Bien que Freya n’ait jamais été connue pour avoir blessé qui que ce soit, les responsables craignaient qu’elle ne blesse intentionnellement ou accidentellement quelqu’un qui s’est approché trop près.

Tor Erik Schrøder/NTB/AFP via Getty ImagesDes photos de Freya ont explosé sur les réseaux sociaux au cours de l’été alors qu’elle traînait dans le fjord d’Oslo.

Freya, un morse de 1 300 livres, est devenue un peu une sensation sur Internet cet été alors que des photos d’elle se prélassant sur des bateaux et des jetées dans le fjord d’Oslo en Norvège sont apparues partout sur les réseaux sociaux. Mais le 14 août, les autorités norvégiennes ont pris la décision de l’euthanasier.

Naturellement, les gens ne sont pas contents.

Comme Le New York Times rapporté, les autorités locales ont affirmé que Freya devenait une menace pour la sécurité humaine.

« Elle a chassé les gens sur des planches à pagaie et des kayaks », a déclaré Olav Lekver, porte-parole de la Direction norvégienne des pêches. « En fin de compte, nous ne pouvions pas voir d’autres options. Elle était dans un domaine qui ne lui était pas naturel.

Les morses sont généralement des animaux sociaux qui n’aiment pas passer du temps seuls, ce qui explique probablement pourquoi Freya traînait souvent près des gens dans le fjord. Mais eux aussi, a déclaré Lekver, ont besoin d’un peu de repos. Les personnes interagissant avec Freya auraient perturbé ce repos.

Lekver a également déclaré que la direction avait averti à plusieurs reprises les gens de rester à l’écart de Freya – leur disant même que s’ils ne pouvaient pas être convaincus de reculer, Freya risquait d’être tuée.

Les gens ont refusé de laisser Freya seule, ce qui a amené certains organes de presse à dénoncer le fait que Freya avait été « tuée par son public ».

Pour beaucoup, cependant, la décision prise par la direction était la mauvaise, et leur justification semble insatisfaisante.

Rune Aae, biologiste à l’Université du sud-est de la Norvège qui a travaillé pour suivre le mouvement de Freya, a pris pour Facebook pour évacuer ses frustrations.

« Freya a été tuée », a-t-il écrit, « à mon avis, une conclusion trop hâtive… la tuer était, à mon avis, totalement inutile, et un autre exemple d’une gestion des armes à feu facile à déclencher – pour laquelle la Norvège est déjà bien connue. »

Tor Erik Schrøder/NTB/AFP via Getty ImagesAae avait suivi les mouvements de Freya sur Google Maps pour informer les gens où elle se trouvait afin qu’ils puissent rester loin d’elle.

Freya avait été repérée au large des côtes de plusieurs pays européens, dont la Grande-Bretagne, le Danemark et les Pays-Bas, à plusieurs reprises au cours des deux dernières années, n’ayant jamais montré de menace pour les personnes qui l’avaient vue.

Selon le Fonds mondial pour la nature, Freya n’était que l’un des quelque 225 000 morses vivant à l’état sauvage. Généralement, les morses vivent dans les eaux couvertes de glace du Canada, du Groenland, de la Norvège, de la Russie et de l’Alaska, mais des températures record et le changement climatique ont fait fondre les calottes glaciaires où les animaux se prélassent généralement.

Avec son habitat naturel en train de fondre, Freya avait plutôt choisi de se hisser sur les quais et les bateaux du fjord d’Oslo lorsqu’elle avait besoin de repos.

Bien qu’ils soient sociaux, les morses ont tendance à se détourner des gens, c’est pourquoi Freya a attiré tant d’attention du public – elle n’avait pas peur des humains. Nouvelles de la BNC a rapporté que Freya n’avait montré aucun signe de stress et semblait en fait curieuse des gens.

« En fait », a déclaré Aae précédemment, « je pense qu’elle aime les gens. C’est pourquoi elle ne part pas. Aae était également convaincue que Freya aurait finalement quitté la région d’elle-même, comme l’expérience précédente l’avait montré.

Trond Reidar Teigen/NTB/AFP via Getty ImagesÀ la suite de la mort de Freya, une pétition en ligne demande à la Norvège de s’excuser et de construire une statue pour la commémorer.

Les membres de la direction ont déclaré dans un communiqué de presse qu’ils avaient auparavant envisagé d’autres options, y compris le transport de Freya loin du fjord, mais « la grande complexité d’une telle opération a rendu [them] conclure que ce n’était pas une option viable.

Ils craignaient que les foules rassemblées autour de Freya, qui ont pris des photos d’elle et jeté des objets dans sa direction pendant qu’elle dormait et se baignait, seraient finalement blessées ou tuées si le morse devenait enragé.

« Je suis convaincu que c’était la bonne décision », a déclaré Frank Bakke-Jensen, membre de la direction. « Nous avons un grand respect pour le bien-être des animaux, mais la vie et la sécurité humaines doivent primer. »

Aae, d’autre part, a critiqué la direction pour ne pas avoir tenté de bloquer les zones où Freya passait son temps ou d’essayer de la déplacer, malgré les craintes qu’elle puisse se noyer si elle la tranquillisait. Pourtant, a-t-il dit, une tentative de sauvetage ratée aurait été mieux que de recourir à l’euthanasie.

« Trop souvent, nous tuons les animaux que nous n’aimons pas ou que nous ne pouvons pas gérer », a déclaré Aae. « C’est un scandale en Norvège de voir comment nous traitons ce genre d’animaux. »

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