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Le géant japonais de l’édition Kadokawa est connu pour sa réponse agressive aux contrevenants au droit d’auteur. La société est actuellement engagée dans un procès massif contre Cloudflare et des documents judiciaires déposés aux États-Unis montrent que Kadokawa est également prêt à s’en prendre à de plus petits joueurs, en l’occurrence sept personnes qui ont téléchargé des mangas sur YouTube.

Chaque semaine, des millions d’atteintes au droit d’auteur en ligne sont détectées par les titulaires de droits et leurs partenaires anti-piratage. Dans la très grande majorité des cas, l’objectif est de supprimer du contenu ou des liens vers du contenu.

YouTube et Google ont tendance à répondre rapidement à ces plaintes, en supprimant respectivement les vidéos ou les résultats des moteurs de recherche. Dans la plupart des cas, c’est la fin de l’affaire, mais certains titulaires de droits peuvent avoir d’autres choses à l’esprit, y compris des sanctions supplémentaires pour les pirates présumés.

Le piratage de mangas sur YouTube

La semaine dernière, un cabinet d’avocats basé à Tokyo a écrit à YouTube pour demander une action contre sept vidéos téléchargées sur la plate-forme par sept utilisateurs de YouTube. La correspondance, envoyée au nom du géant de l’édition japonais Kadokawa, semble être une demande de retrait DMCA standard contre les vidéos répertoriées ci-dessous.

« Nous vous demandons de désactiver immédiatement l’accès à l’œuvre contrefaite et de cesser toute utilisation, reproduction et distribution de l’œuvre originale. Plus précisément, nous vous demandons de supprimer ou de désactiver l’œuvre contrefaite de www.youtube.com et/ou de l’un de vos systèmes ou services », lit-on dans la lettre.

Pour autant que nous sachions, YouTube a répondu rapidement à l’avis de retrait. Les liens YouTube des œuvres citées (qui semblent être des vidéos de mangas) renvoient une page indiquant que Kadokawa a déposé une réclamation pour atteinte aux droits d’auteur et que le contenu n’est plus disponible.

Cela serait généralement suffisant pour la plupart des détenteurs de droits d’auteur, mais il y a des signes clairs que l’éditeur de manga n’est pas prêt à le laisser là et pourrait en avoir plus en réserve pour les sept utilisateurs de YouTube.

Kadokawa va au tribunal pour exposer les utilisateurs

Un jour après le dépôt des plaintes auprès de YouTube, un avocat agissant au nom de Kadokawa a déposé plusieurs documents devant un tribunal californien. Citant les avis de retrait envoyés à YouTube concernant les violations des droits d’auteur de Kadokawa dans les publications de mangas, la société a demandé une assignation à comparaître DMCA obligeant YouTube à remettre l’identité des sept contrevenants présumés.

« Kadokawa Corporation demande une assignation en vertu de 17 USC § 512(h) d’obtenir des informations suffisantes pour identifier les personnes portant atteinte à ses œuvres protégées par le droit d’auteur. Le but pour lequel cette assignation est demandée est d’obtenir l’identité des contrevenants présumés. Ces informations ne seront utilisées que dans le but de protéger les droits en vertu de la Loi sur le droit d’auteur », indique-t-il.

Bien que les demandes d’assignation DMCA ne soient pas particulièrement rares, la majorité visent à identifier les opérateurs de sites pirates engagés dans une violation massive du droit d’auteur, et non les utilisateurs occasionnels de YouTube téléchargeant du contenu sans nécessairement comprendre les risques.

Néanmoins, Kadokawa semble déterminé à découvrir l’identité des sept, ce qui devrait sonner l’alarme compte tenu des récents mouvements des sociétés de contenu japonaises.

Des affaires civiles et pénales sont possibles

Comme indiqué l’été dernier, plusieurs YouTubers ont été arrêtés au Japon pour avoir téléchargé des montages de courts métrages sur YouTube. Ces soi-disant « films rapides » sont des films réguliers d’une durée d’environ 10 minutes et destinés à ceux qui ne veulent pas consacrer quelques heures à découvrir de quoi parle un film.

Bien que cela puisse sembler relativement inoffensif, les titulaires de droits japonais ont déposé une plainte pénale et plusieurs personnes ont été arrêtées. Trois personnes ont ensuite été condamnées à des peines de prison avec sursis allant de 18 mois à deux ans.

Étant donné que tout simplement Téléchargement le manga piraté est désormais une infraction pénale au Japon passible de deux ans de prison, il n’est pas impossible que Kadokawa puisse avoir une sorte de poursuite en tête, si Google/YouTube transmettait les détails des utilisateurs.

Kadokawa veut beaucoup d’informations

La demande d’assignation indique que YouTube doit remettre les noms et adresses des sept utilisateurs, ainsi que leurs adresses e-mail et numéros de téléphone. L’éditeur exige également tous leurs journaux d’accès, y compris les adresses IP, les dates et heures, ainsi que les numéros de carte de crédit et les coordonnées bancaires, datant de six mois.

Kadokawa souhaite également déterminer combien d’argent les utilisateurs ont gagné grâce à leurs téléchargements. Il souhaite accéder aux comptes AdSense et aux informations relatives à toute monétisation via le Programme Partenaire de YouTube. D’après les informations disponibles, il n’est pas clair que l’un des utilisateurs ait tiré quoi que ce soit de ses téléchargements.

Un compte a été complètement effacé de son contenu et un autre a été résilié par YouTube pour violation de sa politique de récidive. D’autres ont un nombre de vues allant d’environ 72 500 à 208 000, mais c’est pour tout le contenu, pas nécessairement les quelques bandes dessinées manga appartenant à Kadokawa.

Il est important de noter que même la contrefaçon à but non lucratif est considérée comme une infraction pénale au Japon, que les utilisateurs téléchargent eux-mêmes du contenu ou se contentent de créer un lien vers celui-ci.

En 2019, trois anciens étudiants diplômés qui se sont liés à des copies de mangas piratés appartenant à Kadokawa ont été condamnés à des peines de prison allant de deux ans et quatre mois à trois ans et six mois.

Les documents d’assignation DMCA peuvent être trouvés ici (1,2,3 pdf)