Dans les années 1920, Pickfair était le manoir le plus célèbre d’Hollywood, accueillant des fêtes somptueuses et des invités célèbres. Mais après que de nouveaux propriétaires ont affirmé que la propriété était hantée, elle a malheureusement connu une disparition.
Wikimédia CommonsMary Pickford et Douglas Fairbanks profitant de la piscine de Pickfair.
Bien avant « Kimye » ou « Brangelina », il y avait le portemanteau original des célébrités : « Pickfair ». Le mot combinait les noms des deux plus grandes stars d’Hollywood : Mary Pickford et Douglas Fairbanks.
Plus précisément, Pickfair a fait référence au somptueux domaine de 15 acres du couple puissant à Beverly Hills, qui était un lieu de rencontre populaire pour les stars hollywoodiennes.
La propriété avait une histoire colorée mise en évidence par des fêtes extravagantes, des propriétaires célèbres et des allégations d’activité paranormale. Voici comment il est devenu une partie importante d’Hollywood – et pourquoi il a finalement été détruit.
Le roi et la reine d’Hollywood
Wikimédia CommonsMary Pickford et Douglas Fairbanks étaient connus comme la royauté hollywoodienne dans les années 1920.
Pickfair était à tous égards une extension du couple puissant d’Hollywood qui l’a créé. Mary Pickford et Douglas Fairbanks étaient les acteurs les plus en vue des années 1910 et 1920. Pickford était la première « America’s Sweetheart », une actrice célèbre pour sa beauté et sa bonne humeur.
Ses longues tresses blondes lui ont donné le surnom de « Blondielocks », et les fans ont été consternés quand elle les a finalement coupés. Un historien a même plaisanté: « On aurait pu croire qu’elle avait assassiné l’aigle américain. »
Pickford était aimée du public américain, passant avec succès d’une actrice en herbe à une jeune star adulte du début d’Hollywood.
Elle a joué dans les goûts de Moineaux, Coquetteet Papa longues jambes, ouvrant la voie en tant que producteur à l’ère des clubs de garçons. Au dire de tous, elle a régné avec bienveillance en tant que reine d’Hollywood, collectant des fonds pour les chômeurs du cinéma et cofondant plus tard la société de production United Artists.
Pendant ce temps, Douglas Fairbanks était le roi parfait pour égaler sa reine : un acteur énergique et athlétique connu pour ses rôles dans La marque de Zorro, Le masque de feret Le voleur de Bagdad.
Il avait aussi un côté excentrique, avec un penchant pour le jogging nu. Il avait même une piste de course souterraine pour pouvoir courir nu en privé.
Mais il était entièrement américain de part en part, né à Denver et dégageant le genre d’attitude positive occidentale qui se traduisait bien dans les films muets.
Luxe, statut et glamour chez Pickfair
Getty ImagesMary Pickford debout sur les marches de Pickfair.
Bien qu’ils aient été mariés à d’autres personnes lors de leur première rencontre, Pickford et Fairbanks ont été immédiatement attirés l’un par l’autre et ont commencé une liaison.
Peu de temps après la finalisation de leur divorce, ils se sont mariés en mars 1920 et ont profité du cadeau de mariage ultime : Pickfair, le magnifique ranch transformé en manoir de Beverly Hills.
Bien que Pickfair ait commencé comme une propriété boisée avec une petite cabane de chasse, il est rapidement devenu un domaine luxueux avec un manoir de style Tudor.
Acheté par le couple en 1919 et transformé par l’architecte Wallace Neff, Pickfair est devenu un manoir de 22 chambres, dont on dit qu’il est la première résidence privée de Los Angeles à disposer d’une piscine.
C’était une merveille architecturale, avec une collection d’art impressionnante et même un saloon du vieux West.
Wikimédia CommonsPickfair vu d’en haut. Vers 1920.
Une invitation à une fête dans ce somptueux manoir était vraiment un billet d’or.
Pickfair a attiré les personnalités les plus remarquables du monde, telles que Joan Crawford, Charlie Chaplin et Albert Einstein venant visiter le domaine. Il a également accueilli le célèbre auteur F. Scott Fitzgerald.
Même Lord et Lady Mountbatten, membres éminents de la famille royale britannique, ont passé leur lune de miel au domaine.
Pickfair était si célèbre que La vie Le magazine l’a surnommé : « un lieu de rassemblement à peine moins important que la Maison Blanche… et beaucoup plus amusant ».
Deuxième acte de Pickfair
Archives Hulton/Getty ImagesMary Pickford se pelotonne sur un divan dans le salon de Pickfair.
Pickford et Fairbanks aimaient divertir, et le faisaient de manière suprême, organisant les meilleures fêtes de la ville. Pourtant, derrière tout le glamour du couple puissant, leur mariage n’était pas parfait.
Le couple a divorcé en 1936, bien qu’ils soient restés connectés jusqu’à la mort de Fairbanks en 1939. Pickford a vécu dans la maison jusqu’à sa propre mort en 1979, devenant une quasi recluse à la fin de sa vie.
L’ère qui a fait de Pickfair ce qu’elle était était révolue, mais son temps n’était pas révolu.
Après la mort de Pickford, son troisième mari Buddy Rogers a vendu Pickfair au propriétaire des Los Angeles Lakers, Jerry Buss pour 5,4 millions de dollars en 1980.
La fille de Buss, Jeanie, a rappelé: « Mon père n’avait vraiment aucune idée des implications de cette maison quand il l’a achetée. C’était une grande affaire immobilière – cinq acres de terrain à Beverly Hills. Quand nous sommes passés par là, je n’oublierai jamais – [Pickford’s] Oscar était toujours assis là.
Buss s’est rendu compte qu’il aurait été plus rentable de raser le manoir négligé et de le reconstruire, mais a plutôt choisi de restaurer et de mettre à jour le célèbre bâtiment à la place. Au cours des années 1980, les bus ont capitalisé sur la splendeur et la réputation de Pickfair pour l’utiliser pour organiser des collectes de fonds lucratives.
Rumeurs paranomales
Getty ImagesTables installées à l’extérieur du manoir Pickfair.
Pickfair a changé de mains une fois de plus en 1988. La chanteuse Pia Zadora et son mari de l’époque ont acheté la propriété pour 6,7 millions de dollars, pensant que ce serait un bon endroit pour élever leurs enfants. Mais alors, des choses étranges ont commencé à se produire.
Une nuit, alors que son mari était hors de la ville, Zadora a entendu un cri à glacer le sang dans la nuit. C’était sa jeune fille, qui est arrivée en courant et en pleurant à cause d’une femme qui la regardait dans la chambre.
L’actrice Pia Zadora parle de ses rencontres fantomatiques à Pickfair.
« Elle a dit: » Maman, j’ai vu cette très grande femme blanche et fantomatique se tenir au-dessus de mon lit quand je me suis réveillée « , a déclaré Zadora. « Ma fille a décrit cette apparition de cette femme : Elle portait une robe blanche et elle la regardait en riant. »
Naturellement, Zadora soupçonnait que ce n’était que l’imagination de son enfant ou le stress des déménagements. Cependant, il ne lui a pas fallu longtemps pour commencer à voir et à entendre des choses étranges dans la maison elle-même, y compris la femme qui rit.
La légende raconte que l’activité paranormale à Pickfair est allé jusqu’à ses propriétaires d’origine, Pickford et Fairbanks. Le couple aurait vu l’esprit d’une servante à plusieurs reprises.
Au fil du temps, d’autres ont rapporté avoir vu une femme fantomatique vêtue de blanc, un esprit masculin près de l’entrée et une autre apparition portant des partitions. Mais alors que les propriétaires précédents ont apparemment pris ces « fantômes » dans la foulée, Zadora et sa famille ne pouvaient pas les gérer.
La disparition de Pickfair
L’activité paranormale a joué un grand rôle dans la décision de la famille de niveler la pièce maîtresse de l’histoire d’Hollywood en 1990, ne laissant que les portes d’origine.
Ils ont remplacé le bâtiment emblématique par un manoir vénitien de style palazzo. Bien que Zadora ait initialement déclaré que les termites étaient la raison de la démolition de la maison, elle a changé son histoire lors d’un épisode de l’émission en 2012. Histoires de fantômes de célébritésquand elle a affirmé que Pickfair était hanté.
Zadora et sa famille ont été vivement critiquées pour avoir démoli le manoir Pickfair, que beaucoup considéraient comme une partie notable de l’histoire d’Hollywood.
Parmi les critiques figurait Douglas Fairbanks, Jr., fils du célèbre acteur qui possédait autrefois le manoir, qui a dit, « Je le regrette beaucoup. Je me demande, s’ils allaient le démolir, pourquoi ils l’ont acheté en premier lieu.
De son côté, Zadora a défendu la décision : « Si j’avais eu le choix, je n’aurais jamais démoli cette vieille maison. J’ai adoré cette maison, elle avait une histoire, elle avait un sens très important à ce sujet et vous pouvez faire face aux termites, et vous pouvez faire face aux problèmes de plomberie, mais vous ne pouvez pas faire face au surnaturel.
En 2008, la propriété Pickfair et son nouveau manoir ont été répertorié pour un énorme 60 millions de dollars.
Wikimédia CommonsLa maison de style palazzo vénitien qui a remplacé Pickfair.
En tant que centre du début d’Hollywood, Pickfair était plus riche en symbolisme qu’autre chose. Tout ce que nous pouvons faire maintenant est de nous souvenir de son histoire intéressante et de l’âge d’or d’Hollywood qu’elle représentait.
C’était un véritable témoignage d’une époque révolue, mise en valeur par des visiteurs célèbres, des fêtes élaborées et peut-être même quelques fantômes.
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