L’histoire de Kaspar Hauser semble tout droit sortie d’un roman de Dickens.

Wikimédia CommonsUne représentation de 1828 de Kaspar Hauser lors de sa première apparition mystérieuse.

Personne n’a prêté beaucoup d’attention à Kaspar Hauser lors de sa première promenade à Nuremberg, en Allemagne, un matin de 1828. Le jeune garçon d’environ 16 ans portait un pantalon, une cravate en soie, un gilet, une veste grise et un mouchoir avec les initiales « KH ».  » brodé dessus. Ses bottes étaient tellement déchirées que ses pieds éclataient à travers elles et mutilés par la route.

Il emportait avec lui une lettre dont le contenu confondit la police et le public pendant des siècles. La lettre affirmait que Hauser avait grandi dans une cellule sombre, isolée du reste du monde, et qu’il avait récemment été libéré pour devenir calvaire.

Certains prétendaient que Hauser était un membre de la royauté, d’autres un imposteur. À ce jour, l’identité de Hauser reste inconnue – et sa fin était tout aussi tragique et mystérieuse que son début.

La découverte de Kaspar Hauser

Le 26 mai 1828, Hauser est entré dans la ville de Nuremberg emportant avec lui deux lettres, l’une adressée au capitaine du 4e escadron du 6e régiment de cavalerie, le capitaine von Wessenig, et une autre prétendument de sa mère à son ancien gardien.

La missive lui-même affirmait que les lettres avaient été écrites par son ancien gardien qui n’avait aucun lien de sang avec lui, même s’il l’avait élevé comme un fils. Plus curieusement, cependant, la lettre affirmait que depuis sa naissance le 30 avril 1812, Hauser n’avait pas fait « un pas de la maison, afin que personne ne sache où il avait été élevé ».

La note mystérieuse affirmait ensuite que le garçon savait lire, écrire et voulait devenir « un cavalier comme son père ». Bien qu’il n’ait pas eu de parents, dit la lettre, s’il en avait eu, « il aurait été un homme érudit ».

La lettre se terminait de manière inquiétante avec l’auteur déclarant que « cela me coûterait mon cou » s’il avait escorté Hauser lui-même à Nuremberg. Un cordonnier nommé Weickmann emmena Hauser chez le capitaine von Wessenig, à qui une des lettres avait été adressée.

Là, Hauser ne répétait que les mots «Je veux être cavalier, comme mon père l’était» et «Cheval! Cheval! » Toutes les autres questions ont été répondues par « ne sait pas ».

Wikimédia CommonsUn dessin au crayon réalisé par Kaspar Hauser lui-même.

Wessenig a ensuite emmené le garçon à la police, où des observateurs ont rapporté que même s’il se comportait comme s’il était un enfant – en fait, il marchait comme s’il était un bambin en train d’apprendre comment – il n’était clairement pas « un fou ou un idiot ».

Bien qu’il ne parlait pas à moins que ce ne soit pour répéter des mots et des phrases. Il avait un très petit vocabulaire composé principalement de mots faisant référence aux chevaux. Curieusement, bien que ses pieds aient été endommagés par son voyage, ils étaient « aussi doux que la paume d’une main », comme s’il n’avait jamais porté de chaussures avant de se rendre à Nuremberg.

Il a donc été détenu à la prison de la ville comme vagabond pendant les deux mois suivants.

La missive partage une histoire troublante

Pendant sa garde à vue, Hauser a continué à déconcerter tous ceux qui l’ont rencontré. Bien que le maire ait affirmé qu’il faisait des progrès, Hauser a été repoussé par toute nourriture et boisson à l’exception du pain et de l’eau.

Quand on lui a apporté une bougie allumée, il l’a regardée avec étonnement et a essayé de l’attraper, seulement pour se brûler la main. Il était également fasciné par son propre reflet dans un miroir, qu’il tenta également de saisir en vain. Certains ont émis l’hypothèse qu’il était peut-être un enfant sauvage qui s’est élevé dans les forêts.

Hauser était finalement fait un quartier de la ville et est allé sous la garde de Lord Stanhope, un noble britannique.

Sous la responsabilité de Stanhope, Hauser a appris à communiquer efficacement et il a commencé à tisser une histoire étrange sur son éducation dans une prison.

Wikimedia CommonsMémorial à Hauser qui se dresse à Nuremberg, où il est apparu pour la première fois.

Selon l’histoire, la cellule de Hauser mesurait environ six pieds de long, trois pieds de large et trois et demi de haut, avec seulement un lit de paille pour dormir. Il a affirmé qu’on lui avait laissé du pain et de l’eau pour manger et boire et que l’eau avait un goût amer quand il l’a bue – et l’a fait dormir longtemps.

Il a également décrit un rêve détaillé dans lequel il s’est retrouvé dans un immense château en compagnie d’une femme richement vêtue et d’un homme tout en noir avec une épée. Un professeur qui avait traité et observé Hauser a émis l’hypothèse que cela aurait pu être un faible souvenir de sa jeunesse avant la prison.

Finalement, il a été libéré. Mais il n’a jamais vu le visage de l’homme qui l’a amené à la périphérie de Nuremberg, disant qu’il avait été obligé de regarder par terre tout le trajet avant de se voir remettre les lettres et de le laisser seul.

Hauser a finalement été confié aux soins du professeur qui l’étudiait, un homme du nom de Friedrich Daumer, qui était maître d’école et philosophe spéculatif. Daumer a découvert que Hauser avait un talent pour le dessin. Il a continué à effectuer des expériences sur le garçon, mais n’en a pas appris plus sur son passé.

Théories sur son identité et sa mort bizarre

Cette étrange histoire qui semble tirée d’un roman de Dickens a captivé toute l’Europe ; où des rumeurs circulaient selon lesquelles Hauser était en fait un prince perdu, peut-être le fils du grand-duc Carl von Baden et de sa femme Stéphanie de Beauharnais, qui avait été adopté par Napoléon.

Beaucoup de gens, cependant, pensaient qu’il n’était qu’un imposteur en quête de gloire et de fortune. En effet, les deux lettres avec lesquelles il est arrivé semblaient avoir été écrites de la même main – celle de Hauser lui-même.

Mais en 1829, un incident étrange s’est produit qui semblait soutenir l’histoire effrayante de Hauser. Le 17 octobre, Hauser a été retrouvé dans le sous-sol de Daumer saignant abondamment d’une blessure à la tête. Il a affirmé qu’il avait reconnu la voix de son agresseur – le même homme qui l’avait amené à Nuremberg – avant d’être matraqué par une silhouette masquée.

Le personnage mystérieux a dit : « Vous devez encore mourir avant de quitter la ville de Nuremberg », puis a disparu.

Wikimédia CommonsReprésentation du XXe siècle du meurtre de Hauser.

Mais le 3 avril 1833, la vie mystérieuse de Kaspar Hauser s’achève de manière tout aussi énigmatique.

Ce soir-là, il a fait irruption à la porte de sa maison à Ansbach en se tenant le côté et en bavardant sur la façon dont il avait été attiré dans le parc par un inconnu qui l’a ensuite poignardé au côté. Son histoire a d’abord été mise en doute, mais lorsque Hauser a tenté de ramener ses amis sur le lieu du coup de couteau, il s’est effondré à mi-chemin du voyage. Il est mort de sa blessure.

Le mystère de sa vie ne s’est pas terminé avec sa mort. Tests ADN en 1998 en utilisant un échantillon de sa chemise tachée de sang et des échantillons de sang de deux des descendants vivants de de Beauharnais ont montré qu’il n’était pas, en fait, un prince de Bade. Et donc la véritable identité de Kaspar Hauser reste un mystère.

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