Si le plaisir de monopoliser un livre de contes physique n’est pas très différent de le comprendre sur le Kindle, conduire dans la voiture virtuelle ne devrait pas être radicalement différent

Chaque fois qu’elle voyait la Mini Cooper en mouvement, sa femme surgissait sur son siège en pleine joie de vivre et criait : « Ma voiture ! » Je ne lui en ai jamais acheté, même si cette excitation s’est accumulée depuis 2010, lorsqu’elle a dépensé une fortune pour obtenir le permis de conduire le plus convoité au monde. Je n’étais toujours pas convaincu de son instinct et de ses qualités de conduite défensive.

Tout a changé depuis que je suis entré dans le métaverse, tenu par un Gen-Zer au bureau.

La simple pensée de l’incroyable immensité de l’univers et de l’existence du point bleu pâle appelé Terre dans le système cosmique de la matière et de l’énergie me désillusionne même à cet âge avancé. Sans parler du métaverse – un tout nouvel univers pour les mondes virtuels – qui est tout aussi écrasant et déconcertant. La claustrophobie m’étouffe lorsque je réalise que la recherche de la vérité par l’homme l’emmène désormais des domaines du physique et du spirituel à l’exploration de l’existence dans la réalité virtuelle.

C’est à ce moment-là que j’ai pensé qu’acheter une Mini Cooper à ma femme dans le métaverse ne serait pas une mauvaise idée après tout. Si le plaisir de monopoliser un livre de contes physique n’est pas très différent de le comprendre sur le Kindle, conduire dans la Mini Cooper virtuelle ne devrait pas être radicalement différent, pensai-je.

« Allons voir la Mini », ai-je dit alors qu’elle versait du thé de Ceylan bien chaud dans la porcelaine physique.

« Vraiment?! Ne me raconte pas de conneries. Où allons-nous? »

« Vers le métavers. »

« Où est-ce? Dans Meena Bazaar ou Clock Tower ?

Depuis, j’ai passé plusieurs nuits à lui expliquer comment le métaverse est devenu le nouvel hypermarché ou centre-ville de Lulu où vous pouvez acheter presque n’importe quoi – du terrain de choix au manoir, de Mini à Mercedes et de Cartier à Chopard.

« Qu’en est-il du papad du Kerala et de la noix de coco râpée? »

« Ne t’inquiète pas, ma chérie. Commençons par créer nos avatars », ai-je répété l’expert du métaverse dans la salle de rédaction.

« Qu’est-ce que c’est? »

« Notre moi virtuel. Comme la divinité Vishnu en avait 10, vous pouvez en avoir autant sur différentes plateformes. Peut-être qu’un jour, nous pourrons avoir un avatar universel avec un identifiant Aadhar ou Smart Emirates. On ne sait jamais. »

« Oh, tu veux dire l’avatar mythique, le mot sanskrit ? Pourquoi le prononcez-vous avec une inflexion à la fin ? Ce n’est pas un-ve-TAR.

« Oh désolé, mon mauvais. » Dans les jours qui ont suivi, nous avons laissé libre cours à notre imagination en choisissant des avatars élégants dans des tenues plus élégantes. Wifey avait l’air svelte et sophistiquée, comme si elle venait de subir une procédure de liposuccion. Je portais un pull-on et un polo avec un béret d’hiver. Elle avait l’air éblouissante dans un plaid Fuchsia, un mini tartan plissé avec un béret assorti. Nous nous débarrassons de tous ces glucides laids que l’âge avait déversés sur toutes les parties visibles du corps en un clic de souris.

« Tu es sûr pour les stilettos ? Vous avez récemment suivi une cure de désintoxication pour une fasciite plantaire. » dis-je en choisissant un visage sans rides et une couronne pleine de cheveux lourds pour moi-même.

« Vous avez dit que nous ne pouvions pas sentir, sentir et toucher dans le métaverse. Alors, en quoi est-ce important ? »

« Ouais, mais on ne sait jamais que l’un des autres acheteurs pourrait être votre belle-sœur. Je ne suis pas tout à fait sûr de la mini-jupe aussi.

«Regardez ça, je ne me coiffe pas bien. Besoin de payer pour de meilleures options.

Je l’ai ensuite éclairée sur la création de portefeuilles virtuels bourrés de cryptos et de NFT.

« Comment faisons-nous ça? »

«Nous pouvons acheter des NFT, ou des jetons non fongibles, avec des cryptos; et pour acheter des cryptos, il faut du cash.

Utilisant sa gratification physique de l’école physique où elle a pris sa retraite, pour acheter des cryptos, elle a déclaré : « Je suis prête. Oh mon dieu, regarde mes boucles. La nuit était jeune dans le métaverse. Armés d’un portefeuille plein de cryptos, nous avons parcouru le Burj Park virtuel et flâné le long du canal de Dubaï.

« Nous n’avons pas payé Dewa ce mois-ci », a rappelé ma femme au moment où j’étais sur le point d’embrasser ses joues rendues plus roses avec des cosmétiques virtuels, voyageant de temps en temps dans le monde réel. « L’utilité d’abord. La romance peut attendre. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas réel, non ? »

Nous nous sommes promenés dans la réalité humaine unique de la municipalité de Dubaï pour nous tenir au courant de nos responsabilités civiques et avons effectué une visite rapide à la méta-maison du MoHAP pour un pronostic rapide sur son taux d’HbA1c en constante augmentation.

La foule au bord du canal attendait la visite d’un manoir, qui était à gagner pour quelques millions. Le casque a joué « Les roses sont rouges, les violettes sont bleues » alors que nous regardions dans une chambre italienne classique.

« Embrasse-moi maintenant. Fermez la porte, dit-elle avec coquetterie. Ce n’était pas aussi proche de la réalité. L’odeur de l’huile de noix de coco médicamenteuse manquait dans ses cheveux. Le frôlement de ses lèvres ne me brûla pas les épaules.

« Mettez à niveau votre application vers premium pour fermer la porte. C’est un freeware », a annoncé la VR, nous obligeant à nous séparer.

Au showroom Mini, les choses étaient aussi réelles que possible, avec l’expérience immersive d’un essai routier dans la rue. Elle a parcouru Sheikh Zayed Road et Jumeirah Beach avant de payer en NFT pour une option complète en brun chocolat. Elle l’a modifié, ajoutant un aileron à l’arrière et retirant le silencieux de l’échappement. Une expression de contentement se dessina sur son visage alors qu’elle quittait la salle d’exposition. Jusqu’ici tout va bien.

Le VR a sonné une alarme alors que nous quittions le Gold Souk où nous avons essayé quelques colliers et pris des selfies mais jamais achetés.

« Qu’est-ce qu’il y a, chérie ? »

« Mon portefeuille est presque vide. »

« Assalamu alaykoum. Avez-vous essayé une voiture il y a quelque temps », a demandé l’officier du poste de police de The Sandbox où nous avons porté plainte.

« Oui. »

« Il y a eu 10 infractions au code de la route et 15 points noirs en une heure, et les amendes ont été automatiquement déduites de votre portefeuille. Rassurez-vous, il n’y a pas de vol dans cette partie du monde. C’est l’endroit le plus sûr sur Terre.

Sur Terre ou dans le métaverse, je me suis demandé quand ma femme a dit : « J’ai tellement faim. »

« Moi aussi, mais on ne mange pas dans le métaverse. »

« Hé, tu as pété tout à l’heure ? »

« J’ai le ventre gonflé. Comment saviez-vous? Vous ne sentez pas dans le métaverse. Au fait, c’est le mot de passe de votre portefeuille.

« De votre effet sonore idiosyncratique sur la réalité virtuelle », a-t-elle déclaré en pulvérisant une bombe aérosol au cas où.

La toute nouvelle Mini de Wifey manquait à notre retour après un somptueux repas chez De Fish à Karama. Le vol d’identité a été la conclusion du régulateur.

« La méta Mini est partie. Tout comme ma gratification. Revenons à pied », a déclaré ma femme, les yeux rouges de désespoir, alors que nous tournions au coin de la rue virtuelle du Koweït. « Pourquoi votre queue remue-t-elle subrepticement, monsieur ? Que cherchez-vous? »

« Rien. Hmm, le Meta Massage Parlour que j’ai vu sur Insta ce matin.

suresh@khaleejtimes.com