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Un ancien employé de Bill Omar Carrasquillo, alias Omi dans un Hellcat, a été condamné à 14 mois de prison aux États-Unis. Michael Barone a travaillé pour le service IPTV pirate de Carrasquillo, Gears TV, initialement dans un rôle de service client, puis en tant qu’administrateur. Comparé à Carrasquillo, Barone a joué un rôle relativement mineur, mais était toujours important pour les opérations de la plate-forme.
Fin janvier, Michael Barone a déposé un document important devant un tribunal de district de Pennsylvanie. Avec sa liberté en jeu, les enjeux auraient difficilement pu être plus élevés.
L’homme de New York faisait partie de plusieurs personnes arrêtées à la suite de la fermeture par le FBI des services IPTV pirates appartenant à l’homme de Pennsylvanie et du New Jersey, Bill Omar Carrasquillo.
Mieux connu en ligne sous le nom d’Omi in a Hellcat, Carrasquillo avait construit un empire de services de streaming IPTV qui capturaient les émissions de Comcast, Verizon, Spectrum, DirecTV et Frontier Communications, puis les retransmettaient illégalement sur Internet à des prix cassés.
Barone avait travaillé pour Carrasquillo, gérant initialement les tickets de support client à 25 cents la pop. Au début, cela rapportait à Barone entre 250 $ et 500 $ par semaine, mais après avoir gravi les échelons, le salaire a commencé à augmenter. Selon son mémorandum de condamnation, les revenus totaux de Barone lorsqu’il travaillait pour Carrasquillo s’élevaient à 122 402 $.
Pendant ce temps, Carrasquillo ratissait des dizaines de millions et un Barone de plus en plus nerveux voulait sortir. Après avoir prétendument reçu plusieurs menaces de mort en personne, Barone a quitté l’entreprise de Carrasquillo en 2018, mais il était trop tard.
Carrasquillo a été arrêté en novembre 2019, et après des visites du FBI en 2020 et 2021, Barone a également été arrêté. Barone a finalement plaidé coupable à un chef de complot. Sa lettre au tribunal le mois dernier était une ultime tentative de passer le moins de temps possible en prison.
Barone condamné à 14 mois de prison
La majorité des dossiers judiciaires dans les affaires contre Carrasquillo, Barone et un troisième accusé, Jesse Gonzalez, restent sous scellés. Les documents de condamnation relatifs à Barone sont également inaccessibles, à l’exception d’un jugement de 7 pages rendu cette semaine.
Après avoir plaidé coupable au chef 1 (complot) dans l’acte d’accusation de remplacement, Barone a été condamné par le juge Harvey Bartle III dans le district oriental de Pennsylvanie. Barone a été condamné à 14 mois de prison, dans un établissement aussi proche que possible du nord de l’État de New York.
Dans un mémorandum de condamnation soumis à la Cour le mois dernier, l’avocat de Barone a expliqué que l’homme de New York avait cru les affirmations de Carrasquillo selon lesquelles l’entreprise IPTV fonctionnait dans une «zone grise».
Les revenus de Barone provenant d’un complot estimé à près de 168 millions de dollars étaient relativement faibles, à peine 122 402 dollars au total. Le jugement ordonne à Barone de payer ce montant exact en dédommagement, le premier paiement mensuel de 50 $ devenant exigible 60 jours après sa libération.
Barone doit se rendre à l’établissement désigné par le Bureau des prisons le 20 mars 2023. À sa libération, il sera en liberté surveillée pour une durée de deux ans. Barone devra se conformer à de nombreuses conditions, y compris la participation obligatoire à un programme de traitement de la toxicomanie et la divulgation complète de ses dossiers financiers au bureau de probation américain.
L’équipe juridique de Barone avait demandé une peine comprise entre 8 et 14 mois, le jugement répond donc à cette attente. Les attentes de Carrasquillo et Jesse Gonzalez sont actuellement inconnues.
Le jugement du juge Harvey Bartle III peut être consulté ici (pdf)
