La Société nationale britannique pour la prévention de la cruauté envers les enfants (NSPCC) a publié mercredi un rapport accablant qui montre que le métaverse est utilisé par des pervers pour exploiter sexuellement des enfants.
Grâce à des données obtenues de la police britannique, le NSPCC a constaté qu’il y avait huit cas au Royaume-Uni d’exploitation d’enfants impliquant des casques de réalité virtuelle et a averti que cette nouvelle technologie expose les enfants à de nouveaux risques.
« Pour la première fois, des environnements de réalité virtuelle, tels que le Metaverse accessible via les casques Oculus, se sont avérés impliqués dans des crimes d’image d’abus sexuels sur des enfants », le groupe a rapporté.
Le nouveau logo Meta de Facebook est visible sur un smartphone devant le logo affiché de Facebook, Messenger, Instagram, Whatsapp et Oculus dans cette photo d’illustration prise le 28 octobre 2021. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration
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Le NSPCC a noté une augmentation de 66% des délits d’image d’abus d’enfants enregistrés par la police au cours des cinq dernières années. Alors que Snapchat était le plus utilisé pour diffuser des images d’abus d’enfants, trois plateformes de médias sociaux appartenant à Meta de Mark Zuckerberg – Facebook, Instagram et Whatsapp – ont été utilisées 33% du temps.
En plus de faciliter la distribution de contenus illégaux pour les criminels, les médias sociaux ont nui aux enfants d’autres manières. Selon un nouveau rapport publié par le CDC, il y a eu une augmentation de 60 % du nombre d’adolescentes qui envisagent sérieusement de se suicider. De nombreuses études ont également établi un lien entre l’utilisation des médias sociaux par les adolescents et un sentiment accru de solitude et d’isolement social.
Les icônes des applications Meta Facebook, Messenger, Instagram, WhatsApp et Oculus VR. ((Photo Illustration par Onur Dogman/SOPA Images/LightRocket via Getty Images))
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Meta et d’autres grandes entreprises technologiques ont été au centre des préoccupations publiques et contrôle réglementaire – tant aux États-Unis qu’à l’étranger – ces dernières années en raison de préoccupations concernant la liberté d’expression, la désinformation, le harcèlement en ligne, le partage de matériel illégal et les campagnes d’influence étrangère.
Dans une déclaration sur le nouveau rapport, le directeur général de la NSPCC, Sir Peter Wanless, a qualifié l’augmentation des cas de maltraitance d’enfants « d’incroyablement alarmante, mais ne reflète que la pointe de l’iceberg de ce que les enfants vivent en ligne ».
Un casque de réalité virtuelle (VR) Meta Oculus Quest 2 lors d’un aperçu médiatique du Meta Store à Burlingame, Californie, États-Unis, le mercredi 4 mai 2022. (id Paul Morris/Bloomberg via Getty Images)
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Il a averti que « les abus sexuels en ligne risquent de se normaliser pour une génération d’enfants ».
Le groupe a appelé à des amendements au projet de loi britannique sur la sécurité en ligne afin d’augmenter les protections de sécurité des enfants et de tenir les grands patrons de la technologie « responsables pénalement si leurs sites continuent d’exposer les enfants à des abus évitables ».
