Pendant des décennies, d’innombrables personnes ont affirmé que le « vrai » Paul McCartney était mort dans un accident de voiture en 1966 et avait été remplacé par un sosie.
Faites glisser l’album blanc des Beatles hors de son étui. Allumez votre tourne-disque. Mettez l’avant-dernière piste, « Revolution 9 », et lisez-la à l’envers. Vous devriez entendre une voix d’un autre monde gémir : « Allumez-moi, homme mort. En 1969, cela suffit à convaincre les fans des Beatles : Paul est mort.
Cette année-là, la rumeur bizarre a rapidement pris de l’ampleur. Selon la théorie « Paul Is Dead », Paul McCartney était mort dans un accident de voiture en 1966. Les autres Beatles – John Lennon, George Harrison et Ringo Starr – ont décidé que le spectacle devait continuer. Alors ils ont embauché un sosie.
ParlophoneSelon la théorie « Paul Is Dead », Paul McCartney était décédé au moment où cette photo promotionnelle a été prise en 1967.
Les croyants en la théorie soupçonnent cependant que la culpabilité a finalement pesé lourdement sur les Beatles restants. Et ils ont commencé à laisser des indices dans leur musique – comme le « allume-moi, homme mort » caché dans le Album blanc.
Alors, d’où vient cette rumeur ? Et quels éléments de preuve existent pour le soutenir?
Deux accidents de voiture et le début d’un complot
Chronologie de Bradford / FlickrPaul McCartney en 1966, l’année où il serait mort.
En février 1967, un aparté étrange apparu dans le Livre mensuel des Beatlesle magazine officiel des fans du groupe.
« Les histoires sur les Beatles circulent toujours », a noté vivement le magazine. « Une rumeur a balayé Londres selon laquelle Paul McCartney aurait été tué dans un accident de voiture sur la M1. Mais, bien sûr, il n’y avait absolument aucune vérité là-dedans.
Une graine de vérité existait cependant dans cette rumeur. McCartney avait accidenté son cyclomoteur en décembre 1965, entraînant une dent ébréchée. Et en janvier 1967, quelqu’un qui conduisait la voiture de McCartney l’avait accidentée sur l’autoroute M1.
Mais au début, la rumeur s’est effondrée car elle semblait si facile à réfuter. McCartney est apparu en public, l’air très vivant. Et les Beatles ont sorti sergent. Pepper’s Lonely Heart’s Club Band en mai 1967.
Cependant, un étudiant du Michigan a relancé la rumeur avec aplomb en 1969. Le 12 octobre, Tom Zarski appelé dans une émission de radio sur WKNR, animé par DJ Russ Gibb pour discuter de la théorie «Paul Is Dead». Il a suggéré que Gibb joue l’intro de « Révolution 9 » des Beatles Album blanc.
Alors que le public à travers le pays écoutait, ils ont entendu ce qui semblait être la voix d’un homme marmonnant: « Allumez-moi, homme mort. »
« Le tout a explosé » Gibb a rappelé plus tard. « Les téléphones n’arrêtaient pas de sonner. Les gens appelaient avec leurs propres indices. C’était sans arrêt. »
La piste en arrière a agi comme une étincelle – et a déclenché la conspiration de Paul McCartney à travers le monde.
Qu’est-ce que la théorie « Paul est mort » ?
ParlophoneLa pochette de l’album de sergent. Le groupe du club des cœurs solitaires de Peppersoi-disant plein d’indices confirmant la mort de McCartney.
Selon la théorie « Paul Is Dead », Paul McCartney sorti en trombe d’une session d’enregistrement le 9 novembre 1966. Bouleversé par le groupe, il monta dans sa voiture et partit dans la nuit. À un moment donné, McCartney a eu un terrible accident qui l’a tué et décapité.
Mais cela a mis les autres membres des Beatles dans une impasse. En 1966, le groupe avait sorti ses albums Âme en caoutchouc et Revolver acclamé par la critique. Ils avaient joué devant 55 000 fans au Shea Stadium. Les Beatles étaient sur une trajectoire ascendante et ils ne pouvaient pas laisser quelque chose comme la mort les arrêter.
Selon la théorie, Lennon, Harrison et Ringo ont décidé de continuer à jouer sans McCartney. Mais ils ont également décidé de cacher sa mort au public. Ainsi, les Beatles restants ont embauché un sosie de Paul McCartney nommé William Campbell, également connu sous le nom de Billy Shears.
Wikimédia CommonsUne couverture de magazine examinant le canular.
Campbell, heureusement, non seulement avait une ressemblance frappante avec McCartney – il pouvait chanter comme lui et même écrire de bonnes chansons.
Cependant, les autres Beatles se sont sentis coupables d’avoir échangé McCartney et de ne jamais pleurer sa mort. Alors, ils ont commencé à laisser des indices subtils dans la pochette de leur album et leurs chansons.
Les partisans de la théorie « Paul est mort » pointent un certain nombre de ces indices comme preuve que Paul McCartney est mort en 1966.
Preuves et indices dans les albums des Beatles
Apple (Parlophone)/EMILes fans de la théorie du complot de Paul McCartney ont vu un symbolisme significatif dans la couverture de Chemin de l’Abbaye.
En plus de « Revolution 9 » sur le Album blancles fans des Beatles ont pointé plusieurs autres indices sur la mort de Paul McCartney à partir de la discographie du groupe.
Par exemple, « Strawberry Fields Forever » contient un message inversé qui semble dire : « J’ai enterré Paul ». Et « Je suis tellement fatigué » semble avoir encore un autre indice rétrograde qui dit : « Paul est mort. Il me manque, il me manque, il me manque.
De plus, les fans avaient beaucoup de nouveau matériel à trier – les Beatles avaient publié Chemin de l’Abbaye quelques semaines seulement avant que la théorie « Paul Is Dead » n’explose.
Les croyants en la théorie fixée sur le Chemin de l’Abbaye pochette d’album elle-même. Ils ont affirmé que les images évoquaient un cortège funèbre.
Lennon, vêtu de blanc, représentait le prêtre. Starr, en noir, dépeint un croque-mort. Tandis que Harrison, vêtu d’un jean intégral, suggérait un fossoyeur. Et McCartney, en décalage avec les autres, ne portant pas de chaussures et les yeux fermés, était clairement censé représenter sa propre mort.
La liste se rallonge de plus en plus. Les fans pointent également la Volkswagen Beetle derrière le groupe avec la plaque d’immatriculation « 28 IF » – si McCartney était vivant, il serait 28.
Et ils ne se sont pas arrêtés à Chemin de l’Abbaye. Tout le concept de sergent. Pepper’s Lonely Heart’s Club Band – l’introduction d’un alter ego, Billy Shears – semblait crier la théorie du complot.
Sur cette couverture d’album, notent les croyants, les personnages découpés représentent des personnes en deuil lors d’un enterrement. McCartney tient un instrument noir tandis que les autres tiennent des cuivres, signifiant sa mort. Et les jacinthes jaunes en forme de guitare basse pour gaucher, l’instrument de McCartney, pourraient-elles vraiment être un clin d’œil à la façon dont les autres Beatles l’ont enterré ?
À la recherche de plus d’indices, les fans ont écouté les morceaux à l’envers. Ils ont levé des pochettes d’albums devant le miroir. Les signes semblaient être partout. Mais pour l’équipe de presse des Beatles, ce n’était pas une blague.
« Quelqu’un du bureau m’a téléphoné et m’a dit: » Écoute, Paul, tu es mort « , se souvient McCartney. « Et j’ai dit: » Oh, je ne suis pas d’accord avec ça. « »
Mais la théorie avait été déchaînée. Et cela s’avérerait impossible à réprimer.
Comment la théorie « Paul est mort » perdure
Marc Grimwade/WireImage/Getty ImagesPaul McCartney se produit à l’âge de 75 ans à Brisbane, Australie, le 9 décembre 2017.
D’une part, les rumeurs « Paul Is Dead » ont donné au groupe un coup de pouce publicitaire. Ils n’en avaient pas besoin, mais les Beatles ont quand même vu deux albums, sergent. Le groupe du club des cœurs solitaires de Pepper et Visite mystère magiqueentrez à nouveau le Panneau d’affichage graphique après avoir été absent pendant neuf mois.
Mais c’est aussi venu comme une gêne. En 1969, les Beatles s’effondraient et commençaient à se débrouiller seuls. John Lennon a sorti son album Dinde Froide le 20 octobre, et McCartney se préparait à sortir son premier album éponyme en avril. Ils voulaient de la publicité pour leur travail solo – pas une fixation renouvelée sur leurs anciens albums.
« C’est la rumeur la plus stupide que j’aie jamais entendue », a déclaré John Lennon, appelant la même station de radio où la conspiration de Paul McCartney a explosé pour la première fois. Il a nié avoir caché des messages dans les chansons des Beatles et nié tout symbolisme sur les pochettes d’albums du groupe.
Plus tard, il a légèrement changé de ton – mais uniquement parce que sa relation avec McCartney s’était détériorée. Dans son album de 1971 ImaginerLennon embroche McCartney avec une chanson intitulée « How Do You Sleep ».
Lennon chante: « Ces monstres avaient raison quand ils ont dit que tu étais mort / La seule erreur que tu as faite était dans ta tête. »
Mais avant que leur relation ne prenne une tournure grave pour le pire, McCartney a fait écho à la remarque de Lennon sur le complot « Paul Is Dead ».
« Tout est tellement stupide », a-t-il déclaré dans une interview avec La vie magazine du 7 novembre 1969. « Je marchais pieds nus parce qu’il faisait chaud. Il se trouve que la Volkswagen était garée là.
Paul McCartney est-il mort ?
David M. Benett/Dave Benett/Getty ImagesPaul McCartney avec sa femme, Nancy Shevell, à la Fashion Week de Paris en septembre 2019.
Malgré les démentis des Beatles, la rumeur a duré. En 2009, la version italienne de Filaire magazine a même publié un article sur la théorie du complot de Paul McCartney.
Leur article présentait une étude menée par deux médecins légistes qui ont utilisé la technologie informatique pour par rapport les mesures du crâne de McCartney avant et après « l’accident de voiture ». Ironiquement, le couple a entrepris le projet pour prouver, en utilisant des preuves scientifiques, que « Paul Is Dead » était un mensonge.
Cependant, ils ont affirmé avoir découvert que le visage de McCartney avait en fait l’air différent. Ils ont souligné les différences dans le nez, les oreilles et la bouche de McCartney.
McCartney a haussé les épaules. La même année, il a déclaré: « Je pense que la pire chose qui soit arrivée, c’est que je pouvais voir des gens me regarder de plus près: ‘Est-ce que ses oreilles ont toujours été comme ça?' »
Mais malgré les dénégations persistantes – et même si McCartney avait sorti un certain nombre d’albums à succès en tant qu’artiste solo – les rumeurs de mort sont difficiles à dissiper.
Pourtant, il semble avoir tout pris à bras-le-corps. McCartney a même fait un clin d’œil à la théorie en nommant son album de 1993 Paul est en direct.
Autrement dit, si c’était en fait Paul McCartney qui l’avait enregistré…
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