« D’autres sociétés immobilières ont récemment commencé à se commercialiser en tant que telles… alors pourquoi ne pas sauter dans le train en marche ‘LGBT Friendly’? »

A la minute où Mlle Kozue fait allègrement cette suggestion à son patron, Toshimitsu Yamamura, il est sur ses gardes. Propriétaire d’une société immobilière, Toshi est gay et entretient une relation à long terme avec son petit ami, le soignant Gonta, mais il a pris soin de dissimuler ce fait à son jeune (et passionné) employé. Mais elle est assez emportée par son idée, voulant mettre un drapeau aux couleurs de l’arc-en-ciel dans la fenêtre et Toshi est très mal à l’aise avec cela, sachant que Miss Kozue ne comprend pas vraiment les implications réelles d’un tel geste. Gonta est moins gêné lorsque Toshi lui parle de ses soucis et lui rappelle que ce ne sont pas seulement les personnes LGBT qui ont du mal à trouver des appartements. les personnes nécessitant des soins ont les mêmes problèmes. Toshi est excité par cette suggestion; il peut faire la publicité de l’agence auprès de personnes ayant des exigences particulières, telles que des musiciens ou des propriétaires d’animaux. Maintenant, lui et Gonta peuvent s’asseoir et profiter du gâteau roulé que Toshi a préparé pour lui, avec sa dent sucrée (et sa taille) à l’esprit.

Leur routine quotidienne se poursuit, Toshi préparant plus de friandises hypocaloriques pour eux deux, mais invitant également des amies de son cours de yoga à goûter à sa cuisine. Mais lorsqu’un vieil ami universitaire de Gonta, « Pororin », ouvre un bar gay « pour adultes matures » et invite les deux à l’ouverture, Toshi emporte en cadeau un sac spécialement emballé de biscuits à l’avoine fraîchement cuits. Pororin s’avère être en mode propriétaire de bar gay camp cliché, portant une chemise bruyante et posant des questions indiscrètes à Toshi sur sa vie sexuelle avec ‘Gonnie’, ce qui, naturellement, met Toshi de très mauvaise humeur. La goutte qui fait déborder le vase vient quand Pororin leur dit à quel point il déteste la nourriture faite maison. Mais si cette rencontre attise les eaux calmes de la relation entre Toshi et Gonta, un appel téléphonique des parents de Toshi déclenche une rencontre qui change la vie. La tante de Toshi a fait une chute et a dû être prise en charge, alors elle envoie à Toshi « une chose pour laquelle elle ne trouve pas de foyer ». Qu’est-ce que cela peut être? Maintenant, lisez la suite…

Arrivé récemment à la fin d’une autre série de Le grand Bake-Off britannique, les boulangers passionnés (et les observateurs) pourraient rechercher d’autres médias à base de gâteaux – et quoi de mieux que cette tranche de vie géniale, avec chaque chapitre présentant une recette pour une friandise sucrée et l’accent étant mis sur une vie saine et peu calorique : les recettes vont du gâteau roulé à la crème fouettée à la noix de coco (Swiss Roll au Royaume-Uni) au pudding au lait d’amande en passant par les beignets au tofu au four – délicieux! Certains des ingrédients : l’okara (pulpe de soja) et les lies de saké sont peut-être assez difficiles à trouver dans les magasins britanniques, mais des recettes comme le gâteau au chocolat épicé ou les biscuits à l’avoine sont tout à fait réalisables. Toshi nous explique les instructions pendant qu’il prépare ses recettes, un peu comme Shiro le fait dans Fumi Yoshinaga. Qu’est ce que tu as mangé hier? (sans doute une influence, et excellente, sur ce titre). Il y a une page explicative à la fin de chaque chapitre appelée Petites notes de Toshi avec des conseils culinaires supplémentaires liés à la recette en vedette.

Si vous préférez que vos protagonistes de Boys’ Love soient jeunes et beaux, alors cette histoire ne sera probablement pas votre tasse de thé. Mais passer à côté serait dommage car il regorge d’observations sèches et pleines d’esprit sur la vie contemporaine d’un point de vue gay – et comprend de délicieuses recettes (et peu caloriques, peut-être moins?) De gâteaux et de desserts. Le couple central forme un couple d’âge moyen crédible, à l’aise dans leur relation, bien que méfiant à juste titre du regard des autres comme Miss Kozue qui ont tendance à faire des suppositions sans voir les implications possibles. Il y a le chapitre dans lequel Toshi se souvient des angoisses qu’il a traversées une fois en commandant un gâteau d’anniversaire par téléphone à une boulangerie pour Gonta. Il s’est retrouvé incapable de répondre aux questions les plus élémentaires (combien de bougies ?) à cause de ses craintes qui révéleraient qu’il était gay à la boulangerie – et alors comment pourrait-il récupérer le gâteau en personne ? Toute l’agonie l’a amené à annuler la commande et à préparer lui-même un gâteau; le premier de beaucoup!

C’est le premier manga que j’ai lu de Masaomi Ito et le premier, je pense, à être autorisé en anglais bien qu’une grande partie de sa production antérieure soit du seinen ou du shonen. L’art est franchement assez rugueux et sommaire par endroits, bien qu’il raconte l’histoire efficacement. Le sens de l’humour ironique du mangaka transparaît dans ses descriptions du cours de yoga auquel Toshi assiste assidûment et dans les quatre croquis à 4 koma à la fin sur Pororin et son bar ‘Sorry ‘Bout That’.

Mais il y a quelques moments inconfortables. Lorsque la curieuse Miss Kozue LGBTQ+ assiste à une conférence sur la sensibilisation LGBTQ+, elle se retrouve dans un groupe de discussion avec un travesti qui est représenté ici en silhouette (faisant référence à Matsuko Deluxe, une personnalité de la télévision travestie à qui elle a ingénument dit à Toshi Elle aime). Je ne pense pas que le mangaka ait l’intention de dépeindre ce personnage en noir bien que la figure entièrement noire soulève une question gênante dans l’esprit du lecteur; Je suppose que le plan était de rappeler aux lecteurs japonais la personnalité de la télévision sans vraiment les représenter.

La traduction de Tokyopop est réalisée par la toujours fiable Katie Kimura qui se débrouille sans effort avec toutes les recettes. Un deuxième tome est déjà sorti au Japon et ce premier tome est actuellement disponible en version numérique ; la version imprimée est prévue pour le 14.02.2023.

C’est le troisième manga Boys’ Love que je passe en revue ce mois-ci par un mangaka masculin et les trois titres présentent différents aspects de ce que signifie être gay dans le Japon contemporain. Deux des trois ont une note Teen (13+), bien que, si je suis honnête, je ne pense pas que ce titre plaira à un jeune public adolescent (à moins qu’ils ne souhaitent cuisiner des friandises hypocaloriques) !