JTA — L’adolescent juif australien Harry Sheezel a fait la une des journaux lundi pour avoir été enrôlé dans la Ligue australienne de football et avoir fait face à un déluge d’antisémitisme en ligne à la suite de sa sélection.
L’attaquant moyen de 18 ans a été choisi troisième au classement général par la dernière place de North Melbourne, qui a terminé la saison 2022 avec seulement deux victoires en 22 matches. Le football australien est comparable au rugby et comprend deux équipes de 18 joueurs sur un terrain de forme ovale, dans le but de lancer le ballon à travers les poteaux de but pour marquer des points.
Avant que Sheezel ne puisse célébrer sa sélection, il a reçu une multitude de commentaires haineux sur les réseaux sociaux.
The Age, un quotidien de Melbourne, a publié samedi un article mettant en lumière les origines juives de Sheezel. Lorsque l’article a été partagé sur la page Facebook du site d’information, il a rapidement été accueilli par une série de commentaires antisémites, notamment des références aux chambres à gaz et des blagues sur les capacités sportives des Juifs.
Sheezel a déclaré que les abus ne l’avaient pas déconcerté.
« Je me sens bien. Je ne laisse pas ces choses m’atteindre », a déclaré Sheezel, selon l’Australian Associated Press. « De toute évidence, les commentaires sont irrespectueux et faux. »
Sheezel a ajouté que « la bonne action doit être prise » contre les commentateurs. L’AFL a annoncé qu’elle enquêterait sur l’incident et The Age a supprimé sa publication sur Facebook.
Dvir Abramovich, le président de l’organisme australien de surveillance de l’antisémitisme, la Commission anti-diffamation, a déclaré que « le génie de l’antisémitisme est sorti de la bouteille » en Australie.
« Le nombre de publications révoltantes qui ont ciblé Harry Sheezel sur Facebook est alarmant et indique une normalisation et une acceptation à grande échelle des discours sectaires et haineux qui caractérisent les médias sociaux aujourd’hui », a déclaré Abramovich.
Sheezel, qui a fréquenté le Modern Orthodox Mount Scopus Memorial College, a déclaré qu’il espérait être un modèle pour la communauté juive. Ezra Poyas a disputé neuf matchs pour le Richmond Football Club de la ligue entre 2000 et 2002, et le nouveau coéquipier de Sheezel, Todd Goldstein, a un père juif.
« C’est vraiment excitant », a déclaré Sheezel, de devenir le nouveau joueur juif de l’AFL. « Je ne sais pas pourquoi cela ne s’est pas produit dans le passé, mais j’espère pouvoir être un exemple pour ces enfants. »
Sheezel a déclaré à The Age qu’il ne se considère pas comme religieux. « C’est juste plus de la [Jewish] communauté dans laquelle j’ai été impliqué », a-t-il déclaré.
