la berline ET5 attrayante et le VUS ES7 spacieux, qui a une autonomie estimée à 400 miles. L’année prochaine, Nio prévoit de lancer la marque Alps, destinée à Volkswagen et Toyota, avec une série de produits frais couvrant la tranche inférieure à 40 000 $. D’ici 2025, nous devrions voir l’Himalaya, une plaque signalétique budgétaire prête à rivaliser dans la fourchette de 20 000 $.

XPeng : un cheval noir technophile

Un petit joueur selon les normes chinoises, XPeng Motors touche à la valeur. Cotée à la Bourse de New York et basée à Guangzhou, XPeng propose quatre modèles au style et au prix attractifs : le G3i, le P7, le P5 et le produit phare G9. Le G9 dispose d’un stationnement automatisé, de mises à jour en direct, d’une conduite mains libres là où la loi est légale et d’un assistant vocal capable de communiquer individuellement avec les quatre passagers. XPeng vante la capacité de charge rapide de 400 kW du SUV, et même le 543 à traction intégrale haut de gamme-Le modèle HP est bud-get minded. Équipé de 28 haut-parleurs, de six unités de vibration dans les sièges, de sièges d’amphithéâtre de deuxième rangée et d’un amplificateur massif de 2250 watts, le crossover est une salle de concert sur roues. Le G9 a définitivement l’étoffe d’un outsider prospère.

Geely: Le personnage principal

Le monde de l’automobile regarde Geely avec un mélange inconfortable de respect et de peur. Le conglomérat possède non seulement Volvo, Polestar, Lotus, Lynk & Co et la moitié de Smart et Proton, mais il possède également des marques moins connues allant de l’entrée de gamme au luxe en passant par l’utilisation spécialisée, notamment LEVC (anciennement London Taxi), Geometry et Zeekr. Il y a aussi Radar, un nouveau fabricant de camionnettes électriques et de VUS abordables, et Jidu, une coentreprise avec le géant des moteurs de recherche Baidu. Les voitures produites par les plaques signalétiques nationales de Geely peuvent être fades, mais tout ce qui est basé sur la nouvelle matrice Sustainable Experience Architecture doit être pris au sérieux. C’est le cas de l’impressionnant multisegment Zeekr 001 et du monospace 009 boxy de la marque, qui sera suivi cette année par une berline de classe supérieure. Le 001 à traction intégrale à prix raisonnable dispose de 536 chevaux, d’une batterie de 86,0 kWh et d’une autonomie d’environ 260 miles. En regardant plus profondément dans la boule de cristal, nous voyons une camionnette autonome co-développée avec Waymo et une voiture autonome conçue avec Mobileye, toutes deux prévues pour 2024.

EXPATRIÉS

Bon nombre des marques de voitures les plus anciennes et les plus établies des États-Unis sont populaires en Chine, mais pas nécessairement celles auxquelles vous vous attendez. Buick est énorme et Lincoln a vendu plus de voitures en Chine qu’aux États-Unis en 2021. Voici les exclusivités les plus intéressantes du marché chinois des constructeurs automobiles américains. —Joey Capparella

BUICK GL8 SIÈCLE

Les fourgonnettes sont une grosse affaire en Chine, en particulier les modèles haut de gamme destinés à la conduite des riches. Buick a eu la mainmise sur le marché avec son GL8, et la dernière itération adopte le nom Century. Les subtilités comprennent des repose-pieds chauffants, un réfrigérateur et un écran de divertissement de 32 pouces pour les passagers arrière.

Chevrolet Menlo

BUICK VELITE 6/CHEVROLET MENLO

Ces jumeaux wagonoïdes ont arboré le drapeau EV pour la coentreprise chinoise de GM, et la Buick est également disponible en hybride rechargeable. D’autres modèles électriques sont en préparation.

LINCOLN ZEPHYR

Si la Lincoln MKZ ressemblait à ça, peut-être qu’elle aurait eu plus de succès aux États-Unis. Alors que la nouvelle Zephyr est basée sur la Ford Mondeo grand public, des détails élégants dissimulent ses racines de berline familiale.

FORD EVOS

Ressemblant à une version plus attrayante de la Honda Crosstour, ce buster de segment surbaissé partage une plate-forme avec l’Escape. La puissance provient d’un quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres, et à l’intérieur, un écran massif s’étend presque sur toute la largeur du tableau de bord.